馬利洪
導語:自助超市雖然為零售商節約了人力成本,但損失的利益更高。
越來越多的自助超市和自助結賬口開始消失,零售商不得不這樣做,愿意自爆丑聞的英國商家承認每年因為商品被盜竊的損失達32億英鎊(約合281億元人民幣)。
這幾乎相當于每一個英國人每個月接近5英鎊(約44元人民幣)。當然這種類比的說法十分不公平,多數的顧客并不會做出盜竊行為,或者說是有意圖地偷東西。“有62%的消費者表示他們在使用自助結賬時碰到過商品掃描不出來的情況,那句‘裝袋區出現不明物體的提示音,逼瘋了很多顧客。”英國萊斯特大學的阿德里安·貝克教授說。技術的不完善會讓顧客失去耐心,從而不付款就帶走商品,這種情況在貝克教授的調查中大約占到了消費者總數的16%。
這項調查是貝克教授和他的同事馬特·霍普金斯開展的,涉及四家英國兩家,美國一家,比利時和一家荷蘭零售商的1200萬次購物交易,結果發現有將近占購物總金額的4%的商品沒有被掃描。考慮到歐美超市零售商的凈利潤只有3%,顯然自助無人超市并沒有看上去那么火爆和美好。自助超市雖然為零售商節約了人力成本,但損失的利益更高。
美國最大自助結賬系統的創始人馬勒·坎杜表示:“引進自助結賬系統后隨之而來的偷盜率是采用傳統人工結賬的5倍。”
造成零售商巨額損失的并不僅僅是商品沒有掃描付款,還包括承重時在重量上做手腳和用廉價物品的標簽代替昂貴物品的。
澳大利亞最大的超市連鎖商邁爾公司發現他們賣場的胡蘿卜的銷售量遠遠大于庫存額。調查后發現購物者會買重量更輕、價格更貴的商品,比如櫻桃和葡萄,用它們來冒充廉價的胡蘿卜或者洋蔥。
馬勒·坎杜的公司在實際監測中也發現,經常會有顧客用蘋果代替高級奶酪來進行掃描,或者將價格較貴的商品留在購物車里,經結賬后偷偷替換,這樣商品總量沒有發生太大變化,不易被察覺。

一方面自助超市確實節省了大量勞動成本,另一方面這種很好的噱頭吸引了很多注重自由和隱私的客源。
澳大利亞國立大學的犯罪學家艾米琳·泰勒解釋道:“這些購物者往往是一開始不小心沒有掃描某件商品或者無意中把某種商品稱重成便宜的價格……,但這之后偷竊就習以為常了。”因為人們發現類似的行為很容易就瞞過了自助結賬系統,犯罪成本幾乎為零。
警方的做法也在助長這種風氣,2012年,達拉斯警察局發布一項新政策:對金額低于50美元的超市偷竊行為不再進行回應。到2015年,這一門檻提高到了100美元。“這是很大的誘惑”泰勒說。
犯罪成本如此之低,有一種人更經不起誘惑——“T型人格”的人,很多小偷小摸的慣犯都具有這種性格,“T”指刺激,這類人覺得生活很無聊,購物很無聊。而在無人超市偷點菠菜、酸奶什么的不是大惡的小偷竊是給無趣的生活增添樂趣的絕妙手段之一。
大多數在自助超市偷盜的人并不是這樣的人,他們在生活中都是誠實遵紀守法的好公民。“他們會把上次加油的10美元欠賬幾百公里郵寄過去,或者提醒你沒有掃描某件商品,這主要是因為你不是機器是人,他們更重視人類社交體系中的信用資本。但如果收款員變成了換成了機器人,首先他感覺它是沒有情感的冷冰冰的,另外機器也會給人一種‘它才不知道我是誰呢的假象”,美國商鋪盜竊預防協會的傳播總監芭芭拉·施泰卜說。
一些顧客也非常善于為他們的行為開脫,他們不認為自己這種行為是盜竊,“一些人認為這跟平時購物獲得折扣一樣。比如說某個東西要是買了20個,那免費獲得5個也不是很過分。”貝克教授在報告中稱。
另外不太干凈的企業形象也為顧客消除罪惡感提供了支撐。在邁爾科爾斯公司和沃爾沃斯公司被曝出支付薪水過低、壓榨供應商時,他們旗下的商店盜竊行為也有所上升
貝克教授說:“偷東西的人會夸大正義來抵消他們的道德感,他們會覺得他們有權得到企業利潤中不正當的那部分。”
被迫分出利益的大型零售企業,包括大Y、艾伯森公司、旺斯公司等在2017年都結束了幾家旗下的自助超市或者消減了自助購物通道,但有更多的公司進入推廣自助結賬行業,所以總起來的,全球零售自助業還是在增加的,2018年預計會達到32.5萬。
一方面自助超市確實節省了大量勞動成本,另一方面這種很好的噱頭吸引了很多注重自由和隱私的客源。而不斷改善的技術也為杜絕和減少偷盜行為帶來了希望。
曾為英國樂購和愛斯達公司設計自助結賬系統的科技公司,正在研發一款“基于數據”的智能掃描軟件。這種技術加大了掃描范圍和頻率,可以確定超市偷竊行為的高發區,通過顯示購物時間、記錄和排隊情況,使用云計算,能夠更好的判斷顧客的行為是否可疑或者實施盜竊。
邁爾科爾斯公司也在它旗下的賣場實施了幾條新措施,給肉類貼上電子標簽;和警方聯合展開打擊行動。最近它又宣布在自助結賬柜臺結賬的商品數量限制為12件,如果超過,需要到人工柜臺結賬,同時,自助柜臺也增派了人員看守。
亞馬遜等企業也都不約而同的加派了人員職守自助結賬通道,似乎不光是顧客,就連零售商也相信人類的微笑能夠減少盜竊。