新泰厚票號與晚清時局

宋宗怡

平遙古城西大街，曾被稱為“大清金融第一街”。門牌1號的建筑是兩座二進院落，分為東偏院、西場院，坐北朝南，共有房舍53間。這里曾經是新泰厚票號的原址。

作為票號，新泰厚的經營時間不足百年，但卻是票號與官府合作經營的典型樣本。它為清廷匯兌官款，代籌京餉、軍餉，代辦股票，收存中央及各省官款，在一定程度上起到了代理省庫甚至國庫的作用。

作為“蔚”字五聯號之一，新泰厚是道光六年（1826年）由山西介休北賈村侯家在平遙城內開設的綢緞莊改設而成，總號設在平遙。財東是介休北賈村的侯蔭昌和平遙人趙一第。

憑借與朝廷深厚的關系，新泰厚發展迅速。其開業時資本只有15萬兩白銀，到民國十年（1921年）歇業時，已經有資本26萬兩。新泰厚票號共經營95年，其一個賬期內每股分紅少者七八千兩，多者一二萬兩。

鼎盛時，新泰厚在全國近30個省市設有分號，分號以京師為中心，海陸并重，遍布天津、濟南、周村、開封、周口、汴道、西安、三原、上海、蘇州等內陸和沿海城市。

新泰厚票號與清朝的經濟相互依存，辛亥革命的爆發，清政府被推翻。新泰厚也逐漸衰落，被時代所淘汰。

官府生意

縱觀新泰厚的發家史，與官府業務密不可分。

首先，匯兌京餉是新泰厚的主營業務之一。

當時清政府對各省的財政收支，歷來用京餉進行宏觀調控。各地上解朝廷的白銀稱京餉，是對各地承擔的清政府官吏俸祿、八旗軍費、皇室費用等支出的總稱。京餉，歷來由各地官府的解餉委員會裝鞘運解，不得假商人之手。但是，清朝后期，由于太平天國運動及各地的農民起義層出不窮，戰爭阻塞了交通，清政府爆發嚴重的財政危機，票號開始介入京餉匯兌。

同治年間，清廷首次允許民間票號匯兌京餉，新泰厚便積極爭取這類業務，并逐漸成為主力。江西巡撫沈葆禎在1863年4月首次交給新泰厚票號匯兌10萬兩京餉進京。之后，廣東、湖南、湖北等地紛紛效仿。

同治二年（1863年），湖南湊備頭批京餉銀5萬兩，因“豫省捻匪未靖，委員長途批解，必須節節偵探”。為既不耽誤時日，又安全可靠，將京餉5萬兩交新泰厚匯兌到京。同年，江西的第一批京餉解員領餉5萬兩，于正月初九起程，行抵吳城，遇大雨狂風，餉船不敢再行，風力減軟后，又聞河南一帶“捻匪不時滋擾，所以未敢貿然前往。便將第一批京餉銀5萬兩迅速折回。”這批與第二批京餉銀5萬兩最后也是交新泰厚匯兌到京。

清政府修關東鐵路時，每年需經費20萬兩白銀，限16個省在定期內將款解到京。光緒十六年（1890年），廣東省將所應解鐵路經費5萬兩交新泰厚匯兌到京。據記載，新泰厚承擔的京餉匯兌，歷次的匯費為每千兩收費十兩。僅該項業務每年就為新泰厚帶來了上百萬兩的收益。

其次，作為票號，新泰厚也吸納存款，以較高利息貸出，用來賺取息差。但與普通票號不同的是，新泰厚的存戶集中為官府或官吏。

如廣東府衙曾一次性將商人納貢的白銀7000兩存入新泰厚，月息4厘。新泰厚所收進的存款完全是定期，期限為三、四、六個月及一年不等。

由京餉匯兌及官府存款收進的流動資金，毫不停滯，一達到相當數額，新泰厚即以較高利息放于往來錢莊。再尚有裕余的款項，則以高利息貸放給商家，貸放期限為一個月、三個月、六個月及一年不等。其放款業務如光緒年間，廈門府志記載，“廈有各路商人前往，各途貪做生意動輒向票局匯借通挪，尤以新泰厚居多，闔廈借款以六七十萬為額，則利息可觀也。”

