紅木家具之“蘇工”

◎ 葉正亭

山水明意書房陳設

中國的紅木家具歷史源遠流長，其中明清家具在紅木家具里則屬典范。明清家具大致可以劃分為三大流派：蘇工、京工、廣工。這三個流派形成于不同的歷史時期，受到不同社會環境及審美觀念的影響，在用材、工藝、造型、風格等方面都有自己特色。后人將其概括為“文蘇、豪廣、奢京”。

所謂“文蘇”，“文”是蘇式家具的精髓所在，蘇式家具之所以木秀于林，流行至今，可以說是深厚文化底蘊積淀下的結果。廣工之“豪”則源于它是東南亞各國優質木材進口的主要港埠和通道，為家具制作提供了充足的原材料，使得它在用材上不吝奢華。“京工”指的是清代宮廷御用家具，所用材質都精良無比，家具上鑲嵌的珍寶也都是貨真價實，真可用“奢”字概括。

“蘇工”家具歷史久遠。早在明代，蘇州香山工匠——蒯祥成為紫禁城總設計師，他被譽為“蒯魯班”。斯時，蘇州的明式家具產區已形成，技藝日臻成熟。至清代，蘇作家具的影響已頗為深遠。它所指向的不僅僅是功用性，更是創造了中國文人身心安放的載體，演繹的是中國文人對于東方美學的解讀。蘇工家具是吳地的文人與工匠共同創作的。

蘇工家具具有“形制、線條、結構、氣韻”四美之特點。形制精美。文震亨的《長物志》中說，椅子“宜矮不宜高，宜闊不宜狹”，天然幾只可“略雕云頭、如意之類”，書桌應“中心取闊大，四周廂邊闊僅半寸許”。他還認為方桌可以供文人展玩書畫，而八仙桌只宜宴請，并非“雅器”。所以，蘇作家具的形制具有經典性。線條俊美。蘇工家具之線條，遠非用“流暢”就能概括的，線條是家具的一部分，增加了家具的美感，線條的俊逸秀美是蘇工家具“美”的重要組成部分。結構精巧。“榫卯”工藝是蘇工家具的重要標簽，從古至今有140種之多，常用的則有33種，很多結構是其他流派所沒有的。例如制作屏風的冰紋、用十字榫頭連接起來的海棠圖形等等，都體現出蘇工靈動的榫卯工藝。高雅氣韻。蘇工家具不重雕飾、強調天然材質的審美格調，表達著江南文人的文化旨趣。

鑒賞蘇式家具的鑒賞，既要“鑒”家具的材質、工藝、器型，又要“賞”其體現的審美意韻。在蘇州，我見過兩件經典的蘇作明代家具。一件是珍藏在蘇州西園寺中的千拼條案。此條案三米長、一米寬，黃花梨材質。全案沒有雕花、沒有繁復，可以說是簡單又平淡，卻讓人心動。那條案就是以線條優美見長，透出的就是一種樸美的大氣，抑或可以叫一種令人敬仰的神韻。這張條案的經典之處就在“千拼”二字。千，自然是個約數，千余塊巴掌大的、不規則的花梨木，用榫卯拼合得如同平鏡，不見一縫。撫摸案面，如同觸摸嬰兒肌膚。我以為這千拼條案不僅體現蘇工的工藝精湛，更體現了蘇州工匠“惜木如金”的一種工匠精神。這張條案距今五百多年，不僅絲毫未損，而且紋絲不動。幾乎每年都有各地文物專家慕名而來，稱它是明代蘇工家具的扛鼎之作。

蘇工明代家具另一件經典原作是一張多功能棋桌，目前珍藏于蘇州園林博物館。我則是在網師園小姐樓里見過，是一張方桌，不大，80厘米見方，未見雕琢，只以清水素雅見長，棋桌的桌面是活動的，一面刻有圍棋棋盤，四角有小抽屜；另一面則是中國象棋棋盤，刻線俊秀，也堪稱裝飾。明代蘇州工匠的聰明智慧在這張靈動的棋桌上可見一斑。