愛吃辣椒的人易長壽?

曾有研究發現辣椒能預防癌癥、促進血液循環、止痛散熱等。《美國科學院院報》一項最新研究又指出，辣椒這種最常見的食材，不但能夠保持我們體內免疫系統的鎮靜，甚至對腸道炎也有一定的療效。雖然聽上去似乎有點不可思議，但近年來科學界對于辣椒的“點贊”數一直在上升。

辣椒可以抗癌？止痛？降血壓？

眾所周知，辣椒會讓我們的嘴唇發熱，從生物化學的角度來說，這種感覺無可厚非。曾有研究發現，辣椒有以下功能：

有助減肥。辛辣食品的刺激感來自其所含的辣椒素。研究解釋，吃熱的辣食后，人體新陳代謝將在短時間內增加，從而耗損更多熱量。吃辣也能讓人疾速取得滿意感，從而吃得更少，攝取的熱量也更少。

有益心臟。吃辣可以改良心臟效率，美國化學學會宣布的一項研究顯示，辣椒所含的辣椒素可以促進人體合成膽固醇，增加血流量。

預防癌癥。美國癌癥協會稱，辣椒素被證明可降低前列腺癌細胞的增長率。

降血壓。研究解釋，辣椒素可增加血液中一氧化氮的含量，促進人體血液循環，有助避免炎癥和降低血壓。所有辛辣食品中，辣椒被認為是降血壓奏效最快的。

營養充裕。辣椒中含有充裕的維生素A、維生素B族、維生素C等，其中的膳食纖維、礦物質也很充裕。常吃辣椒還可以彌補維生素E、維生素K、胡蘿卜素、葉酸等維生素。辣椒味辛、性熱，還有很多的食療作用。

暖胃驅寒。《食品本草》中說辣椒“消宿食，解結氣，開胃門、辟罪惡、殺腥氣諸毒”。因遇寒而出現腹寒、吐逆、腹瀉時可以恰當吃些辣椒。

促進血液循環。《藥性考》中說辣椒能“溫中散寒，除風發汗，去冷癖，行痰，祛濕。”辣椒能促進血液循環，改良怕冷、凍傷、血管性頭疼。

美容肌膚。辣椒含有充裕的維生素C，同時還能促進荷爾蒙滲出，因此對皮膚非常有益。很多人認為吃辣椒會長痘，著實并不是辣椒的“罪過”。只有原本是愛長痘的體質，吃完辣椒才會“火上澆油”。

止痛散熱。辣椒可以通過發汗而下降體溫，并緩解肌肉痛苦，因此具有較強的解熱鎮痛作用。美國研究發現，辣椒中的辣椒素能增加轉達痛感的神經遞質，使人的痛苦悲傷感削弱。

愛吃辣椒的人易長壽?

關于辣椒，有一種有趣的說法——“沒有哥倫布就沒有川菜”。因為當年在哥倫布發現美洲后，新大陸的大量食材紛紛涌入舊大陸，由此也深刻地改變了包括中國在內的很多舊大陸文明的飲食文化。就這樣，辣椒開始進入我們的生活，尤其在四川美食中，已儼然以“主菜”身份稱霸。

辣椒所在的“辣椒屬”有大約30種物種，全部原產于美洲。這種食物到底是富含抗氧化劑、能緩解疼痛的食品，還是一種令人上癮的致癌物？從1774年有研究者發現辣椒能提升人的胃口開始，近百年來，關于辣椒的研究不計其數，所得出的研究結果也褒貶有別。辣椒曾被建議用作治療哮喘，也被認為會帶來疾病，如潰瘍和感染，而且還會造成消化不良。

不久前，一篇刊登于《英國醫學雜志》的研究文章表示，愛吃辣椒的人可能更容易長壽。來自美國哈佛大學的研究人員發現，與每周食用辛辣食品不足一次的人群相比，如果每周吃上一到兩次，死亡風險就會降低10%；如果每周有3到7天食用辛辣食品，死亡風險比不吃辣的人低14%；但如果大量增加攝入量，則不會帶來明顯的效果。這一研究結果的公布，隨即引發人們對辣椒價值的廣泛關注。雖然研究結果令人振奮，但研究者同時表示，目前仍需通過更多實驗，才能搞清楚辣椒的這種保護作用的原理。

辣椒能產生類似大麻素的物質

最近，對辣椒這種令我們抓狂的“興奮劑”，在科學界又有了新的解讀。

一份來自《美國科學院院報》的最新研究稱，辣椒能使我們的腸道保持鎮靜。康涅狄格大學的研究人員發現，辣椒可以與我們胃中的相同受體相互作用。簡單地說，內源性大麻素會保持免疫系統鎮靜，這種物質不但與大麻中的大麻素化學成分相似，且當辣椒中的辣椒素與腸胃里的“TRPV1受體”結合時，也會產生大麻素。在實驗中，研究人員試圖通過直接給老鼠喂內源性大麻素來使腸道保持穩態，結果發現被喂食香辛料的老鼠，確實腸內炎癥更少。此外，其他的研究結果顯示：辣椒可治愈患有1型糖尿病的小鼠。

研究者表示，在我們的大腦中也擁有內源性大麻素受體。正是這些受體與大麻中的內源性大麻素相互作用，才會讓人們感覺興奮；而內源性大麻素，就是幫助免疫系統和大腦相互“溝通”的共同語言。雖然目前只是通過老鼠做實驗，但科學家希望通過今后進一步的研究，可以給糖尿病和結腸炎帶來新的療法，同時讓免疫系統、腸道和大腦之間的關系變得更清晰明了。

吃辣“保護腸胃”？

眾所周知，辣椒會刺激腸胃。但在最新研究中，研究人員發現辣椒素或許能治療消化道疾病。這不禁讓我們納悶了，嚼幾口辣椒下肚后，究竟是會刺激腸胃，還是會安撫腸胃？對此，濟南大學附屬第一醫院消化內科主任醫師黃衛解釋道，基礎科學研究與我們的生活還是有一定的距離，對一些新的研究發現，需要反復的考證和理性分析。

“所謂辣椒素的胃保護性作用，可能是由于辣椒素激活‘VR1受體’后，機體‘認為’受到傷害，開始釋放內源性的保護物質，協助胃粘膜修復。但過量的辣椒素則會造成直接的損害，打破胃黏膜防御因素與損害因素之間的平衡。”當然，有人能吃辣，有人吃不得，所以說到辣椒素的“過量”問題，黃衛表示因人而異，不同辣椒內的辣椒素含量差別、攝入量、個體胃腸道內受體數量和敏感度都是影響因素。

辣椒在這項最新實驗中，能夠讓老鼠的腸胃“鎮靜”下來，對于人類而言也是如此嗎？黃衛對此持保留意見。“辣椒素激活‘VR1受體’產生的物質應該還有很多，相互作用機制復雜，至今尚不能完全解釋，內源性大麻素可能也是其中一種，其‘安撫作用’能否完全抵消辣椒素的‘傷害性刺激’，這還很難說。”所以，就目前而言，臨床上只觀察到進食辛辣食物會誘發上消化道刺激癥狀或消化功能紊亂，關于辣椒的“保健或治療”功用，還缺乏一定的臨床證據。

●資料來源：搜狐網、《廣州日報》等