給你的思維一個“焦點”

文|Lachel

假設你現在正在面試一個心儀已久的職位，只差臨門一腳了。這時，面試官對你說：“請做一個5分鐘的即興演講，可以是任何主題，只要能打動我，你就能得到這個職位。”

我相信，絕大多數沒有經過演講訓練，也沒有做過準備的朋友，一定會不知所措：“題目是什么？我該講些什么？你想聽到什么？”

但是，如果換成這種情況呢？

面試官對你說：“請你就我們公司最新產品的優點，做一個5分鐘的即興演講，只要能夠打動我，你就能得到這個職位。”

對比一下，這種情況比起不設主題，是不是會讓你感覺更安心？

這種假設是一件很有意思的事情。

按理說，第一種情境下，你的選擇范圍更廣，理應有更好的表現，為什么反而會讓你手足無措呢？

這其實是大腦的一個特性：我們思考任何問題，都必須有一個作為依托的“焦點”。如果失去了“焦點”，我們就難以進行思考。

在心理學上，有一個經典實驗，叫作“白熊效應”。

在這個實驗中，心理學家丹尼爾·魏格納把參與者分成三組，分別這樣告訴他們：

第一組在接下來的5分鐘里，請想象一只白色的熊。

第二組想什么都可以，就是不要想白熊。

第三組請想象一輛紅色的汽車。

在這個過程中，丹尼爾·魏格納告訴他們：如果你腦子里出現了“白熊”，就碰一下面前的鈴，記錄次數。

5分鐘后，你猜哪一組想到“白熊”的次數最多？

這個實驗相當經典，你很容易想到：被要求“不要想白熊”的第二組想到“白熊”的次數是最多的。

為什么會這樣呢？丹尼爾·魏格納認為，這是因為大腦需要“焦點”— 我們沒法要求大腦“不想什么”，因為從外部施加的任何影響，都會成為一個強有力的“焦點”。

日常情況下，我們的大腦中儲存著大量的“節點”。無論我們是否意識到，我們的思維都在不斷地從一個節點跳躍到另一個節點上，這就是思維的過程。

在這個過程中，每一個節點會有一個額外的輸入，叫作 bias，意為“偏好”或“權重”。它決定了這個節點有多容易被我們想到。任何相關的外部提示或是內部的想法、念頭，都會不斷強化這個 bias。

所以，當我們想著“不想白熊”時，實際上是在強化這個bias。

這就是一個“聚焦”的過程。

這可以解釋很多現象。舉個例子，請依次回答下面兩道題目：

1．埃塞俄比亞的人口是否超過500萬？

2．埃塞俄比亞的人口有多少？請預估一個數字。

如果你不知道第二題的確切答案，正常情況下，估算數字都不會偏離500萬太多，大致在300萬至1000萬。但實際上，埃塞俄比亞的人口超過1億。

而如果把題目換成這樣：

1．埃塞俄比亞的人口是否超過4000萬？

2．埃塞俄比亞的人口有多少？

那么，第二題的預估結果會遠遠超過前一種情況，在2000萬至6000萬，即在4000萬上下浮動。

這就是經典的“錨定效應”。大腦是相當會偷懶的，當我們思考一個問題時，如果沒有可供參考的信息，我們會自動將“最近的信息”當作“焦點”，從它出發來進行思考。哪怕這個信息跟問題并不相關，只是剛好先后出現，也會影響我們的思維和決策。

了解了這些，對我們來說，有什么意義呢？

有時候，人為地設置一個“焦點”，雖然看似會縮小我們選擇、思考的范圍，但反過來，它也能夠提高我們的效率。

舉個例子：我在做筆記的時候，會要求自己寫下至少3個關鍵詞，來描述它可能的使用方向。

比如，我看到一個案例：開發了知名協作工具Basecamp的37signals公司，只擁有16名員工，但他們分散在8個城市、2個大洲，彼此間從未見過面，僅依靠自己公司的產品來溝通。這時，我會問自己：這個資料有點兒意思，如果記下來，我可以聯想到哪些關鍵詞？

首先是“遠程協作”—當我想研究遠程協作和遠程辦公時，它就可以成為一個案例。

除此之外還有什么呢？

能不能寫下“企業高效運營”？當我思考“如何減輕企業運營中的冗余活動”時，它是否也可以成為一個研究對象？

諸如此類。

在這個方法中，其實使用了雙重“焦點”。

設置關鍵詞是一重“焦點”。這樣做，看似把思維局限在這3個關鍵詞上面，但實際上，當我想在筆記中搜索相關內容時，可以更快、更有效地定位到這篇筆記，遠比“回想+搜索內容”更有效。

另一重“焦點”則是“記錄3個關鍵詞”本身。

如果不做任何記錄，單純把這條筆記記下來，也并非毫無價值，但更有可能的結果就是成為囤積品，再也不見天日。

為什么很多人做了筆記，積累了千百個條目，卻從來也用不上？很大程度上，就是只關注“記錄”，不關注“思考”。

要求自己記下3個關鍵詞，就是一種強迫自己去思考的過程，相當于對這條原料進行預處理。這樣做，看似給自己添加負擔，但實際上，這樣才能真正讓大腦動起來，而不是停留在不動腦子的“收集”上。

正是這種看似冗余的行為，激發我們的思維不斷前進，讓我們突破自己的慣性和惰性。

當我缺乏靈感時，我會隨機挑出幾本藏書，把它們放在面前，隨意地跳讀里面的內容—從一頁跳到另一頁，從一章跳到另一章，從一本跳到另一本，然后問自己：這些內容之間能否建立起聯系？我能通過它們想到什么？

有些書的組合，能碰撞出非常有意思的結果。實際上，我有不少文章，最初的靈感都是這樣來的。

當然，這只是一個引子，在實際的構建、完善過程中，還需要不斷地打磨。但它的好處是：你有方向可循，有線索可以思考，而不會一直浪費時間，做無用功。

最重要的是讓大腦活躍起來，讓思維動起來，然后再想辦法將它引導、調適到更好的方向上。

利用這些“焦點”，還可以做些什么呢？

讓我們回到最開始的問題：當你需要做即興演講時，你會怎么做？

演講的機會可能不多，但我想，每個人都會遇到這種情況：在社交場合跟別人交際，需要介紹自己、打開話題；公司開會、團隊交流，輪到自己發言……

我想，你一定還經歷過這種感覺：明明腦子里有一堆東西，話到嘴邊卻什么都說不出來。如果你覺得困擾，其實很正常，因為你沒有訓練過對信息的快速提取和整理的能力。

有一個簡單的技巧可以幫到你：事先準備好“焦點”，在應對不同場合時，快速切換“焦點”，讓大腦迅速切換到設置好的模式。

簡單來說，在日常生活中，你可以事先思考：我可能會在什么場合需要發言？我會遇到什么樣的人？我需要表達什么內容？

針對上面3個問題，分別設想出三四種可能的情況，這些就是“焦點”。

下一步，根據每種情況，事先想好一些問題、內容和表達。

然后，在每天的空閑時間不斷練習，將這些表達內化，并將它們與“焦點”建立聯系。

當你跟別人社交或需要發言的時候，如果突然“卡殼”了，不用慌，請立刻切換到“焦點”模式，用事先準備好的內容為自己爭取時間。

這種方式所帶來的掌控感和安心感，很多時候能迅速讓你恢復平靜，從緊張和慌亂中脫身。