一塊餅干

鐘慶作

20世紀80年代初，我在村小上學。那年冬天寒冷無比，40多歲的母親由于積勞成疾突然離開了我們。一家人六神無主，在鄉親們的幫助下才料理完母親的后事。大哥和二哥分別返校繼續完成學業，6歲的弟弟暫時寄居在山里的舅舅家，我則跟著父親去了他鎮上的單位一起生活。父親新中國成立初期從部隊復員，先在鄉政府當文書，后來又去了糧管所，那時在供銷社食品加工廠當會計兼倉庫保管員。

父親是一個不茍言笑的人，把部隊里嚴肅認真、公私分明的作風帶到了工作中，他不愿麻煩別人幫我轉學，我不得不繼續在村小讀書。那時我們班有8個同學住校，他們的家在遙遠的大山里，所以自帶糧食和柴火到學校搭膳。父親除了給我繳學費外，極少關心我的生活，由于村里離鎮上路途較遠，我無法趕回鎮上吃飯，午飯自然沒有著落。那幾個同學知道我的情況后都拉我一起去吃中飯，我不忍心吃他們本就不多的口糧和干菜，所以中午放學后我有時會回到村中的家里。可當打開冰冷的鎖看見空蕩蕩的屋子，想起母親在世的時光時，我總是禁不住潸然淚下。因此，大多時間我中午會一個人偷偷跑到學校后面生產隊的田里，用秋收后的干稻草當床，躺在上面曬太陽，直到快到下午上課的時間才返回教室。

有天下午放學，寒風呼嘯，天還下著小雨，我身著單衣，撐著一把破舊的油紙傘，又冷又餓地回到鎮上父親的宿舍。父親的宿舍連著倉庫，我放下書包，偷偷地從倉庫窗戶看了看父親，他戴著一副高度近視眼鏡正在“噼里啪啦”地打著算盤。我又瞄了瞄存放在倉庫里一堆堆的餅干，不禁咽了一下口水，感覺身上更冷、肚子更餓了。

父親的同事彭叔叔剛好路過倉庫門口，看見我凍得直打哆嗦，便拉我到他們上班烤餅干的爐火前取暖。烤著爐火，我感覺身上不那么冷了。由于沒有吃午飯，我饑餓難耐，終于支撐不住倒在了爐火旁邊。當我醒來時，彭叔叔端著一杯熱水遞給我，轉身跑去喊父親。我喝了幾口熱水，看見旁邊放著一托盤剛剛出爐的餅干，熱氣和香氣一起撲面而來，真香呀！我實在忍不住了，便趁著沒人偷偷拿了一塊，迅速塞進嘴里狼吞虎咽起來。

當父親和彭叔叔趕過來時，我嘴角上還留著餅干渣，父親看見了，臉唰的一下紅了，尷尬地看了看彭叔叔。彭叔叔趕緊說：“孩子都餓暈了，就一塊餅干，沒事的！”父親二話不說，把我拉回宿舍，不由分說便打了我一記耳光。壓抑了很久的我，放聲大哭起來……

直到后來，我才從彭叔叔那里得知：父親從鄉政府文書調到糧管所做會計，再到加工廠做倉庫保管員，都是因為他那“死腦筋”。他辦事只講原則，不講情面，“得罪”了很多人。那時廠里有一些工人會偷偷帶一點餅干回家，被父親知道后還扣過他們的工資。為了不讓那些人說閑話，父親請彭叔叔做證人，補交了五角錢給廠里，作為賠償被我吃掉的那塊餅干的損失。

如今我已工作30年了，每當想起父親的那記耳光，臉上依然火辣辣的。我非但不會記恨父親，反而更加敬重父親的所作所為，是父親的那記耳光教會了我做人處世的道理，是清廉的家風讓我走得更遠、更踏實。