1950年10月19日,中央軍委任命周士第為中國人民解放軍防空部隊司令員。23日,中央軍委發布了建立軍委防空領導機關的命令,命令指出:為建立全國性防空機構,決定以民航局現有機構為基礎,加以充實,并做防空部隊司令部工作機構。
周士第到任后,立即遵照毛主席和中央軍委的指示精神,同政治委員鐘赤兵一起,著手籌建軍委防空領導機關。同時,還組織力量擬定了《軍委防空司令部基本職責草案》《軍委防空司令部所屬各處、室基本職責草案》《中國人民解放軍防空司令部暫行條例草案》《全國防空計劃提綱》和防空部隊編制草案等,報請中央軍委批準實施。經過籌備,1950年12月16日,軍委防空司令部機構成立,在北京東城區棉花胡同6號一處小四合院里開始辦公。1952年9月29日,軍委防空領導機關遷入北京鼓樓東大街北鑼鼓巷。
周士第是第一任中央軍委防空司令員,各項工作都是從頭開始的。在中央軍委的領導下,從組建領導機構,到組建充實擴建部隊、院校,建立各項規章制度,指揮、訓練部隊對空作戰,以及后勤保障供應,行政管理等,他都全力以赴,從早到晚不停地工作。
(知秋摘編自《周士第將軍》,解放軍出版社2003年版,楊弘/著)