淺談美國高中的辯論賽

馮禹

美國高中的一門必修課

在美國的學校，從小學到大學都有各種各樣的比賽。除了棒球、籃球、美式足球等豐富多彩的體育比賽之外，最重要也是最普及的比賽就是辯論賽了。而且，美國學校的辯論賽歷史，至今已經有100年了。最初，辯論賽是在美國的一些大學校園進行，后來發展到高中、初中，到最后連小學生都會參加。不過現在美國大型辯論比賽，多在各個高中學校間進行。

像其他普通的體育賽事一樣，美國成立了很多辯論聯盟，形式也很豐富，有集體賽、雙人賽和單人賽等。辯論賽的高潮，是從各個學校甄選出優秀人才進入辯論聯盟，最后各聯盟機構選出優秀選手參加全國性甚至國際性辯論大賽。值得注意的是，那些在高中辯論賽中嶄露頭角，尤其是獲得大型辯論賽事獎項（哪怕是四等獎）的選手，在報考大學時會比其他同學更易被優先錄取。

那么，美國學校的辯論賽都有哪些特點？即將去美國留學或者正在美國就讀的學生，應該如何對待或如何準備參與其中呢？

美國學校的辯論賽，與中國學校辯論賽最大的不同之處就是辯論內容。一般而言，中國學校的辯論賽的內容，大多集中在教育、人生經驗以及傳統文化等方面，但美國學校一般都針對最敏感的時政話題、國家相關政策進行辯論。例如，美國的移民政策是否合理？政府應該用什么方法反對恐怖主義？現有的私人持槍政策，到底是應該繼續執行還是要嚴加管控？美國是否應該扮演“世界警察”的角色？

簡單地說，美國辯論賽的內容就是美國總統大選的辯論內容。最近，我遇到了一位剛剛考上高中并參加了辯論賽的中國留學生，這位學生告訴我，最近一次他參加的一個辯論賽，其題目就是《是否應該削弱美國總統所掌控的軍事權力（核武器按鈕等）？》他的父母聽了之后大為震驚：學校怎么能讓一個未成年孩子討論這樣大的問題？

中學生參與國家政策的討論是否真的為時尚早？其實這在美國一點兒都不足為奇。所以，我們總是會看到一些滿臉稚氣的孩子們，正就美國兩黨關心的重大問題爭得面紅耳赤、興致勃勃。

辯論賽預備隊的考驗

不可否認的是，美國學校的辯論賽，某種程度上大大激發了學生的參政熱情。畢竟，美國前總統尼克松和克林頓，都曾是高中辯論賽的優秀選手。從這個意義上說，美國大學之所以爭搶辯論賽的優勝者，其實也有政治投資的意思。如果那些曾在辯論賽上大放異彩的選手，未來能成為美國總統、國務卿、參議員或者州長，不也是學校莫大的驕傲嗎？

盡管美國的高中有各種各樣的辯論賽，但想成為辯論隊的正式隊員卻并非易事。

首先，你需要報名成為學校辯論賽預備隊隊員。預備隊招生對象一般為高中低年級學生，準確說就是高一新生。有的學校還會把即將升入這所高中的初三學生，作為重點考察培養對象。報名成功后，學校會對學生進行一次個人選拔賽，選拔賽由教練（通常是英文或歷史老師）考察學生的口才、個性和語言邏輯能力等，合格者才能成為預備隊隊員。由于教練的重點是輔導真正的校隊學生參加聯盟比賽乃至全國比賽，所以接下來對預備隊隊員進行個別的輔導和幫助，都由校辯論隊的正式隊員，也就是高年級學生來負責。這樣一來，校辯論隊正式隊員不僅要參加辯論賽，還要身兼對低年級的預備隊隊員進行輔導的任務。

另一方面，美國高中生的課外活動極其豐富，有些預備隊隊員可能還沒法兒真正決定是否未來以辯論賽作為自己課外活動的重點內容。所以在成為正式隊員之前，他們可以自愿選擇只參加一部分校際辯論賽。但這樣一來，每次預備隊辯論賽的人員就很難確定準確參與人數。所以，預備隊的辯論賽只能采取雙人賽或單人賽的賽制，因為只有這樣，每個參賽學校的參賽人數才比較靈活，利于安排。

