劉義滿 魏玉翔
子蓮(Nelumbo nuciferGaertn.)是以蓮籽為主要產品器官的一類蓮品種。蓮籽不僅營養價值極高,而且有很好的藥用價值,在我國歷來被視為“藥食同源”(既是食品又是藥品)物質,為滋補佳品。子蓮主要出產我國,全國種植面積6萬~7萬hm2,主要產區在湖北、江西、湖南、福建、浙江、安徽等省,長江流域及其以南的其他省份亦有一定規模。其中,湖北省子蓮面積最大,約占全國總面積的60%。近些年,北方的山東、河南等黃淮流域地區也進行了規?;M種植。國外主要在泰國、越南、柬埔寨等東南亞國家有少量栽培。在國際農產品貿易中,我國的蓮籽是典型的傳統、特色、優勢農產品。
關于子蓮,農民朋友首先會問到2個問題:①生產上應選擇哪些子蓮品種?②如何提高子蓮種植效益?
傳統上,業界通常根據來源,用來源地作為子蓮品種群命名分類。

圖1 常見子蓮品種
其一為湘蓮,為湖南(簡稱湘)子蓮品種的統稱,也指湖南出產的子蓮產品。傳統湘蓮品種較多,如湘潭寸三蓮、耒陽大葉帕、衡陽烏蓮、桃園九溪紅、漢壽水魚蛋”、益陽冬瓜蓮、華容蔭白花、安鄉紅蓮等[1]。湖南地區選育的子蓮品種寸三蓮65、湘蓮1號和湘潭芙蓉蓮[2~5]等也屬于湘蓮。目前的湘蓮品種主要種植區在湖南。湖北等地曾經以湘蓮為主栽品種,但經過10多年的品種結構調整,湘蓮種植面積已經非常小了。湖南湘潭縣的花石鎮、中路鋪鎮、易俗河鎮為“湘蓮”加工的集中地,從事湘蓮加工的企業和人員眾多,是國內目前最大規模的湘蓮產品集散中心,主導著全國的湘蓮加工品市場。
其二為贛蓮,為江西(簡稱贛)子蓮品種的統稱,也指江西出產的子蓮產品。傳統贛蓮的代表性品種為江西廣昌縣的廣昌白花蓮和廣昌百葉蓮[6,7]。新選育的品種如贛蓮85-4、贛蓮85-5[8]、贛蓮-62白蓮[9]、太空蓮 1號、太空蓮 2號、太空蓮 3號[10]、京廣1號、京廣2號、太空蓮36號、星空牡丹蓮等子蓮品種亦屬贛蓮。目前,贛蓮中應用最廣的品種為太空36號。贛蓮加工品以通心白蓮為主,傳統主產區為江西廣昌縣。
其三為建蓮,為福建建寧縣(簡稱建)子蓮品種的統稱,也指建寧出產的子蓮產品。傳統代表品種為西門蓮[11]。新選育品種如建選21號[12]、建選17號[13,14]、建選 35號[15]。 目前應用較廣的為建選17號和建選35號。建蓮加工品亦以通心白蓮為主,與江西廣昌縣類似。不過,自20世紀90年代起,建寧縣在蓮籽深加工方面做了大量工作,已形成一批龍頭企業,開發出速凍鮮蓮、蓮籽露、蓮籽嬰兒米粉、即食蓮籽等系列產品。
另外,浙江省地方品種有產于原宣平縣(現屬浙江省武義縣南部)的宣蓮[16]和龍游縣的志棠白蓮,新選育品種金芙蓉1號[17]等;湖北省新選育有鄂子蓮 1 號(滿天星)[18]。
上述品種中,部分傳統品種已經淘汰或限于局部種植,新選育品種有的已經更新換代。就全國范圍而言,種植面積最大、種植范圍最廣的是贛蓮中的太空系列子蓮品種(以太空蓮36號居多);建蓮系列品種近年推廣應用范圍和規模也在不斷擴大,而且速度很快。就湖北而言,規?;N植的子蓮品種,除太空蓮36號外,建選17號、建選35號及鄂子蓮1號均有較大規模種植(圖1)。
如何提高子蓮種植效益,主要應從兩方面入手,一方面是做好種植管理工作,實現豐產優質(將另文介紹);另一方面是充分發掘田間子蓮的經濟利用價值。湖北子蓮產區一般實行一次定植,連續3~4年栽培,在提高子蓮種植效益方面做得比較深入。
①采收新鮮蓮蓬 新鮮蓮蓬以鮮食為主,要求味甜肉脆、籽粒飽滿、新鮮色綠。目前,湖北地區以太空36號、鄂子蓮1號及建選35號等品種為主。在武漢大中城市近郊,采收新鮮蓮蓬的比例較大。采收季節長短根據市場行情、勞動力情況及與市場距離遠近等因素確定,湖北地區7~10月皆有新鮮蓮蓬采收上市。在一個栽培季節內,有的農戶全期采收鮮食蓮蓬,有的農戶前期采收鮮食蓮蓬,后期采收枯蓮籽(老熟殼蓮),比較靈活。為了保持蓮籽的新鮮,一般在上市前一天的下午或當天凌晨采收。因為鮮食蓮蓬消費群體主要為城市居民,因而價格較高,效益明顯。近年,鮮食蓮蓬的田頭批發價大多為12元/kg以上,鮮食蓮蓬銷售的地域范圍也在不斷擴大。
②采收枯蓮籽(老熟殼蓮) 湖北、湖南等子蓮產區是以采收枯蓮籽為主的,人工脫殼或機械加工磨皮蓮。江西、福建及浙江等地以采收黃熟期蓮籽為主,目的是加工通心蓮??萆徸巡墒諘窀珊?,可以較長時期貯藏;加工通心白蓮為主的黃熟期蓮籽采收后,應及時加工。
③采收藕帶 以湖北、湖南等產區為主。因為實行“一次定植,連續3~4年栽培”的模式,從定植翌年開始,田間存留的種藕數量較多,為定植用種量的5~12.5倍,導致田間植株密度過大,需要疏苗。湖北子蓮產區農戶,一般6月下旬以前,通過采收藕帶的方式疏苗。實質上,子蓮藕帶是子蓮栽培過程中的副產品,除采收人工外,無需額外增加投入。通常,每 667 m2可采收藕帶100 kg以上,增加產值1 000元以上。子蓮種植田的藕帶,往往是市場銷售藕帶的主要來源。

