烏鴉最后的儀式

尋回丟失的信息

流感的基因寫在核糖核酸（RNA）里，這是一種和脫氧核糖核酸（DNA）類似的化學編碼，但更難解讀。若要方便解讀，科學家可將RNA“重寫”為DNA——但在此過程中丟失了信息?，F在有種方法能直接解讀流感基因：當RNA穿過一張帶電薄膜上的小孔時，電流中的電阻可以幫人們識別出分子和基因。——特麗薩·馬歇默

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烏鴉最后的儀式

華盛頓大學的研究人員凱利·斯威夫特表示，烏鴉是少數幾種得知同伴死去后會做出強烈反應的動物之一。一只烏鴉死后，它所在的群體會聚集在一起，也許還會呱呱大叫，她說，這似乎是它們學習應該躲避哪些危險的一種途徑。大多數烏鴉不會過于接近死去的同伴——在繁育季節時除外，因為激素會影響它們的行為。

——洛里·卡斯伯特

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海豚用口哨聲確認社會關系

不同的“名字”有助于確認身份關系

在動物王國中，同一個社交圈內的生物叫聲相似的情況很常見。很多年以來，研究人員認為海豚也是如此。但西澳大利亞大學的生物學家斯蒂芬妮·金在鯊魚灣記錄了雄性寬吻海豚發出的聲音，她意識到每只海豚使用的都是獨一無二的口哨聲——就算它們生活在關系緊密的群體里也是這樣。在近期的研究中，金推斷這些聲音名片——或者稱之為每只海豚的“名字”——有助于海豚分辨出“誰是它們的朋友，誰是它們的朋友的朋友，以及誰是它們的競爭對手”，她說。接下來，金將利用這些哨音了解雄性海豚如何建立及維護各自的社會關系。在她看來，這當中有許多情形都很熟悉?！叭祟惿鐣c海豚社會在很多方面都驚人地相似，”她說。——尼娜·斯特羅克里克