被專利毀掉的萊特兄弟

李澤匯

20世紀(jì)初，充滿想象力同時(shí)又極具創(chuàng)造力的美國萊特兄弟第一次飛上藍(lán)天，圓了人類數(shù)千年的飛翔夢。可他們在造出飛機(jī)以后，不是用心鉆研怎樣繼續(xù)提高飛機(jī)的性能，反而是生怕別人偷去了自己的技術(shù)，把全部的時(shí)間和精力都花費(fèi)在了申請專利上面。

萊特兄弟把飛機(jī)鎖在機(jī)庫里，不向任何人透露飛行技術(shù)，美國政府聽說了他們的事跡，跑來要求他們先進(jìn)行一個(gè)飛行表演，然后購買他們的飛機(jī)，他們卻說必須先付錢，才能看到飛機(jī)，美國政府當(dāng)然不愿意。當(dāng)時(shí)飛機(jī)墜毀事件常有發(fā)生，不進(jìn)行飛行表演怎么知道飛機(jī)質(zhì)量到底如何。盡管失去了一筆生意，但是萊特兄弟依然不肯在這方面讓步，他們覺得飛機(jī)進(jìn)行試飛可能會(huì)讓別人偷竊技術(shù)。

在他們之前的飛機(jī)經(jīng)常有墜毀事件發(fā)生，那是因?yàn)楦呖罩袣饬魉蚕⑷f變，而機(jī)翼是不能動(dòng)的，沒有辦法進(jìn)行調(diào)節(jié)，萊特兄弟的飛機(jī)則是將機(jī)翼改成了可以扭動(dòng)的，這樣就可以幫助飛機(jī)轉(zhuǎn)彎，從而平穩(wěn)飛行。萊特兄弟將他們的這個(gè)設(shè)計(jì)申請了專利，以后任何人如果制作飛機(jī)采用了他們這種設(shè)計(jì)方式，都必須要向他們繳納一筆天價(jià)費(fèi)用。

當(dāng)時(shí)有一些公司借用到了他們的設(shè)計(jì)制造飛機(jī)，因?yàn)橛兴脑欤詻]有交錢給他們，但他們執(zhí)意認(rèn)定這是侵權(quán)行為，便將那些公司告上了法庭。那些公司在打官司的過程中依舊在不斷地對飛機(jī)進(jìn)行改造，這樣造成了法院審判時(shí)間的延長，因?yàn)槊啃薷囊淮危ㄔ壕偷弥匦聦徱槐椋R特兄弟卻完全投入到了打官司中，固執(zhí)的萊特哥哥決心要讓那些公司身敗名裂，最終積郁成疾，一病不起，早早地離開了人世。萊特弟弟為了給哥哥報(bào)仇，更是一鼓作氣將官司打到底。

1914年，美國法院作出判決，萊特兄弟被宣布為“航空事業(yè)的先驅(qū)”，所有在美國生產(chǎn)的飛機(jī)，都必須支付20%的專利金給他們。不久后，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，美國飛機(jī)因?yàn)槭艿饺R特兄弟訴訟協(xié)議的制約，飛機(jī)技術(shù)水平十分落后，數(shù)量更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，美國只能向法國購買當(dāng)時(shí)的先進(jìn)飛機(jī)。美國政府只好給萊特兄弟發(fā)了兩百萬美金的一次性補(bǔ)償，然后將專利使用費(fèi)降到了2%。在專利之戰(zhàn)結(jié)束以后，美國的航空業(yè)才開始回升，在二戰(zhàn)中期趕上了歐洲各國水平。

萊特兄弟確實(shí)因?yàn)閷＠嵙艘恍╁X，但因?yàn)樗麄兊募夹g(shù)早已落后于世界水平，從1915年開始，他們就沒有賣出過一架飛機(jī)了。

就這樣，萊特兄弟將大部分精力花費(fèi)在打官司這件事上，恍若井底之蛙，止步不前，一次次錯(cuò)失了讓飛機(jī)技術(shù)升級的好時(shí)機(jī)。這也證明了一味防御對手的專利保護(hù)，在競爭對手面前并沒有那么強(qiáng)大，最好的專利保護(hù)在于永恒的創(chuàng)造和創(chuàng)新。