“優秀基因”就能造就聰明孩子嗎

孫正凡

英國著名物理學家霍金遺作《對重大問題的簡明回答》近日發表，書中集合了他生前多篇文章及論文。

霍金探討了基因改造技術對人類可能造成的深遠影響，預言富人有朝一日會改造他們自己和后代的基因，成為“超級人類”凌駕常人，甚至使后者滅絕。

未來果真如此令人恐懼嗎？“超級人類”將在不久出現嗎？我們仔細考察一下這個事情的方方面面，就會發現，是霍金過慮了。

利用基因編輯技術治病救人容易，強身健體、延年益壽也不是那么困難，可是要改良人類的“智力”，變得更聰明，可不是那么簡單的事兒。因為我們還根本沒有理解“智力”是如何成長的，更不了解大腦這個無比復雜的東西。

誠然，隨著神經生物學的發展，科學家們已經對大腦和神經作用了解了很多。但與其他動物相比，人類的大腦是后天發育的，還有很多未解之謎。

在人類出生之后的10多年里，大腦都在不停地成長發育。我們大腦里有數以千萬計的神經元，它們縱橫交錯，搭成數以千億計的連接。我們經常把大腦的復雜性與宇宙相比，因為這些都是天文數字。

控制我們身體發育的基因組，由23對染色體組成，含有約31.6億個DNA堿基對。但今天的科學家們對基因組的了解還是非常初步的。而且科學家們發現，在我們身體發育過程中表達出來的絕大多數基因組是“沉睡的”。要想通過改變基因來“改良人類”，依然只是科幻小說。

就教育學對智力的了解來看，智力可能不是由基因決定的，其更取決于后來的成長環境和歷程。比如霍金本人，他受過英國最好的教育，才得以成為優秀的科學家。

從目前的實例來看，我們根本不可能通過“優秀基因”來產生“聰明孩子”，即便父母都是高智商。而出身偏遠農村的科學家也不少見，“雞窩里飛出金鳳凰”的例子也有很多。從出身或物質基礎，并不足以判斷一個人日后的表現。

更何況，我們今天對于“智力”“成功”這類詞語，根本沒有統一的判斷標準。我們的父輩曾經以進入國企為榮。改革開放以來，我們又以經濟指標來衡量成功。如今隨著“未來已來”，我們發現，學習能力才是保證一個人不會落伍的根本因素。

當然霍金的一些擔心還是有道理的，比如，富人及其后代可能會更占據優勢。不過這也不是出于身體或者基因的原因，而是他們對新技術更敏感，更有資本去采用新的教育方式。不過這種優勢也不是絕對的，今天在教育領域里，也有大量的教育方式是屬于實驗性質的。

人工智能技術的盛行，讓機械式的記憶學習已經失去了意義。我們必須要改變現在的學習方式，特別是教育方式，才更能讓我們的孩子們適應未來的職業需求。