圖2 子蓮藕——藕型相對較小,產量較低,但燉湯易粉、香氣濃郁
④采收子蓮藕子蓮的膨大根狀莖(即蓮藕。為與一般藕蓮區別,這里稱為“子蓮藕”)通常體型較小,產量較低,以往常被忽略。不過,子蓮藕燉煮易粉、香氣濃郁,特別是元旦至春節期間頗受部分消費者歡迎,價格也更高。子蓮藕在部分市場上是以“野藕”名義銷售的,實際上子蓮藕的主要營養成分含量、安全質量與野藕或其他蓮藕品種沒有本質的區別。筆者曾經調查,當普通藕蓮零售價為6元/kg時,子蓮藕零售價達10元/kg,子蓮藕比普通藕蓮價格高66.7%。一般情況下,每667 m2子蓮田可采子蓮藕 400~600 kg(圖 2)。 進入冬季后,田間采用“間伐”方式采挖子蓮藕上市,不僅進一步提高種植效益,而且也起到子蓮田疏苗的作用。此外,子蓮藕亦可用于生產藕粉。
以上一次定植后的采收鮮蓮蓬、枯蓮籽、藕帶及子蓮藕的做法,可以概括為“一種四收”。
⑤優化模式 蓮藕—魚(泥鰍、黃鱔、小龍蝦等)種養結合模式和蓮(藕蓮、子蓮、花蓮)—鄉村文化旅游體驗模式[19]等模式亦適用于子蓮,利于提高子蓮種植效益。特別要指出一點,子蓮一般667 m2開花量累計可達4 000~6 000朵,群體花期可持續100天以上,景觀價值更高。湖北武漢市江夏區法泗街是子蓮傳統種植區,該街道正是以子蓮種植為核心,建設宜居、宜業、宜游的生態荷花小鎮,吸引城市居民參與鄉村文化旅游體驗(圖 3)[20,21]。

圖3 湖北武漢市江夏區的子蓮田園景觀與體驗