新泰厚票號在銀錢短缺時，也請過官款接濟，其與清廷的密切關系可見一斑。如在光緒二十四年（1898年），新泰厚的巴縣分號因兌款過多，號內空虛，遂向巴縣縣衙借白銀12萬兩，但不付息銀。

光緒三十三年（1907年）新泰厚的巴縣分號因為銀兩緊缺，遂由省城成都分號往巴縣解銀共10萬兩。押解途中，由四川官府派10名練丁，一路護送。

再次，新泰厚票號曾為清政府代辦股票。光緒二十四年（1898年），清政府戶部決定發行一百萬張“昭信股票”。名為股票，實為晚清政府為了償還《馬關條約》賠款，而發行的具有近代資本主義色彩的國內公債。在京城代辦昭信股票的票號僅有9家，新泰厚就是其中之一。各大票號一旦代理昭信股票，便有存銀入賬。但是，與清廷的命運也更加捆綁在一起。

難逃衰敗

中國傳統的票號業務靈活，適應性強，但也存在著很大的經營隱患。票號貸款數目往往高出資本和存款許多倍，而且放貸只重視客戶信用而不重視物品抵押，又很少預留準備金，資金缺乏時就去向大票號、外國銀行等拆借。由于自身資力不足，對外依賴嚴重，信貸又過多，錢莊銀號抵御金融風險的能力很弱，市場上稍有風波，就會出現經營不穩，風潮一起，往往像多米諾骨牌一樣倒下。

“倒賬”是中國傳統金融用語，指的是票號、錢莊等放出去的賬（即貸款）收不回來。因“倒賬”而蒙受損失，俗話說“吃倒賬”。1891年，廈門葉姓開設的源通銀號因欠銀行款23萬兩宣布倒閉，新泰厚票號被倒去數萬兩白銀。

同年，廈門建茂錢莊“因其在牛莊、天津、神戶名埠開棧，運售各貨，藉票商銀兩以為挹注，利息盤剝暗受虧折”，倒閉。新泰厚再次“吃倒賬”1.5萬余兩白銀。

江西南昌城內順孚錢莊因周轉不靈而停業，該莊欠新泰厚等3票號白銀12萬余兩。

光緒九年（1883年）中國發生了歷史上第一次較大的金融風潮，即倒賬風潮。胡雪巖在上海開辦的阜康錢莊倒閉。受其牽累，上海“吃倒賬”的錢莊票號形勢更加危急，但是外國銀行為了保護自身利益，拒絕伸出援手，雙重打擊之下，錢莊票號只得大批關閉。

此次倒賬風潮中，上海78家錢莊銀號關閉了68家，新泰厚上海分號難逃一劫，其蘇州、湖州等分號也受到猛烈沖擊。

清朝滅亡之后，新泰厚賴以生存的官府業務蕩然無存，營業額銳減。屢屢“吃倒賬”的新泰厚早已處于風雨飄搖之中。

辛亥革命后，時局大亂，票號遭散兵土匪搶劫不在少數。票號于1913年9月13日呈北洋政府文統計中顯示，新泰厚票號被搶現銀8萬兩，被搶衣物折銀1.08萬兩。為此，新泰厚上呈北洋政府，懇求大部俯準挽救，令指施行，“以恤商業，而拯危迫。”

由于放款難收，存款逼提，新泰厚票號更加陷入窘境。1913年，票號14個分號共有存款額121.3萬兩，放款額196.7萬兩，債權大于債務75.4萬兩。其中債權大于債務的分號有12個，占當時營業分號的一半以上。

由于在新的金融形勢下票號的競爭力越來越弱，再加之不利時局的影響，新泰厚票號堅持到1921年，終于倒閉歇業。