我們的征途是大海（6）

無雙 黎峰

今天的旅程，我們將走進歷史上一個偉大的時代。在這段時間里，人類意氣風發，不但科技水平達到新的高度，而且財力充沛，四處遠航，仿佛想要徹底征服海洋。由此，人類的視野大大拓展，但同時也伴隨著侵略和殖民的陰影、經濟和政治的糾葛。這就是大航海時代。

航海新時代是如何開始的

歐洲人一直以來都非常渴望從東方帶回香料和黃金。自古以來，西方有兩條通往東方的貿易路線。一條是始于埃及和伊拉克的海上路線；另一條便是陸上的“絲綢之路”。但是，兩條路都不好走。走海路吧，得等待海洋季風，風往哪兒吹船就往哪兒走，必須在固定的時間點出發和返回。走陸路吧，大約從9世紀開始，各條商路就基本上被當時處于亞歐大陸交界處的國家所控制，歐洲商人很難正常地進行貿易。

最倒霉的是，歐洲的商人們辛辛苦苦弄到了香料和黃金，一路上不但會遭到重重關卡的盤剝，還會遇到盜匪的騷擾，這生意簡直沒法做啊！于是，歐洲人迫切地希望找到一條新的貿易路線。

到了16世紀，歐洲發生了一系列影響深遠的變革。印刷術出現、意大利戰爭、宗教改革運動、文藝復興等事件強烈沖擊著歐洲社會。總而言之——歐洲人長見識了！同時，他們在科技文化方面也取得了進步，地圖學、航海術和造船術都得到了發展。遠航貿易的最佳時機到了！

葡萄牙的探索

葡萄牙位于伊比利亞半島，這里地方不大，但是王國眾多。各個家族為了地盤你爭我奪，但是再怎么搶，地方只有那么大——于是人們把目光瞄向了海外。葡萄牙率先在北非建立了殖民地，但是他們并不滿足。一種名為“卡拉維爾帆船”的船只出現，讓他們能夠把目光瞄向更遠的東方。

克拉克帆船

克拉克帆船是歐洲史上第一款用于遠洋航行的帆船，也是14-16世紀的探險家們普遍選用的遠洋帆船。它的特征是個頭大，裝載能力強。它重約250噸，有著巨大的弧形船尾和巨大的桅桿，能夠在大海中更穩定地航行，非常適合遠洋運輸。早期，克拉克帆船的風帆融合了北歐船舶和地中海船舶的特點——主桅懸掛具有北歐特色的橫帆，后桅懸掛具有地中海特色的三角帆。橫帆有利于長距離遠洋航行，三角帆則有利于船舶的操縱。不過，克拉克帆船實在太大了，不僅需要很多人同時操作，而且很容易在淺水區觸礁。

卡拉維爾帆船

后來，葡萄牙人建造了一種重約100噸的小型帆船一卡拉維爾帆船。它比克拉克帆船輕巧，吃水線也更淺，因此非常適合大陸沿岸和河川的探險工作。它配置有靈便的三角風帆，不但速度大幅提升，轉舵性能也得到提高。卡拉維爾帆船代表著當時歐洲造船術的最高水平，很快成為歐洲最流行的船舶之一。它自然也被航海探險家們看中，進而成為哥倫布、麥哲倫等著名探險家的坐艦，為地理大發現立下了汗馬功勞。

早期，卡拉維爾帆船的風帆具有鮮明的地中海特色，設置有2～3根桅桿，每根桅桿都掛三角帆。三角帆的使風角度非常廣，即使在逆風時也能搶風前進，但缺點是操縱三角帆需要大量的人力和高超的技藝。哥倫布通過航海實踐發現，在風向相對穩定的大洋上航行時，三角帆并不具備優勢。因此，他利用途中休整的時機，將船隊中的一艘卡拉維爾帆船的三角帆改成橫帆，獲得了非常好的效果。

恩里克王子

恩里克王子在葡萄牙赫赫有名。他是15世紀葡萄牙國王若昂一世的第三個兒子，富有探險精神。恩里克王子建立了世界上第一所航海學校，并親自擔任校長。學校系統地研究航海科學和技術，專門培養航海人才，為葡萄牙日后成為海上霸主奠定了基礎。恩里克王子還修建了天文臺、圖書館、港口和船廠，可謂一生為了航海事業操碎了心。

因為受到馬可·波羅的影響，恩里克王子決心開辟一條海上航線，到東方的印度、中國去尋找黃金和香料。為此，他做了精心準備，設立了觀象臺，并邀請各國地理學家、地圖繪制家、數學家和天文學家共同研究制訂航海計劃。他還資助數學家和手工藝人制作和改進航海儀器，比如改進從中國傳入的指南針，制造了測量高度的象限儀和測量緯度的橫標儀。

1418年，恩里克王子派人開始了海上探險。

1431-1432年，海上遠征隊發現了位于北大西洋中心海域的亞速爾火山群島。他們把這里作為海上避難所，還建起了遠航訓練學校，使之成為培養葡萄牙水手的基地。后來，亞速爾群島成為大西洋航線上的重要補給點。

1434年，海上遠征探險隊駛過了加那利群島以南的博哈多爾角。當時很多人曾認為博哈多爾角是不可逾越的航海極限，因為此前有14次穿越這里的探險都以失敗告終。

在登陸非洲西海岸后，葡萄牙人并沒有找到香料、黃金和珠寶，但卻找到了另一條“生財之道”——把黑人運回國給貴族當奴隸。罪孽深重的黑奴販賣活動由此展開。

1445年，葡萄牙探險隊發現了非洲最西端的佛得角和佛得角群島。1456年，葡萄牙人登陸佛得角群島，并向島上移民，把這里作為販賣黑奴的轉運站。

到1460年，恩里克王子逝世時，葡萄牙探險船隊已經將非洲西海岸3 500千米的海岸線劃入當時的葡萄牙版圖。

雖然恩里克王子只進行組織，從未親身遠航，但人們還是將他稱為“航海家”，這是因為他對航海探險和地理大發現起到了非常關鍵且積極的作用。