眼睛在法醫探案方面的應用

從視網膜提取影像，目前看來依然玄乎。然而，能否因此就斷然否定動物死后視網膜圖像的存在及其潛在應用價值呢？并不見得，因為另一些與此有關的理念，已被證明可行。

角膜反射揭示旁人

在1964年的007系列電影《金手指》中，男主角詹姆斯·邦德挫敗了一次襲擊，因為從他將要親吻的女士的眼球上，他看見了即將從他背后襲擊他的男子的反射像。科學家2013年12月底宣布，依據角膜反射，未來有可能準確識別一個人或一些人。

科學家發現，一個人的肖像照的眼中，可能生成攝影師或靠近被拍照者的影像。這些附加影像以反射圖像的形式，出現在被拍照者的眼睛里。就算反射圖像經過強化后看起來也模模糊糊，它們依然攜帶著足夠的細節信息，因而能讓其他人辨認出反射在被拍照者眼睛里的人。多個科學團隊正在探尋這一被稱為角膜成像的方法。該方法可能有廣泛用途，如犯罪調查和偵查（甚至重建被拍照者所在的直接環境）。

在實驗中，科學家采用高級數字相機和照相館照明，為5名志愿者拍攝證件相片的坐像。同時，也為這5名志愿者拍攝在他人眼中呈現的角膜反射圖像（靠近攝影師站立）。接著，科學家讓兩組人嘗試匹配證件照片和處理過的角膜反射圖像照片，其中還以不是這5名志愿者的其他一些人的證件照片作干擾。實驗結果顯示，對5名志愿者都不熟悉的一組人，他們將角膜反射圖像照片與證件照片對應起來的成功率為71%。那么，熟悉這5名志愿者的另一組呢？正確匹配率高達84%。

接下來，一位代號J的男科學家與5名志愿者排成一線，調查10名新的志愿者（他們對這項實驗不熟悉，但熟悉J）是否能一下子就把他與其他人區分開，以及這種區分的信心度。這項實驗意在模擬：警方讓可能的嫌疑人站成一排，讓目擊者從這排人當中指認嫌疑人。結果，10名志愿者中有9人從模模糊糊的角膜反射圖像照片中認出了J，信心度為80%。科學家得到的結論是，角膜反射圖像不僅可能與同一個人已有的高質量圖像匹配，而且能讓某個人辨認出他（她）知道的那個人。這讓科學家很驚訝，畢竟基于角膜反射圖像的清晰度很差。

在從他人眼中提取反射的面部信息方面，這項研究代表著一種初始探索。但該方法作為一種法醫學工具的用途還遠遠未得到證明，因為在真實案例中存在太多可變因素。實施綁架或性騷擾的罪犯，不太可能被高端數字相機以39兆像素的分辨率拍攝下來，更何況這樣的拍攝還需要很高的光照條件。另外，在這項實驗中，對照片進行匹配依然是一種主觀活動，基本上就是給出一種意見。如果能直接測量角膜反射圖像的某個方面，例如反射圖像中某人的兩個瞳孔之間距離，再與對同一個人高像素照片中同一參數的測量結果對比，那么肯定會更好。這種客觀測量結果的可信度當然也會更高。

參與這項研究的科學家承認，照相機像素確實是一個問題，但隨著技術不斷進步，也許要不了多久，一般的智能手機也將具有超高像素的攝像頭。最終，找到最佳辨認者（那些熟悉相關面孔的人），可能比獲得最好的圖像更重要。

眼睛揭示死亡時間

除了視網膜圖像和角膜反射圖像之外，眼睛在法醫探案方面還可能有其他多種潛在用途。例如，基于對死尸眼球玻璃狀液中多種物質的檢測，科學家研發了一種有助于確定死亡時間的軟件。

為了應用這種技術，科學家檢測了人類尸體眼球玻璃狀液中鉀、尿素和次黃嘌呤（一種DNA代謝物）的初始濃度，并且把這些數據代入計算程序。新發明的軟件使用的正是這一信息，由此能比以往更準確地確定死亡發生在何時。

估計死亡時間的傳統方法，是基于對一些參數的研究。這些參數包括尸體直腸或肝臟等臟器的溫度、尸僵（死后僵直）或死后尸體顏色改變等。采用生物化學方法檢測體液，是對這些傳統方法的補充。生化檢測方法當中有一種針對的正是玻璃狀液，它是發現于眼球晶狀體背后的膠黏液體。

新研發的數學模型比迄今為止使用的模型更靈活，更可測，更有效。例如，傳統模型無法測試DNA退化和免疫反應，新模型則能。傳統的線性回歸數學模型假定，鉀、次黃嘌呤和尿素濃度呈線性增加，在人死后這種增加方式基本不變。新研究卻發現，這種假設并不屬實。新研發的廣義加性模型（GAM）或支持向量回歸機模型（SVM）避開了線性假設。事實上，SVM方法提供更準確的數據，GAM方法則更有助于理解圖像和數據，所以二者互為補充。

科學家合并上述信息，研發了一個代號為R的計算機程序包。利用它，只需使用4個可測變量（鉀、次黃嘌呤和尿素濃度，再加上死亡原因），就可能確定死亡時間。此外，該程序包還能圖形化顯示結果。來，通過被眼球晶狀體捕捉的放射性碳14，科學家能精確測定一個人的出生年。

眼球晶狀體包含晶狀體蛋白。晶狀體蛋白是很小的透明蛋白質，它們連在一起，組成眼球晶狀體。從我們還在母親腹中到我們大約兩歲時這段時期，晶狀體蛋白在眼球晶狀體內部及周圍不斷形成。在此過程中，來自空氣中的微量放射性碳也被融進晶狀體蛋白之間，并停留在那里，但不會對視力造成損害。正因為晶狀體蛋白形成后很少改變。這樣就對一個人的出生年份提供了一種獨特記錄。

運用一部大型核粒子加速器，科學家測量了13具人類尸體的眼球晶狀體碳14含量，然后看它們分別與大氣層哪一年的碳14含量匹配，由此確定了這些人的出生年（即兩個數據相同的哪一年）。不難理解，這項技術有局限性，因為它要求被測定出生年份的人是在1950年之后出生的，眼球晶狀體還必須在死后3天內取出，以防它過于腐爛。此外，此人不能長期吃海鮮，因為這會提高讀數。