英漢語言跨文化差異比較

楊倩倩

摘要：把漢語譯成英語或把英語譯成漢語是一種語言活動，它既涉及漢英兩種語言本身的知識，也涉及多方面的文化背景知識。這就需要譯者對漢英兩種語言的特點、差異及各方面的文化知識有較全面的了解，在充分理解的基礎上才能表達完整，翻譯出的作品才會忠實于原作。

關鍵詞：英語；漢語；跨文化差異

語言本身就是一種文化現象，它是文化的載體。語言和文化相互依存、相互影響，要真正掌握一種語言就必須了解這種語言的特定社會背景，否則就沒有真正掌握這種語言。

文化是一種歷史現象，每一個社會都有與其相適應的文化。語言是文化的組成部分，是文化的載體，每個民族有自己獨特的文化模式，文化決定思維、決定語言的表達方式，它的運用方式集中表現了民族的文化特征。

1.語言自身差異

語言自身差異主要表現在詞匯語義方面的差異。詞匯的語義：一方面是詞匯本身的意義，另一方面是詞匯的文化意義。詞匯語言差異主要體現在詞匯的文化意義上。本身意義相同的詞匯，在漢英兩種語言中，其文化意義可能有相同、空缺和沖突等三種情況。

1.1詞匯本身的意義：laborer指干體力活的勞動者，worker既指體力也指腦力工人，而在漢語中，勞動者和工人沒什么區別。ambition在中國詞典中意味著野心，但在美國詞典中還有進取心的意思。中國文化中的“客氣”，在英語中很難找到恰當的對應詞。漢語中的“關系”和英語中的relation也不完全對等，“關系”在漢語中可能是個具體的概念，如，“他的關系很硬”是指他認識人好辦事等，而在英語中“relation”則表示抽象的概念。

1.2詞匯的文化差異：文化意義相同的詞匯在跨文化交際中通常沒有麻煩，問題在于文化意義空缺及文化意義沖突的詞匯，往往導致交流達不到目的，引起誤解甚至交際失敗。

英語中的hippy，cowboy，不了解英美文化的人一定不知其意。同樣漢語中的“民辦教師”“農轉非”“希望工程”等詞，英美人也難解其意。在中國代表帝王的龍，在英美卻是邪惡的化身，因此漢語的“亞洲四小龍”只好譯成“Four tigers”。中國共產黨黨旗上鐮刀和鐵錘圖案，在德國人看來卻如臨大敵，避之唯恐不及。英語中“bat”通常是丑陋、兇惡的代名詞，而對于中國人，就因為“蝠”與“福”同音，便將蝙蝠視為幸福的象征。又如“peasant”（農民），毫無貶義。《美國傳統詞典》給peasant下定義：“鄉下人、莊稼人、鄉巴佬”，“教養不好的人、粗魯的人”。

2.地域文化差異

地域文化指的是由所處地域、自然條件和地理環境所形成的文化，表現在不同民族對同一種現象或事物采用不同的語言形式來表達。在中國，自古以來便有“南面為主，北面為朝”，南為尊北為卑的傳統，人們經常說“從南到北，南來北往”，“南”的方位在說法上常常置前。而英語文化卻恰恰相反，英美人從英語地域文化上來理解漢語中的“從南到北”，自然是“from north tosouth”，“北屋”為“a room with southern exposure”。諸如“西北”、“西南”、“東北”、“東南”之類的方位詞語，英語方位在說法上也和漢語文化相反，分別為“northwest ”，“southwest”，“northeast”，“southest”。在中國人的心目中，“東風”象征“春天”、“溫暖”，它吹綠了中華大地，使萬物復蘇，故有“東風報春”之說，所以中國人偏愛東風。而英國的“東風”（east wind）則是從歐洲大陸北部吹來的，象征“寒冷”、 “令人不愉快”，所以英國人討厭“東風”。不過英國人喜歡“西風”，它給英倫三島送去春天，故有“西風報春”之說。英國浪漫主義詩人雪萊就曾寫有一首膾炙人口的《西風頌》（Ode to the West Wind）。在詩的最后，詩人名傳千古的佳句表達了他對未來的美好憧憬和堅定信念：Oh，the west wind，if winter comes，can spring be far behind？（啊，西風，假如冬天已經來臨，春天還會遠嗎？）理解此詩時應對這一地域文化差異作一注釋，否則會給缺乏英國地域文化知識的一些漢語讀者造成困惑或誤解。

地域文化方面的差異，使得不同民族在對同一事物的認識上存在著差異。有些事物在一種語言文化里具有豐富的內涵和外延，且能引起美好的聯想，而在另一種語言文化里卻平淡無奇，毫無文化意義。這就是文化的個性和差異。比如，在中國傳統文化里，耕牛是勤勞的象征，人們常把那些勤勤懇懇、任勞任怨的人比喻為具有老黃牛精神。古往今來我國不少名家皆喜以牛自喻：魯迅先生曾有“俯首甘為孺子牛”的名句；明代名臣蔣冕年邁衣錦還鄉后，皇上御詩，稱其為“江南――老牛”，蔣冕也作詩謝辭：“老牛用力已多年，勁破皮穿只想眠，犁耙已休春雨足，主人何用苦加鞭”。所以如此，是因為中國自古以來以牛耕為主，耕牛與農民朝夕相處，且勤勞忠厚，自然形成了中國人對牛的熱愛和贊譽。與中國不同，英國古代主要靠馬耕，牛則很少干活，因此馬在英美文化中則是勤勞和吃苦耐勞的象征。

3.宗教文化差異

宗教文化是人類文化的一個重要組成部分，它指的是由民族的宗教信仰、意識等所形成的文化。儒教、道教、佛教是中國的三大宗教，這三大宗教在中國民眾中有著深遠的影響。在我國的傳統文化中，我們有道教的“玉帝”，佛教的“閻王”，有神話中的“龍王”，有“開天辟地”的盤古和“主宰自然界”的老天爺。而這些概念歐美文化中并不存在。歐美人多信仰基督教，認為世界是上帝創造的，世上的一切都按上帝的旨意安排的。對于中西宗教文化方面存在的差異，在交流、理解時應予注意。例如，英國翻譯家大衛·霍克斯在翻譯《紅樓夢》劉姥姥說的“謀事在人，成事在天”這句話時，把它英譯為“Man propses，God disposes”，似乎神形兼備，漢語成語巧對英語諺話。但由于兩者存在著不同的宗教背景和深層的文化差異，譯文就有使劉姥姥由信佛變成了西方基督教徒之嫌了。因為嚴格地說，此例中的“天”與“God”并不完全對應。在此認為用“Heaven”來代替“God”更忠實于原文。

4.結束語

總之，中國人和英語國家的人生活在不同的文化背景之中，在風俗習慣、宗教信仰、思維方式、道德觀、價值觀等方面存在很大的差異。語言是客觀世界的反映，中西方文化內涵的差異必然造成詞義、句義、聯想意義、比喻意義等語言現象的差異。我國正面臨世界多元文化的撞擊，其中仍將以西方文化（歐洲及北美文化）為主要的文化源。無庸置疑，中西文化交流的擴大和深化必將進一步使中國更加了解世界，也必將令世界更加了解中國。

參考文獻：

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