舊金山的水族妹子

潘文佳

抵達舊金山的那天晚上，堂叔就對我說：“明天帶你到一個水族妹子家做客。”聽他這么一說，我喜不自勝，在大洋彼岸的舊金山，居然還能覓得本民族妹子的身影，這是我始料未及的。堂叔又告訴我，那個水族妹子是十年前移民過來的，與當地一個華人成親，育有一子，上個月才滿五周歲。

我問堂叔與水族妹子結識的過程。堂叔說，有一次上街，看見那水族妹子用馬尾繡背帶背孩子，便上前問她背帶的來歷。她說是老家人送的。堂叔于是斷定她是來自中國水族地區，一問，果真如此，又問她是否會說水語。她點頭說會，堂叔隨即用水語與她交流。一番交流之后，彼此都驚喜不已：不承想，在這異國他鄉，竟還能聽到原汁原味的鄉音。從此，他們便情同父女，隔三差五，不是你來，就是我往。

次日，我隨堂叔一同前往那水族妹子家。剛叩開家門，就聽她用水語說道，“是爸爸來了！”互相介紹寒暄后，她笑容滿面地給我們沏茶讓座，喚來她五歲的孩子，管我叫舅舅，又叫堂叔“外公好”。孩子不會說水語，用的是漢語問安，但一股親切怡人的水族味兒還是撲面而來。

這是我們水族人的禮節，姑娘出嫁到婆家后，都會叫夫家上了年紀的上一輩人“爸爸媽媽”；同樣，在夫家生活一段時間，一般是有了孩子后，再回到娘家時，也會叫上一輩人為“爸爸媽媽”，這是約定俗成的禮數，但此時此地，聽到這些個稱呼，還是引起我的諸多遐思。

我不知道水族人的這一習俗從什么時候開始的，也不知道外人聽了這些稱呼會有什么感想，反正在經歷了不同文明的碰撞比照之后，我很快就發現這早已融入水族婦女血液的禮節的可圈可點之處，令我感懷不己。

堂叔也說，在家鄉聽到這些稱謂已習以為常，也沒有多少想法和思考。但在異域待的時日久了，聽慣了不少親生骨肉叫喚父母都是直呼大名之后，忽又聽到這些來自水家女子之口的可人的稱呼，心里不由泛起陣陣漣漪。

堂叔還時常感嘆，他如今年事已高，己沒有多少可供他稱呼爸媽的人讓他去稱呼，他總是叮囑兒女們要牢記水家人的這些禮節。欣慰的是，他的幾個子女都很聽話，一遇到這樣的場合都能自覺地進入角色。至于他們因此而贏來的認可和贊許，自然是不計其數。

至此，我才明白前年堂叔為何在假期特地帶上孫子回老家待上一段時間，他是要讓孫子在那個特別的環境里自覺接受熏陶。那一次，給我的觸動很大，也正是由于他攜孫子的遠道而來，讓我對本民族這些待人接物的禮儀有了更深的認識。臨近開學，即將啟程返回美國時，堂叔又帶上孫子一家家話別。孫子都會向他的叔父叔母、伯父伯母道一聲：“爸爸媽媽，再見！”

有別于家鄉的孩子，這是呼吸著異國空氣長大的新一代，但學起祖先的禮節來也頗真誠和投入。難怪，有兄弟聽后也滿意地摸了摸他的頭，又拍了拍堂叔的肩，說：“都離開家鄉這么多年了，還記得水家人的禮節，真是不容易！”堂叔道：“這是我們民族的優良傳統，我們有什么理由不繼承和發揚呢！”