美國學校的辯論賽基本都遵循一個原則：在辯論賽開始半小時前，參賽者才知道辯論題目。然后，隊員們用投擲硬幣的方式來決定是正方還是反方。這樣一來，準備辯論賽的時間連半小時都不夠。所以，隊員要在比賽之前做大量的準備，他們要關心所有重要且熱門的時政話題。了解并掌握當下熱點時政并不難，對隊員們來說，最難的是一定要在比賽之前，從正反兩個方面去準備觀點和例證。

一位參與《美國是否應該控槍》主題辯論的中國留學生說，他在參與辯論賽前抽到了反方。其實，幾乎所有學生包括這位學生，都認為美國應該加強對于槍支的管控，因為只有這樣才能避免更多校園慘劇。如果一定要站在反方強調持槍自由，真的有點兒勉為其難。但是，對于一個有經驗的辯論者來說，即便是自己根本不認可的事情，也要為在賽場上戰勝對方辯手做十分周全的準備。因為只有這樣，你才會在辯論賽中更容易抓住對方弱點，“穩準狠”地進行反擊，從而獲得比賽勝利。

為什么要成為優秀辯手

一般來說，預備隊的辯論賽不會很正式，選手的穿著只需要端莊，并不要求必須西裝革履。更重要的是，裁判的人選主要是父母或是校辯論隊正式隊員客串。也正因為這樣，比賽勝負結果的判定就有一定主觀性。當然，即便是預備隊的辯論賽，也有統一的客觀標準，那就是一方必須要徹底毀掉對方的立論基礎才算勝利，這和拳擊和柔道比賽中的直接取勝，不需要再計算小分是同樣的道理。

在預備隊中表現出色的會成為正式隊員，而正式隊員參加校隊的辯論賽就會正式、嚴肅得多。

首先，在著裝上，辯手們必須穿西服打領帶，要遵守各種詳細的比賽規則，例如什么時候可以打斷對方辯論、辯論時要嚴格控制時長不能超時等。正式的辯論賽多采用多人制，如果是校與校之間的比賽，辯手除了要爭取學校榮譽外，還要注意個人的積分。如果你所在的辯論隊輸了，但你在比賽中表現出色，獲得了評委很高的評價，個人積分照樣會增加。

除了校辯論隊，美國還有很多專門針對學生參加的辯論聯盟。聯盟采取的賽事規則和美國網球協會極其復雜的積分制度差不多，選手在不同等級的比賽中得到不同名次，都可以變成自己的積分和排名。當你得到若干分數后，就會得到相應的證書、勛章或獎杯，極少數優秀選手還會因為積分高而獲得一定獎金。一般來說，學校會推選優秀辯手加入辯論聯盟，但選手需要個人繳納一定的會費。

在我看來，美國學校的辯論也有缺陷，因為從表面上看，辯手們都能言善辯、邏輯嚴謹，但實際上他們在賽場上的唇槍舌劍，都有賴于事先準備好的正、反兩方的觀點。所以，他們并非真的各抒己見，而且還會陷入非此即彼、非黑即白的怪圈。

說到底，這種辯論賽既不鼓勵學生尋找折衷持平的看法，也不鼓勵學生否定雙方看法而提出新的看法，這在很大程度上限制了學生的創造性思維能力。但任何事情都有兩面性，如果你對辯論賽有興趣，而且希望通過辯論賽的優秀成績，獲得報考心儀大學的優勢，那么在進入高中甚至是初中畢業前夕為加入辯論隊做準備，也是非常有必要的。

總的來說，美國學校辯論賽的重點是著力培養學生的口頭表達能力，所以我們常常發現一些美國政治家、學者或教授演講時根本不用稿子卻能引經據典、出口成章，而且邏輯縝密，這與他們在高中階段參加各種辯論賽不無關系。