天然靛藍染料的發展歷史

章函毓 浙江理工大學

在西方航海時代（東方絲綢之路）之前，世界大陸沒有建立密切交流時，由于自然氣候條件的不同，每個大陸上原生的植物也不同，先民多選擇當地常見、容易種植的植物來提取藍色染料。中國用蓼藍，歐洲用菘藍，印度次大陸用木藍，東南亞及臺灣地區用馬藍，中美洲和夏威夷等地區則習慣用野青樹，也稱假藍靛。古代日本用山藍染色，但山藍里面并不含藍染元素，只能把織物染成綠色，日本在遠古時期并沒有使用植物藍染。

一、國內

遠在石器時代,人們用手搓揉藍草的鮮葉時發覺手上有青綠色,用水沖洗后逐漸就變成了耐久不褪的藍色,這就啟示了人們利用藍草葉進行染色。在諸種植物染料中,藍靛是應用最廣的一種。靛藍染料在中國，遠在周朝開始就有歷史記載，設有專門管理染色的官職-染草之官-又稱染人。制靛技術約于魏晉南北朝時期由西南傳人中原,先用于移藍制靛,到后來運用范圍越來越廣。貴州《黎平府志》記載藍靛的制作方法：“藍靛名染草,黎郡有兩種,大葉者如芥,細葉者如槐,九十月間割葉人靛池，水浸三日,藍色盡出，投以石灰，則滿池顏色皆收人灰內，以帶紫色者為上。”唐宋設有“染院”、明清設有“藍靛所”等管理機構。明清時期我國靛藍染料的制備和染色技術都已達到很高的水平，染料除自用外，還大量出口。中國應用靛藍染料的經驗跟隨絲綢一同傳播到海外各國，產生了久遠的影響。

二、國外

早在歐洲使用的最多的靛藍染料是從菘藍里提取出來的“Blue Dye”。隨著人口的遷徙、科技的進步，世界各地交流得越發密切，印度生產的木藍藍靛由于色澤濃郁、價格低廉等原因，很快就傳到了西歐，當時人們給它取了個希臘語名字叫Indikon，久而久之變成了Indigo。他們非但不把印度生產的藍靛看作和Blue Dye一樣，反而由于木藍靛藍染色好、價格低影響了原本當地的菘藍藍靛銷量，當時西歐幾個主要國家聯合成立了“菘藍染色行業協會”，并且成功游說議會通過了禁止印度Indigo銷售的法令，不僅如此，這個協會還向社會散發大量傳單，把Indigo描述成有毒、不吉利的東西，于是當時的Indigo還有另外一個名稱叫“Devil's Dye”(魔鬼的染料)。但由于政府沒有過多精力管控，民間仍悄悄使用Indigo，直到19世紀50年代英國霸占印度成殖民地后，著名的東印度公司終于使Indigo在歐洲合法化，由于價格低廉、使用效率高等原因，歐洲原本使用最頻繁的菘藍很快就銷聲匿跡。

在唐代時期中國種植的蓼藍大量地輸送到朝鮮、日本，在東南亞文明圈里興盛一時。然而蓼藍和歐洲的菘藍藍靛含量都不及印度的木藍，用相對較少的印度木藍就能達到和蓼藍和菘藍一樣的效果。在東南亞地區沒像歐洲有行業協會的阻礙，所以印度木藍沒遇阻力就順利東進。終于在19世紀蓼藍在東南亞地區淪為成普通的中草藥。

日本的情況不太一樣，中國的蓼藍傳入之后，由于價格昂貴，靛藍制的衣物只有貴族才消費得起。在日本藍色象征著崇高的身份，日語“藍色”的發音和“勝利”非常接近。距今400多年的江戶時代，武士階層特別推崇藍色的衣物和飾品。古代的靛藍染色技術一般是直接用從植物采下的鮮葉，和需要染色的織物一起放水里煮或者長時間浸泡，這種方法叫“生葉染”。這種染色方法只在植物茂盛的時候（夏季）才能進行染色，日本以前只有貴族和武士穿著藍染，產量基本滿足，但后來需求大幅增加，此種染色方法便逐漸不能滿足。

于是日本工匠發明了一種叫做“干葉法”的方法：提取蓼藍的靛藍。該方法通過選葉、堆渥、發酵、二次添葉、二次發酵，是一個非常復雜的步驟。用3個月的時間從干葉里提取出名為“藍玉”的固體，可以長期儲存，便于運輸，極大地促進了日本藍染工業的發展。藍玉其化學本質和蓼藍、歐洲菘藍和印度木藍沒有區別，現代英文里都把它們冠以Indigo的名字，但從歷史上看，“靛藍”首先指的是印度Indigo（靛藍）而非蓼藍，現在日本藍染職人把Sukumo和Indigo分得很清楚，日本資料里也經常把印度木藍稱為真靛藍(True Indigo)，而把蓼藍稱為日本藍(Japan Blue)。

日本德島縣為蓼藍種植重地，蓼藍染色產業在十九世紀末達到全勝，后來印度藍和歐洲人工合成藍的傳入，德島藍染產業的興旺繁榮戛然而止，到1966蓼藍種植面積已經不到1903年的0.003%。之后由于歐洲合成藍的廣泛應用，世界各地天然藍染市場幾乎消亡。

合成靛藍的應用是傳統靛藍染料消失的重要原因，合成染料的色牢度好，操作工藝簡單，更容易產業化生產。近年部分消費者開始主張回歸自然，重新重視起天然無害的植物染料，相信在未來天然靛藍染會重煥生機。