崇拜莫里茨·瓦格納

2018年6月初，在密歇根州安娜堡市的一間辦公室中，兩個男人正在準備拍照。右邊的年輕人叫莫里茨·瓦格納，來自德國柏林；左邊的老人叫約翰·貝林恩，今年65歲，來自美國紐約。當時底特律活塞隊還沒有宣布與德文·凱西簽約，貝林恩是他們的緋聞主教練。可老頭自己卻否定了這個說法，在他看來，當下最重要的事情只有一件，那就是讓自己的學生瓦格納在NBA平穩(wěn)著陸。

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身高2.10米的瓦格納是密歇根州立大學的中鋒,他今年21歲,自從2015年從柏林來到安娜堡后,已經(jīng)在這里度過了三年時光。今年4月,瓦格納宣布自己將會參加今年的選秀,兩個月過去了,他的信心達到了頂點,他認為對自己來說,最艱難的不是進入NBA,而是即將要離開自己的第二故鄉(xiāng)安娜堡了。

“我知道,自己應該離開舒適區(qū),去嘗試一下全新的生活了,但我依然感到傷心,”瓦格納說,“我喜歡接受挑戰(zhàn),但我也喜歡呆在家里,安娜堡就是我在美國的家,無論我去哪里打球,肯定都要常回來看看。”

瓦格納的故鄉(xiāng)柏林距離安娜堡足有4000英里,但距離并不能阻擋他對籃球的追求,他正是帶著這種勇氣離開家,加入了密歇根州大。

“我非常熱愛籃球運動,這是我能在異國他鄉(xiāng)堅持下來的原因,我始終對自己的未來充滿信心,我說的都是實話,”瓦格納說,“雖然有人可能會認為這是接受采訪時的套話,但我每一天都會努力訓練24個小時。雖然籃球讓我來到了美國,并在NBA中找到了一席之地,但這并不是我的目標,我不在乎是否會取悅他人,也不在乎有沒有人喜歡我,我只是想在最高級別的聯(lián)賽中打球,僅此而已。”

在2017年初,瓦格納終于和自己的偶像諾維茨基見了面。

瓦格納在今年NCAA錦標賽上的表現(xiàn)能夠很好地印證他的話,當時密歇根州大迎戰(zhàn)休斯敦大學,一年級生喬丹?普爾用一記三分球絕殺了休斯敦,離他最近的瓦格納表現(xiàn)出了自己的瘋狂,他抱起普爾,和他一起到場邊接受歡呼,就像一個在游戲中通關(guān)的孩子一樣。

“籃球場就是我的游樂園,”他說,“我非常享受比賽中的時光,這讓我在比賽中充滿能量。”

雖然如此,瓦格納的籃球之路其實也和很多歐洲球員一樣,并不是從小開始的。生于德國的他最早接觸的當然是足球,他也打過籃球,但并不是非常喜歡,可在媽媽的強烈要求下,他還是開始了籃球訓練。

瓦格納的籃球天賦馬上展露了,雖然他還是不太愛打籃球,但教練卻認為他是個難得的好苗子。他在學校里的教練正好也在為柏林的阿爾巴籃球俱樂部工作,他把瓦格納帶進了職業(yè)隊參加訓練,與此同時,瓦格納也沒放棄足球,但他知道,等到上了高中,他就必須要在兩項運動中做出選擇了。

“我本來認為自己能兩頭兼顧,一邊踢足球,一邊打籃球,但我的父母和教練都不同意,”瓦格納笑著說,“最終我還是選擇了籃球,值得慶幸的是我選對了。”

上了高中的瓦格納發(fā)現(xiàn)自己馬上要面臨另一項人生抉擇了——高中畢業(yè)后他應該做什么?瓦格納有自己的想法,他想要到美國上大學,打籃球的同時還能讓自己長長見識,但同時還有很多事情等他來處理,他在柏林阿爾巴隊的作用越來越重要,在2014年,他甚至得到了俱樂部的承諾,有機會成為一名前途光明的職業(yè)球員。

“俱樂部為我提供了完美的環(huán)境,”瓦格納回憶道,“他們會滿足我的一切要求,當然,我想要的也不多,只要能在一支發(fā)展中的球隊打球,有一群不錯的隊友就行了——能離家近點就更好了。所以我很難離開,對我來說這有一點冒險,畢竟我沒離開過家,而且當時的處境很舒服。”

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可是就像在足球和籃球之間做出選擇一樣,瓦格納知道自己最后必須要決定如何規(guī)劃人生,他還是選擇了冒險,想要到美國去闖闖看。但他當時并沒有引起任何美國球探的關(guān)注,應該怎樣才能吸引大學的注意呢?

