5G倒逼運營商網絡云化轉型NFV規模發展可期

本刊記者|黃海峰

以云化網絡架構為基礎的5G時代的加速到來，正在倒逼NFV云化網絡轉型商用加速。到2017年底為止全球云化網絡已有700多個，已商用的超過150個。可以預見，2018年會有更多云化網絡商用部署落地。

NFV云化網絡成趨勢

一位電信行業專家曾說，NFV云化網絡轉型本質是不斷發展的IT技術在電信行業的引入和應用。因此，其根本目的是通過基礎設施、業務的IT化，來改造相對封閉、僵化、復雜的傳統電信網絡，提升資源效率，縮短業務上線時間，使網絡變得敏捷靈活，為滿足未來5G千差萬別、快速變化的企業和行業需求提供網絡基礎。

過去一段時間，我們看到多家運營商的網絡云化步伐：阿根廷電信實現規模龐大的核心網全網云化、印度Idea用云化VoLTE服務4000萬用戶、印尼XL實現云化EPC網絡、浙江移動打造首個全解耦云化網絡轉型樣板點……

其中，阿根廷電信就落地了一張千萬級的云化核心網，計劃以IMS為核心的30多個VNF部署到統一云化基礎設施上。據悉，該云化核心網集約化部署，使得資源使用率提升接近25%，而且在完成初期的NFVI層基礎設施建設后，后續VNF上線時間也比傳統縮短了20%～30%。未來5G將在該全面云化的網絡基礎上，實現服務化架構和網絡切片，通過編排和組裝就能生成新業務，以周為單位實現新業務快速上線。

國內運營商也有重大進展。在6月27日，中國移動浙江公司攜手華為發布了全球首個“三層解耦NFV電信云樣板點”。據悉，該NFV樣板點開創了多個第一：一方面是全球首個承載主流異廠家網元的三層解耦電信云平臺，不只是常見的軟件和硬件解耦，還包括軟件內部的解耦；另一方面是全球首個獨家商用并對接多廠商VNF的MANO管理平臺，實現互聯互通，奠定規模商用基礎。

該樣板點獲得高度肯定。中國移動副總裁董昕就點評說，雙方在浙江的試點積累了寶貴的經驗，下一步將加速電信云建設。如此看來，隨著5G從夢想逐步走向現實，全球云化網絡構建正從早期探索商用邁入規模商用階段。

落地依然存在挑戰

NFV云化網絡轉型實施起來并不簡單，也不容易，涉及技術、運維運營、組織、商業模式包，括思維模式方方面面的挑戰，因此會是一個較為長期的過程。

云化網絡架構是未來5G業務的基礎。上述電信行業專家表示，NFV云化網絡轉型總體上應該可以分為，探索與初始商用、規模商用兩個階段，每個階段的關注重點會略有不同。

一方面，探索與初始商用階段關注的是業務云化體驗繼承性、關鍵技術驗證、組網方案設計等方面，也就是可靠性、性能、安全、集成部署、簡化運維等問題。

在實際的商用實踐中，運營商通過虛擬化軟件架構的優化、立體化安全架構、生態建設、系統化運維工具的構建已經很好地解決了這些問題。在已商用的全云化核心網項目中，印度Idea云化VoLTE網絡用戶數達到4000萬，英國BT的云化策略控制中心用戶數突破1億規模，對于運營商而言“敢用”已經不是問題。

另一方面，規模商用階段主要關注的是效率，讓云更“好用”，高效建網、高效運維、業務快速上線是需要重點創新的東西。業界正在工具化的基礎上，進一步構建自動化集成平臺，提升業務上線效率，節省上線環節OPEX。

因為在運維方面，運營商如果做不到自動化和智能化，很多“云化”的好處會被復雜性抵消。而逐步引入AI技術，是運營商提升智能運維能力的一個有效手段。

今年華為就在考慮把AI技術注入到網絡云化的架構和解決方案中，實現電信網絡的自動、自治、自愈、自優，從根本上解決電信產業的結構性問題，從而大幅度提升網絡的利用率和運維效率。

總體上說，如果5G正在走來，“云化”就是當下。目前，業界已制定了足夠多的標準，各類挑戰已經基本解決，2018年可以預見到更多的云化網絡規模化商用部署落地。