在波音公司的“魚叉”導彈作為美國海軍的唯一反艦導彈渡過其40歲生日的時候,有可能用來取代它的2種并行開發的遠程反艦導彈進入了開發的關鍵階段。據開發商洛克希德·馬丁公司在完成主要計劃評審之后說,國防高級研究計劃局(DARPA)和海軍研究局(NRO)的聯合遠程反艦導彈計劃正在進行,兩種遠程反艦導彈要在2012年年底開始飛行試驗。
美國現在的反艦導彈缺乏戰勝最新的艦艇防衛系統的射程和抗毀性,遠程反艦導彈計劃的目的就是要驗證能夠在2013年完成飛行試驗之后就交付給海軍的導彈武器。為了加快開發速度,2種遠程反艦導彈的設計都采用現有導彈彈體和推進技術,加上先進的傳感器和電子對抗措施。
洛克希德·馬丁公司通過競爭分別贏得了A型和B型遠程反艦導彈2項計劃。這2型導彈正在由2個獨立的團隊分別開發,不過他們之間可以共享諸如抗毀性分析之類的信息。2型導彈都使用基于BAE系統公司通用傳感器系統的多模式尋的器組件。在為2012年第2季度的關鍵設計評審準備數據的時候,2個團隊將分別使用各自的傳感器飛行試驗臺。
遠程反艦導彈計劃的一個關鍵目的是通過使指揮官建立對于導彈的信心,讓指揮官知道一旦導彈越過地平線,就能夠自動準確地定位、識別和攻擊目標,同時避開目標艦艇的遠程高速防衛系統。雖然遠程反艦導彈計劃中有通過數據鏈進行目標更新的要求,但更主要的是依靠自主多模式傳感器系統,相信其能夠發現并核實攻擊目標。
據DAPRA人士說,A型遠程反艦導彈(LRASM-A)是亞聲速隱身導彈,涉及自主感測、動態響應和先進的目標特征控制; B型遠程反艦導彈(LRASM-B)是高空高速導彈,涉及速度、隱身性能和機動性能之間的平衡,具有高抗毀性。
A型遠程反艦導彈的基礎是洛克希德馬丁公司的AGM-158B JASSM-ER型聯合空對面防區外攻擊導彈這一遠程巡航導彈。高速高空的B型遠程反艦導彈采用了普-惠公司的一體化火箭/沖壓推進系統。此型推進系統原本是20世紀70年代為超聲速的先進戰略空射導彈(ASALM)開發的,其技術也比較成熟。ASALM曾在1979至1980年進行過7次飛行試驗,一般速度為馬赫數4。在第6次飛行試驗時,沖壓噴氣發動機燃料控制系統出現故障,導彈一直加速,速度曾達到馬赫數5.6。據稱 ,B型遠程反艦導彈將使用JP-10碳氫化合物燃料。
遠程反艦導彈計劃要求A型遠程反艦導彈從美國空軍的轟炸機上進行2次空中發射,要求B型遠程反艦導彈配備用來自SM-3導彈的Mk72型助推器從Mk29型垂直發射系統進行4次地面發射。在驗證飛行時,B型遠程反艦導彈將使用原來為“超聲速低空靶標”計劃制造的一體化火箭/沖壓發動機。“超聲速低空靶標”計劃源自于ASALM計劃,于1991年取消,計劃取消后,發動機就一直保存在加州的中國湖基地。