血戰步月樓的蕭光明

◎ 蕭紀光

血戰步月樓的蕭光明

◎ 蕭紀光

1895年（光緒二十一年），清廷甲午戰敗。4月17日，被迫簽下一紙《馬關條約》，臺灣割日。日軍近衛師團進兵臺灣，5月29日，登陸澳底。6月17日，在臺北舉行始政式。

10月9日，嘉義陷落。義勇軍統領丘逢甲匆匆寫就六首《離臺詩》，開篇寫道：

宰相有權能割地，孤臣無力可回天。

扁舟去作鴟夷子，回首河山意黯然！

在第三首，他又熱切寫下了對光復臺灣的期待：

卷土重來未可知，江山亦要偉人持。

成名豎子知多少，海上誰來建義旗？

是?。『Ｉ险l來建義旗？

日軍“根據偵查結果和當地人的報告”得知，“目前劉永福（1837—1917）的主力（約10000人）在臺南附近，另有五千在鳳山附近駐扎。在枋寮、鳳山之間還有若干客家兵賊（義軍）”。第二師團長乃木希典中將在澎湖接到上級指示后馬上下令：“南進部隊混成第四旅團11、12日在布袋口附近開始登陸”，與攻取嘉義的近衛師團“會合，向臺南前進……各部隊集結后即從本港出發，在艦隊的支持下，于枋寮附近登陸……（步兵）占領東港之后，軍需第一梯隊登陸。第二梯隊在數日后于打狗登陸……”

10日下午，日軍枋寮登陸部隊在八重山軍艦與西京丸的引導下相繼從馬公港出發。南部客家人聚居的六堆各堆領袖得到消息，連夜趕至西勢忠義亭共商大計。最后決議以既有的六堆宗社結團為基礎，組織民眾武裝的聯合義軍，誓死抗戰，并推派前堆（今屏東縣長治、麟洛兩鄉）總理邱鳳揚擔任大總理，負責作戰總指揮。所有人馬宣誓起義之后，大總理邱鳳揚便指派左堆（今屏東縣佳冬、新埤兩鄉）總理蕭光明（1841—1911）與副總理張阿庚、戴登壇連夜趕回茄苳腳，防守第一線；先鋒堆（今屏東縣萬巒鄉）總理與副總理負責支援前線；其他各堆負責人火速回到各自莊頭，俟機支援。

11日，天氣晴朗，沒有風浪。日軍到達枋寮海域，成三線拋錨。隨后，常備艦隊的主力也趕到。八重山軍艦約40名陸戰隊員先登陸，搜索番子侖莊附近，未見異常情況。各部隊于是從上午7時27分開始陸續登陸。8時許，八重山軍艦發現下埔頭附近有“殘敵”活動，隨即炮擊，“殘敵”于是向村落里面散去。晚上9時30分，日軍第二師團18000人于枋寮登陸完畢，隨即兵分三路進攻。茄苳腳位于枋寮、東港之間，日軍如果不能先占領此一戰略要地，則進不能入東港、退不能守枋寮。師團于是在其精銳之第四聯隊第三中隊登陸后，即令占領茄苳腳，警戒東北方向。

據云乃木中將還立下告示曰：“揭白旗服從皇軍，即可保全生命，安居樂業。否則就要殺個雞犬不留！”但是，他們卻遭到蕭光明（1841—1911）領導的左堆義軍的頑強抵抗。

日軍第三中隊接到占領茄苳腳的命令后，于上午10時40分從登陸地點出發，前哨小隊到達下埔頭后，確認茄苳腳有義勇軍出沒，越近越多，于是分為兩部分：一半射擊前面的義軍，一半向右翼的村落射擊，然后一起跨過水田，在距茄苳腳約600米處一齊向義勇軍射擊。義勇軍只有零星還擊。日軍于是進一步靠近。義軍的還擊逐漸猛烈，還發了榴彈。日軍第三中隊中隊長增派一個小隊，命其與前兩個小隊一起構成三梯隊，占領茄苳腳的房屋。

