鐘聲悠悠迎新年

林溪

奇異的鐘王

我國有數千年的金屬鑄造史，其中誕生于明朝永樂年間的銅鑄永樂大鐘是杰出的代表作，堪稱中國的鐘王。它通高6.75米，外口徑3.3米，重46.5噸，各部分厚度變化有致，23萬字的經文鑄滿鐘體內外。

永樂大鐘采用“泥范鑄造”（“范”即模子）工藝完成，工匠們先在巨大的地坑中設計好大鐘模型，分七節制出供鑄造使用的外范與內范，再將這七個外圍依次對接，拼成渾然一體的大鐘鑄模。為了承受澆鑄的壓力并確保足夠的強度，外范四周是用泥土填滿并層層夯（hang）實的。鑄造時，沸騰的銅汁從幾十座熔爐里奔瀉出來，然后從泥范上端的四個澆鑄口雨淋式傾瀉而下，這口萬鈞之重的巨鐘便成形了。

現代科技工作者刮取了一點大鐘上的粉末，發現它含有如下金屬成分：銅80. 54%，錫16. 41%，鉛1.12%，鋅0.22%，還檢出了0.03%的金和0.04%的銀。當含錫量在15%～17%時，抗拉強度達最高值，大鐘的聲學性能也達到最佳狀態。它泛音豐富，基音綿長，若重敲一次，鐘聲竟可持續三分鐘之久。而這樣精準的合金含量，早在六百多年前就被古人獲知，怎不令今人驚嘆？

奇麗的鐘樓

大鐘樓是博物館中的核心建筑物，永樂大鐘就藏于其中。它有著攢尖頂式的木結構，上層為圓形，下層卻設計成了方形。為什么要這樣設計？原來古人認為天圓地方，以此象征著未來的長久與圓滿。

大鐘樓的下部是一座高大的青石臺基。在臺基的中間有一個直徑4米、深0.4米的八角形的池子，它具有為鐘聲散音的功效。聲波遇到池子內壁反彈形成回聲，令大鐘鳴響時產生共鳴，使鐘聲聽起來更悅耳，更悠長，這與現代舞臺前樂池的聲學作用異曲同工。

龐大的永樂大鐘僅憑一根奇巧的銷釘就鎖定了，真讓人捏了一把汗。然而智慧的古代工匠卻成竹在胸。懸鐘的架子是用粗大的木梁制成，它的四柱頂部向內傾斜用以分散壓力。經過二百多年的歷史滄桑，整個架構沒有出現傾斜歪倒現象。那根銷釘中間穿插進了鋼芯，使其異常堅固。

有同學會問，這么重的大鐘是怎么運掛上去的呀？古人采用了滾杠的辦法運輸這口巨鐘，先將圓木鋪設在路面上，然后將載有大鐘的木板置于其上，人力拉動繩索，木板就在圓木上徐徐前進。然后把后邊的滾木不斷抽出，放在前面的路上，大鐘便一步一步向前移動了。

大鐘運抵目的地后，在預定的位置堆起土堆，將大鐘拖到土堆頂上，四周立上柱子，架上梁。鐘掛好后，將鐘下的渣土清理走，大鐘就懸垂起來了。

奇絕的鐘林

博物館里還匯集了中國各朝各代的各類古鐘，最早的鑄造于宋代熙寧年間，還有精美的商代青銅鐘、早商青銅鈴、西周合瓦形編鐘、春秋編鐘等。除此以外，館內還陳列著日本、韓國，以及西方的鐘鈴文物，使參觀者近距離地感受東西方鐘鈴文化的差異。