跨越勒布朗·詹姆斯

參加選秀大會是每個超級巨星職業生涯的起步，在他們看似風光無限的外表下，其實也經歷過無數掙扎和考驗。強如勒布朗·詹姆斯，也不能免俗。

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2003年,圣文森特-圣瑪麗高中95%的畢業生都進入了大學。事實上,在2003年畢業的時候,每一名學生的名字都被張榜公布,后面列出他們的去向,好多孩子的去向是大學,惟有詹姆斯的名字后面寫著“NBA”。圣瑪麗高中并沒有對詹姆斯入選NBA進行大張旗鼓的宣揚,相反卻在一位上了大學的畢業生名字前面打上了一個星號,因為那位學生得到了大學獎學金。在這所學校,最受歡迎的還是學業成績優秀的學生。

但教練德拉姆波特卻非常看好詹姆斯“:勒布朗很像‘魔術師’約翰遜,他能夠搶籃板球、傳球和防守。從身體條件上講,我不知道他會發展成什么樣,但我知道,從籃球智商方面來說,他會成為‘魔術師’那樣的球員。我的感覺是,只要他有成為NBA歷史上最好的球員的想法和目標,他就一定會成功,因為他有這個才華,只要他勤奮努力。”德拉姆波特并非單純是依靠主觀的判斷。以前在東密歇根大學做助理教練時,他和主教練本?布洛恩關系很好。德拉姆波特為了證實自己的判斷,就向布洛恩教練請教他對對詹姆斯的看法。他對布洛恩說“:也許我是錯的,但我真的不認為我的想法是錯的,這個孩子將會成為有史以來最棒的球員。”布洛恩十分尊重德拉姆波特在籃球方面的知識,但剛開始他還是懷疑德拉姆波特的看法。后來,他終于接受德拉姆波特的邀請去現場觀看詹姆斯的比賽。看完之后,布洛恩明白明白自己看到了一位籃球天才,“這個孩子將來肯定不會在大學打球的。”

籃球訓練營是個培養和發現人才方面十分有效的一個平臺。大型的籃球訓練營總是能夠聚集來自全美的人才,他們在一起比賽,并從競爭中學到東西。更重要的是,在這里他們能夠展示自身的才華。所以,訓練營是大學球探很喜歡去的“狩獵”地點,他們可以可以根據看到的情況決定哪個球員能夠得到獎學金。對于很多體育裝備公司來說,訓練營也是測試他們產品的基地,當然,他們也可以觀察那些未來有可能成為明星的球員,與他們簽下商業合同。

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勒布朗就被邀請參加了全美頂級的籃球訓練營——在匹茲堡羅伯特?莫里斯大學西沃爾中心舉行的五星訓練營。勒布朗并不是參加這個很有名的訓練營的第一個高中生,摩西?馬龍當年也參加過,而且成為NBA歷史上第一位被選秀大會挑中的高中生。并不是所有被邀請參加這個訓練營的高中生就一定能進入NBA,蘭尼?科克就是一個典型的例子,他在高中畢業后決定參加NBA選秀,還舉行了慶祝聚會,可最終他并沒有被NBA選中。

即便如此,五星訓練營仍是一個好地方,如果你決定得到一份大學獎學金,那來到這里會有很大的幫助。因為你如果在這個訓練營打過球,并且有好的表現,即使你的學習成績不是很好,只要能夠通過入學考試的及格線,那么你就很有希望獲得一份全額獎學金。勒布朗可以說非常幸運,因為如果他要去一所好的大學,以他的家庭條件根本負擔不起,但訓練營給他提供了一個很好的機會。五星訓練營的資深且有名望的主任霍爾?加芬克爾看到了勒布朗在他的訓練營里打球。之前,他接到圣文森特高中助

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成名之后,勒布朗也開始感受到了場外的壓力,圣文森特高中特意加強了保安措施。來看勒布朗比賽的記著數目逐漸增多,在學校歷史上第一次出現了禁止媒體記者進入更衣室的規定。在《體育畫報》那篇報道出來之前,一名體育記者可以在賽后隨意進入更衣室,可以坐在勒布朗的衣櫥面前隨意地提問。現在,有了新聞發布會,來自兩個隊的教練員和運動員會出來發表感想,然后被保安人員再送回更衣室。他們的訓練也經常被溜進學校里的成年人打擾,一些人甚至讓他們的孩子進學校索要勒布朗的簽名。

“我不喜歡說不客氣的話,但我確實很煩。每一個人都走到我的面前,所有的成年人都說要為了他們的孩子要簽名,但接下來的事情卻是,他們會把我的簽名放在網上去賣。”勒布朗說了心里話,他說已經受夠了在《體育畫報》上簽名。

“他現在沒有自由的空間了。昨天,他離開訓練場的時候,發現一個人等在門口,懷里抱著高高一疊的《體育畫報》等待他簽名。”教練有些擔心,“這就是成名的代價。如果成年人應付這些都有困難,那如何讓一個孩子面對這些呢,他以前從來沒有碰到過這種事情,這也是我們碰到的新情況。”

