一年中最熱的季節為什么叫“夏季”

《說文解字》：“夏，中國之人也。從夊從頁從臼。臼，兩手；夊，兩足也?！薄墩f文》中明確地提出“夏”字早期的寫法，是有手有腳的人的形象。而經學者研究認為，“夏”這個字是一個農人手持農具在耕作，可見“夏”與農業相關。

根據《說文》的解釋，“夏”的本意是指“中國”的人。但是，此“中國”不是我們現在所說的中國，而是“中原之國”的意思。

古時候中原地區以農業為主要的生息方式，所以用代指農業的“夏”稱呼中原之國就順理成章了。中國最早的朝代“夏”，就是由一個中原部落發展而來，因此被稱為“夏”朝。

夏天正是一年中的農忙季節，在此時期萬物生長都最為迅速?！抖Y記·鄉飲酒》說得更具體：“南方者夏，夏之為言假也，養之、長之、假之，仁也?！笔钦f夏對應南方方位，夏就是“大”，使生長、長大。南方養育萬物，這就是“仁”。

《說文通訓定聲》也引《三禮義守》稱：“夏，大也，至此之時，物已長大，故以為名?！笨梢姡跋摹庇赊r業引申為生長、壯大。而夏季正是陽光充足、萬物茁壯成長的時節，所以，無論從農忙還是生長的角度講，將一年中最熱的季節命名為“夏季”，都是非常有生活淵源的。

《尚書·堯典》中說：“（堯帝時）日永星火，以正仲夏。”這是關于“夏”最早的記載?！抖Y記·孔子閑居》：“天有四時，春秋冬夏。”可見，到了孔子生活的春秋時期，就已經有了關于四季的明確概念。到了戰國，形成了二十四節氣，有了“立夏”。