梁武帝禮佛傳素雞

文 / 肖飛

在中國佛教素食文化傳統中，我們不能不提到歷史上著名的“皇帝菩薩”梁武帝蕭衍，他對中國佛教的素食制度建設有著直接的參與和深遠的影響。

梁武帝蕭衍，南朝梁的開國皇帝，武進人。蕭衍在位時間達48年，頗有政績，頒布法令、建國學、開五經館、修孔廟等，使國家在政治、經濟、軍事、文化各方面都有發展。蕭衍統治時期，是南朝歷史上最為穩定富足的幾十年。梁武帝蕭衍大力提倡佛教，寺塔林立，名僧濟濟，梁武帝曾4次舍身寺院，其臣下4次花巨額金錢將其贖回，這在中國佛教史上絕無僅有。

佛教思想對梁武帝的影響很大，據說他“一冠三年，一被二年”。梁武帝生活甚是節儉，日一蔬食，過午不食，草履葛巾，羅綺不染。50歲后絕房事，遠離嬪妃。他把佛教慈悲戒殺理論和儒家“君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚”的仁恕思想結合起來，不僅自己不食肉，還要求國家祭祀也要戒殺，用蔬菜果品代替原來的豬牛羊等。命太醫不得以蟲、畜入藥，織錦不許加入鳥獸之形。

梁武帝還以政治的力量介入僧團的修行生活，專門頒布《斷酒肉文》，集眾僧于佛前發愿，立誓“永斷酒肉”。由于他的強力倡導，漢傳佛教僧尼改變了原來食“三凈肉”的習慣，戒酒茹素，清凈口業，素食成為漢傳佛教的一大傳統。

正是因為梁武帝提倡素食，才有了我們今天的素雞。傳說，武進一個農家嫁女兒時，父親想為客人準備些豐富的菜肴，可是家境貧寒，只有豆腐類食材。他就試著把豆腐皮扎緊了放在水里煮，然后又拿去蒸，最后一個和雞肉味兒極盡相似的新菜肴出現了，客人們吃后都說不比雞肉差，可稱為“素雞”，此話雖然有安慰主家的意思，但這道菜的口味確實很有特色。

此事傳至梁武帝耳中，他喜出望外，認為“素雞”是很好聽的名字，既有很清爽的口感，以素仿葷，口感和味道與原肉難以分辨，風味獨特，也可照此做成魚形、蝦形等其他形狀，還可以做成糖醋素雞。于是，梁武帝頒令，全國各地仿效推廣。不知道的人以為素雞是種特殊的雞肉，但一個“素”字道破了它的玄機：素雞不是“雞”，很明顯，它是一道素菜。就這樣，素雞不但在江南流傳下來了，而且是飯桌上的一道重要菜肴。