被遺忘的一戰海難

桃寶

提起蘇格蘭的艾萊島，很多人更多的會想起該島生產的具有濃郁泥煤風味的威士忌，以及島上居民的熱情好客。

不過今天，屬于內赫布里底群島（蘇格蘭西部）的艾萊島，正以一種幾乎被遺忘的精神面貌重新刷新世人對它的印象。

一百年前，也就是第一次世界大戰期間，艾萊島正是海上戰斗的前線。

僅僅八個月里，就有兩艘巨型運兵艦慘遭擊沉，在該島附近造成了大規模的人員傷亡。

其中，美國的“圖斯卡尼亞”號蒸汽班輪（SS Tuscania）和英國海軍艦艇“奧特蘭托”號（HMS Otranto）分別在一戰最后一年的2月和10月被擊沉，奪去了大約700人的生命。

近日，艾萊島正式舉行紀念活動，緬懷一百年前沉沒的兩艘船只上的士兵。

一個世紀前，艾萊島承受了戰爭帶來的巨大痛苦。這個僅有6000人的島嶼，有150名年輕男子加入西線作戰并因此犧牲。

當每個家庭都在為遠方遇難的人感到悲傷時，戰爭的屠刀接踵而至。

“圖斯卡尼亞”號蒸汽班輪（Tuscania）幾乎完成了跨大西洋航行，離將美國軍隊成功運送到歐洲就差咫尺之遙。

然而，1918年2月5日，在蘇格蘭和愛爾蘭之間的北部海岸通道間，危機正潛伏在海浪之下。

美國運兵艦的沉沒

德國的一艘U型潛艇緊隨該班輪，抓住時機發射了兩枚魚雷，其中一枚魚雷在“圖斯卡尼亞”號班輪的側面撕開一道巨大的裂口。

一擊致命。這艘運兵船之前原本是豪華班輪，改裝之后投入戰爭，被魚雷擊中后很快地沉入了海底。船上當時搭載了大約2500名美國士兵和英國船員。

令難以置信地是，英國海軍救出了絕大多數人，但是一些爬上救生艇的人卻并不那么幸運。

海浪把他們沖到了艾雷歐半島（Islay's Oa peninsula）的懸崖峭壁邊，在那里，他們再次遭遇海難。當時列兵亞瑟·西普隆所乘坐的救生艇被海浪掀翻，人被卷入大海。

“他以為自己要死了”，他最小的兒子鮑勃說，“但最后他抓住了一塊巖石，當海浪退去時，他成功爬上了岸邊。”

兩名艾萊島農民發現了西普隆，其中一位農民冒著生命危險將他拉到安全地帶。

這兩名農民分別是羅伯特·莫里森（RobertMorrison）和鄧肯·坎貝爾（Duncan Campbell），他們給數十名幸存者提供了食物和住所，后來被授予大英帝國勛章。

鮑勃說，如果他的父親沒有在艾萊島上得到幫助，那他和他的家人就沒有今天。

1918年，艾萊島上電路不通，航空服務暫停，機動車也很少見。島上幾乎沒有發生過犯罪活動，當時管理小島的是一名叫馬爾科姆·麥克尼爾的警長，他經常腳踏自行車到處辦事。

馬爾科姆同他的三名巡警一起組織救助傷者、辨認和埋葬死者的事宜。總共處理了200名死傷者。他的孫子羅伯遜后來擔任過北約秘書長。

島民們齊心協力應對“圖斯卡尼亞”號的沉沒所帶來的災難，但他們不知道的是，還有一個更大的災難即將到來。

“圖斯卡尼亞”號被魚雷擊沉的時候，船上當時搭載了大約2500名美國士兵和英國船員

“奧特蘭托”號與另一艘英國海軍艦艇“克什米爾”相撞，前者船身鋼殼被撞裂

當年，所有的當地人都參加了“奧特蘭托”號遇難美國士兵的葬禮

英國艦艇相撞

同“圖斯卡尼亞”號一樣，當災難發生時，英國海軍艦艇“奧特蘭托”也正跨越大西洋將美國軍隊運往歐洲大陸。

1918年10月6日，英國海軍艦艇“奧特蘭托”號不幸沉沒海底。但這起慘劇不是因戰爭而起，而是風暴中導航錯誤造成的。

當艦隊接近蘇格蘭西海岸時，海面上出現了風暴，艦隊的確切定位出現了混亂。“奧特蘭托”號與另一艘英國海軍艦艇“克什米爾”相撞，前者船身鋼殼被撞裂。

由于擔心德軍u型艦艇的襲擊，“克什米爾”以及其他英國艦船接到命令，繼續航行，不能對“奧特蘭托”號進行施救。

英國海軍驅逐艦“萬士”號（Mounsey）在弗朗西斯·克雷文（Francis Craven）的指揮下前來救援。

查克·弗里德曼（ChuckFreedman）說：“在我看來。克雷文船長是一個真正的英雄，也許是該事故中真正的英雄。”他的外祖父薩姆·利維還是“奧特蘭托”號的一名軍官。

“奧特蘭托”號有近600名士兵成功地登上了“萬士”號（Mounsey）的甲板，利維中尉是其中一員。然而還是有許多士兵在登船過程中不幸喪生。

當“萬士”號（Mounsey）離開事故現場時，仍有數百名士兵留在正在沉沒的“奧特蘭托”號上。

他們最后的希望是“奧特蘭托”號能夠被海浪沖到艾萊島大西洋沿岸的一個海灘上。但希望落空了。“奧特蘭托”號的殘骸被巨大的海浪卷起，撞擊在一塊礁石上，而后船身折斷，被海浪吞沒，僅有21人幸存。

唐納德·詹姆斯·麥克菲（Donald-James McPhee）一家將其中一些人從海里救了出來。但海岸上堆積著的成撥尸體，需要更大量的處理工作。

“看到這般場景，他們一定非常難過，”麥克菲先生說，“就像在某個再正常不過的—天早上醒來工作，結果晚上要處理數百具尸體，那一定是十分驚悚的。”

警長麥克尼爾辛辛苦苦地記錄了每一具沖上岸的遺體細節，現在這本筆記本放在艾萊島生活博物館中最引人注目的地方。許多遇難者來自美國喬治亞州，今年晚些時候該州也在計劃舉辦自己的紀念活動。

埋葬在島上的美國大兵

戰爭過后，“圖斯卡尼亞”號和“奧特蘭托”號海難中的700名遇難者中至今仍有一些沒有找到遺體。當時大多數遇難者都埋在艾萊島上。

戰后，這些美國士兵的家屬們來到艾萊島將他們的遺體挖出并帶回美國。其中只有一位美國士兵，列兵羅伊·孟卡斯特（Roy Muncaster）至今仍然埋在島上。

“圖斯卡尼亞”號海難是美國自內戰結束以來單起軍事活動中傷亡人數最多的事件。“奧特蘭托”號的沉沒則是第一次世界大戰期間美國海上戰爭損失最大的一起事件。

然而，這兩艘船的歷史并不廣為人知，一個世紀以來一直籠罩在艾萊島的迷霧之中。

如今情況正在改變，今天，當地小學中的每個孩子都開始學習了解它們。

艾萊島風光