茄苳腳原是典型的防御性聚落，擁有柵門、城墻、刺竹林等防衛設施。日軍偵查得知，蕭光明又帶領當地民眾在村落周圍修筑了高三四尺的胸墻，并在墻上開出槍眼，在墻的內側設登墻用的三層臺階。村落的房屋也很堅固，戒備森嚴。如若包括劉永福留置的四百兵士在內，守軍不下千人。

義勇軍在蕭光明的帶領下，借著清軍所遺留下來的軍火，鎮守四個主要柵門。當日軍三個小隊在水田中前進到距左堆守軍三四百米處時，義勇軍開始從槍眼猛烈射擊，并擊斃不少日軍。日軍上級商議之后，決定進攻位于東柵門的蕭宅步月樓。

蕭宅是經商有成的蕭光明于1860年（咸豐十年）請大陸師傅，進口大陸建材，開始興建的一棟占地4000多平方米，五堂六院，雙回字型，具有客家民居所強調的內聚性與防御功能的完整封閉的圍龍屋。

日軍繼續前進，遇一水深及腹部的小溝而跨不過去。最后，第一小隊終于越過水溝，沖向義勇軍在步月樓旁修筑的防御堡壘。蕭光明率眾堅守步月樓。步月樓樓下有門，日軍必須經過此門才得進茄苳腳。但義勇軍緊鎖其門，從里面向外射擊，阻止日軍前進。第一小隊的兵士進退不得，只好到墻下藏身；義勇軍于是倒下熱水退敵。這時，第二小隊已逼近義勇軍的堡壘，但也受到胸墻阻擋而無法前進。義勇軍反擊猛烈，彈如雨下。日軍為躲子彈只得跳進水溝，僅讓頭露出水面。日軍中隊長改派另一小隊突擊，始終因水溝阻擋而不能前進，只得也藏身于胸墻下子彈打不到的死角，準備晚上撤退。

在此之前，向塭仔新打港前進的日軍第四聯隊第一中隊，在到達下寮時聽到北面茄苳腳方向傳來激烈的槍聲，于是轉向茄苳腳。當他們到達茄苳腳南七百米處時，看到第三中隊正在苦戰，馬上前進到距離義軍堡壘50米處，從右后翼猛烈攻擊。其后，日軍又派第十二中隊增援，前進到第三中隊的右側，包圍義勇軍的左翼。由于義勇軍正集中力量反擊日軍第三中隊，增援的兩個中隊輕易從左右兩翼突破，相繼沖進村內，放火焚燒……

義勇軍最終抵擋不住而敗走。這場戰役，連村中婦幼也投入戰斗，史稱“步月樓之役”，此役在慘烈中結束，現場血肉模糊、慘不忍睹。

午夜，日軍占領了茄苳腳。據日方統計，日軍一共有604人參加這場侵略戰斗，戰死將校1人、士兵14人，受傷57人；義勇軍則戰死80余人。

據蕭家后人云，在戰斗中，堅守東柵門的蕭光明次子蕭升祥，不幸壯烈犧牲；率領大刀隊迎戰于南柵門的蕭光明三子蕭月祥，也身受重傷，于戰役結束后不久去世。蕭光明先是與左堆副理張阿庚隱匿新埤張家水涵內，一個月之后，再由孫兒蕭信棟與蕭秀寬陪同，潛往廣東原鄉避難。

1899年，蕭光明在原鄉打下了發展根基之后，與秀才出身、在潮州任官的長子蕭贊堯返回佳冬。

為了蓄積日后反抗的能量，生性豪邁的蕭光明忍辱偷生，等待反擊時機。他通過釀酒和染布事業的良好經營，再次在經濟上成為受到地方民眾敬重的富豪。

1907年起，在辛亥革命前后的形勢影響下，臺灣人民又分別進行了六次有組織的武裝起義。但蕭光明卻未能起義反日，而于1911年抱恨以終。