2002年姚明參加選秀前,媒體對他的宣傳鋪天蓋地。一年之后,勒布朗的情形有過之而無不及。他們的球隊開始越來越多地到別的州乃至全美的任何地方打比賽,勒布朗被曝光的次數越來越多。到后來,一般歷史上罕見的“勒布朗熱潮”撲面而來。

詹姆斯在高中顯露的籃球天賦讓他成為了2003選秀大會板上釘釘的狀元人選。

2003 年6 月26 日, 紐約麥迪遜廣場花園球館, 當詹姆斯走上講演臺,與斯特恩并肩站在一起的時候, 他向全世界宣布又一位23 號球員來了。四個月后, 他迎來了自己居NBA 第一個賽季的第一場比賽。他未來的路很長, 他需要時間證明自己的能力。但他是被“選中的一位”, 這種狂熱理教練史蒂夫?卡普的電話,請求他一定要接受詹姆斯這個孩子。“我們期待著看到一個有希望的未來之星,我第一次看到勒布朗打球,他便統治了整場比賽,讓他的每一個對手都無所適從。他的傳球很好,他的跳投也很出色。很顯然,我們發現了一個有潛力的孩子。”

大概是訓練營剛開始那一周的第四場比賽,加芬克爾覺得勒布朗在他那個年齡組的孩子中實在是太突出了,在那個被稱為“發展聯賽”的小組中優勢過于明顯。過去,曾經在“發展聯賽”打過球的孩子有比利?歐文斯、克里斯蒂安?萊特納、格蘭特?希爾、馬里克?西利、鮑比?赫利、倫?阿泰斯特、科里?馬蓋蒂等后來進入NBA的球員。“其實,我不想把孩子們從發展聯賽中退出來,但是勒布朗實在是太好了,所以我覺得應該給他一個機會,讓在更高級別的年齡組打球。”加芬克爾說。

年齡大一些孩子組成的聯賽被稱為“NBA”,當一個“NBA球員”在受傷后,加芬克爾決定讓勒布朗頂替他的位置。他走到勒布朗面前,告訴他被提升到高年齡組,可沒想到勒布朗根本不想離開他的球隊。最后,加芬克爾做出讓步,決定讓勒布朗同時在兩個聯賽打球。他因此調整了賽程安排,確保兩支球隊不會在同時打比賽。此后直到整個訓練營結束,勒布朗一直在兩個聯賽中打球,別的孩子一天打兩場球,而他一天則要打四場。

在“NBA聯賽”中,勒布朗還是表現出了優勢,結果他參加了兩個聯賽的全明星比賽。“在勒布朗之前,從來沒有一名球員能夠有他這樣的成績,而且我想以后也不會有孩子能夠做到勒布朗那樣了。”加芬克爾對于勒布朗的才華很贊賞。從最初就開始了。2003年10月29日晚上,當詹姆斯開始他的首場演出的時間,場邊坐著一位特殊的“球迷”,目不轉睛地看著高中生詹姆斯的比賽,不時地發出贊嘆聲。他就是NBA五十大巨星之一摩西?馬龍,而且他還有一個特殊的身份——他是美國職業籃球歷史上第一位高中生球員。

所以,當“最老的高中生”看著“最年輕的高中生”比賽時,會別有一番歷史的況味,更給這段歷史平添一段佳話的是,在比賽前的中年,馬龍和詹姆斯一塊吃了個飯。能夠與自己的偶像面對面,詹姆斯十分激動。小伙子謙虛好學,不斷地像老馬龍請教問題。

他確實應該向馬龍好好學習,因為兩個人的經歷十分相似。想當年,馬龍在皮特茲堡高中平均每場比賽攻下38分和19個籃板球,率領球隊取得過50連勝,兩次拿到州際冠軍,也因此成為第一位進入職業籃球圈的高中生。在被選入ABA后,馬龍很快成球隊的核心球員;即使在ABA1976年被并入NBA后,馬龍仍然是聯盟中最優秀的球員之一。

看到小伙子那么好學,老馬龍真的高興極了,給了詹姆斯不少建議。“我希望這個年輕人輕松一點。他知道自己在這個聯賽中很受歡迎,如果再能巧妙地把壓力化解,那么他的前途不可限量。”馬龍還說起了他當年剛進入職業籃球圈時的心情,“我很熱愛比賽,我并不在乎錢,我關心的是能否在與優秀球員的對抗中獲勝,這是我認為最重要的事情。”

從馬龍到盾姆斯,一晃30多年,高中生在職業籃球中的地位已經發生滄海桑田的變化。但馬龍認為一直未變的是,高中生即使再有才華,也需要通過努力和勤奮證明自己的價值。他自己就是在1983年率領76人隊獲得了NBA總冠軍,圓了他一生的夢想。

而詹姆斯能嗎?他在安靜地聽著馬龍講過去的故事,不斷地點頭,也許心中同時孕育著偉大的夢想。