瓦格納自有他自己的辦法。他把自己的高光時刻編輯成了一部視頻,還配上了一些狂野的背景音樂,雖然他自己也覺得編輯得很不好,但還是硬著頭皮通過電子郵件發(fā)了出去。不久之后,他就收到了一些來自美國的越洋電話,其中最有誠意的還是貝林恩教練。

貝林恩在收到瓦格納的郵件之后,馬上就動身到德國來考察他,其他球隊只是簡單的詢問,只有密歇根州大狼獾隊愿意招募他,這樣一來,他再也沒有理由不去美國了。

三年時光不知不覺就過去了,瓦格納在密歇根州大收獲了兩次分區(qū)冠軍,還曾經(jīng)打進過最終四強,這些都讓他的大學生活多姿多彩。而現(xiàn)在,他要開始另一段新生活了。洛杉磯湖人隊在第25順位選中了他,無論前途如何,瓦格納的籃球生涯總算進入了一個新階段。

“當你開始展望那些不確定的未來時,肯定會遇見很多問題,誰也不知道未來會發(fā)生什么。”瓦格納說,“我只要做好準備,迎接即將到來的挑戰(zhàn),我相信自己會比之前做得更好。”

瓦格納的有點有很多,他能運球,能傳球,還有歐洲球員最厲害的武器——投籃,這些技能都會讓他在擋拆中得心應手,他幾乎能在每一個位置出手,配上朗佐?鮑爾的傳球,這就是湖人隊的常規(guī)進攻武器。

瓦格納在選秀大會上表現(xiàn)得非常活躍,他從不掩飾自己樂觀的天性和強烈的自信。

“我一直在努力提高自己的投籃能力,我覺得這是我立足NBA的關(guān)鍵,”瓦格納說,“這也是貝林恩教練要求我做到的,我不想當一個純投手,而是想成為像德克?諾維茨基那樣的戰(zhàn)術(shù)支柱,這完全是兩種不同等級的比賽方式。”

如果說每一個德國球員心中都有一個共同的偶像,那這個人肯定就是諾維茨基。當年瓦格納從柏林到美國時,除了隨身的生活用品,唯一帶著的紀念品就是一張諾維茨基的海報。他看過了獨行俠隊在2011年擊敗邁阿密熱火的表現(xiàn),他正是在那個時候買了這張諾維茨基的海報,一直把它掛在自己的房間里。諾維茨基是瓦格納的偶像,也是他的榜樣,他在去年初獨行俠隊和活塞隊的比賽結(jié)束后見到了諾維茨基,正是那次會面,堅定了瓦格納進入NBA的信念。

“我喜歡美國,我覺得這里的人們都充滿了娛樂精神,”瓦格納說,“現(xiàn)在,每個人都知道德克是我的偶像了,每當我想到自己將會和他在同一塊球場上比賽,我都忍不住要笑出聲來。我要盡全力擊敗他,雖然他是總冠軍球員,他的球技也相當高超。但最讓我感到欽佩的還是他的性格,他給了我很多有用的建議,他從不吝惜把自己的經(jīng)驗傳授給別人。”

瓦格納和諾維茨基有很多相似之處,除了我們前面提到的投籃能力之外,他們的位置也很近似,他們能在內(nèi)線攻擊籃筐,也能搶籃板,但是,瓦格納卻最討厭人們拿他和諾維茨基作比較。因為他覺得自己根本配不上這種比較,無論誰想把他和德國最偉大的球員相提并論,都會讓瓦格納感到生氣。至少他現(xiàn)在還不想這么做。

“人們總會在有意無意之間拿我和德克作比較,這讓我覺得很不舒服,因為我了解德克,我也知道他對籃球運動的意義。”瓦格納說,“想想看,如果你是德克?諾維茨基,卻總被拿來和一個剛進NBA的毛頭小子相比的話,你會不會不高興?如果我是他,我肯定會生氣,但我知道德克不會,他是我的導師,也是我最想擊敗的人。”

瓦格納的預測選秀順位本來是第二輪,但他卻被湖人隊在首輪第25位選中,這對他來說是一個涼喜。