中國人應該講述好自己的家族史

黃征宇

追尋家族故事的過程，本身就是一種“愛國主義教育”

我常常感覺，現(xiàn)在的中國人，尤其是年輕一代——包括我自己在內(nèi)，每天在社交媒體上接收到很多片段化的信息，卻不太花時間去研究歷史，包括自己家族的故事和歷史。

拿我自己來說。由于較早去美國讀書。對家族的了解僅限于小時候聽祖父講過的一星半點。比如他年輕時從湖南到了上海做茶葉生意。但他為什么要來，生意做得怎么樣。我就不太知道了。再往前追溯呢。我就更不清楚了。

對于一個有5000年歷史的文明古國來說，這是個很大的遺憾。在這一點上，只擁有200多年歷史的美國人，做得卻比我們好。

比如美國有一個特殊的教派摩門教，主要聚居在猶他州鹽湖城，人數(shù)并不多。幾乎每個摩門教家族都有自己的“家族樹”。里面悉數(shù)列出了所有家族成員的信息，久而久之，摩門教的官方網(wǎng)站竟然成了全美甚至全球最齊全的家族信息資料庫之一。美國人對家族歷史的重視程度也從中可見一斑。

我的另一位美國朋友托馬斯·佩恩，是一位知名景觀設計師，曾經(jīng)在中國工作，給自己取了個中國名字叫潘德明。

他所來自的佩恩家族，歷史悠久——他的一位祖先是1776年美國《獨立宣言》的簽署者之一，也是馬薩諸塞州第一位大法官。

他告訴我，小時候家里墻上掛著一份《獨立宣言》，每次經(jīng)過時他都要駐足看看上面的簽名。這是他兒時記憶里最深刻的部分。

長大以后，他決心要填補更多的家族歷史空白。他經(jīng)常到摩門教官方網(wǎng)站和其它族譜網(wǎng)尋找家族成員的“蛛絲馬跡”。不久前。他還在網(wǎng)上搜尋到太祖父約翰·布蘭特·佩恩在19世紀寫的一本航海日志，目前被完好地保存在馬薩諸塞州的一家博物館。

潘德明這才發(fā)現(xiàn)，佩恩家族其實與中國淵源很深。約翰在1809年就到過中國。在廣州逗留了幾個星期，由此結識了中國當時的成功商人伍秉鑒。通過約翰。伍秉鑒在1830年投資100萬美元于美國鐵路建設。是最早在美國投資的中國商人之一。

潘德明告訴我，他至今已經(jīng)為家族填補了整整12代人的歷史。在此過程中，他與家族的“連接感”空前加強。同時，追尋家族故事的過程，本身也是一種“愛國主義教育”。也讓他更加珍惜與中國的緣分。

潘德明對家族史的執(zhí)著探尋，讓我非常敬佩，也非常慚愧。其實，中國人有更長的民族發(fā)展史和家族演化史，但發(fā)展到今天，我們的“家族文化”觀念卻慢慢淡薄了。

在全球化的同時，只有講好自己和家族的故事，才能讓中國人更加明確自己的使命，知道自己是從哪里來，要往哪里去。