千年滄海變桑田

呂廷川

桑樹是我國有著四千多年栽培史的古老樹種。《詩經》中就有“桑之未落，其葉沃若。于嗟鳩兮，無食桑葚”的名句。在山東省德州市夏津縣黃河故道保存有一片古桑林，部分樹齡已有近千年。2018年4月，夏津黃河故道古桑樹群被列入全球重要農業文化遺產名錄。極目遠望，初夏的黃河故道已是一片青蔥，綠碧連天。

源起蜿蜒起伏的黃河故道

夏津縣歷史悠久，春秋戰國為趙、齊、晉會盟之要津。自公元前602年始，在近兩千年的歷史長河中，黃河主流、支流多次流經夏津縣，滔滔河水裹挾著滾滾泥沙流經這里，古黃河為這里留下了一片30萬畝的沙荒地。

由于“地半沙灘，不宜稼禾”，當地居民便種植果木，封沙造林，至清朝中期已是林海茫茫、果木成片。當地著名的騰龍桑、臥龍桑等古樹已有1000多年的栽培歷史，其他古樹的歷史亦多達幾百年，如今這里保留了百年以上的古樹近2萬棵。由古桑樹樹齡推測，當地人民與風沙的斗爭是堅持不懈的；而選擇經濟、生態雙效突出的桑樹廣泛種植，則充滿了智慧和遠見卓識。桑樹生命力極其旺盛，根系發達，根深可達4米，在干旱半干旱荒漠地區也能生長，抗低溫、耐高溫、耐鹽堿，具有強大的防風固沙和保土功能。同時，桑樹壽命長，經千年且能結果，并且沒有大小年，進入產果期后年年都是盛果期，這對于災荒年代人們解決糧食短缺問題是極其重要的。

據戰國《禹貢》記載：兗州“桑土既蠶，是降丘宅土”。意思是說，水患既除，宜桑的地方可以養蠶了，本已遷至高丘居住的人民，現在可在平地建立家園了。說明遠在戰國時期，人們就已與水患展開了斗爭，并且將桑樹作為水患之后的主要造林樹種了。夏津縣域于唐、虞、夏、商、周時期屬兗州之域，可以想見，當地人民在飽受黃河水患困擾之后，為發展生產和治理風沙，必然會選擇在黃河故道地區種植桑樹。

自從2007年以來，夏津縣對這片古桑樹群采取可持續性開發與保護，將這片珍貴的原生態自然古桑林保護下來。

維桑與梓，必恭敬止

清晨七點，晨光灑在林間，在翠綠欲滴的桑葉下掛滿了一簇簇桑葚，輕風拂過，微微閃動著紫色的光澤。這些古桑樹一棵棵虬枝盤曲、綠枝垂地，樹齡都在數百年以上，雖歷經滄桑，依舊枝繁葉茂，生機勃勃。

“我家有四棵老桑樹，是當年生產隊分的，每棵都有200多年的歷史。”蘇留莊鎮前屯村75歲的王寶柱一家人正在打桑葚，隨著鉤住枝干的竹竿不停的晃動，桑葚像雨點一樣紛紛落下，掉落在樹下撐開的布單上，發出“嘩啦啦”的聲響。王寶柱表示，桑葚需要隔一天打一次，避免熟透了掉到地上沾上泥巴。他家一次能收兩百多斤，桑葚因為品種、成色不同，價格也不同，每斤的價格大致在五角到七八元之間。

一株株古桑造型各異，千姿百態，樹身和樹枝彎了又彎、折了又折，但百折不撓，頑強不屈，仍然保持著旺盛的生命力。面對一次次水沖沙壓，它們不因埋沒而死亡，以求生的自信一次次從深埋的沙土中掙扎出來。在漫長的生長歲月里，它們屢次遭到狂風雷電的襲擊，僅被雷劈者就達500多株。其中一株千年古樹“臥龍桑”，雷擊燒焦了樹干，樹枝和主干只有一層皮相連，但是照樣活了下來。在它們身上，集中體現了當地人民英勇頑強地抗爭風沙的精神。

《詩經·小雅·小弁》中說：“維桑與梓，必恭敬止。”古人常在家屋旁栽種桑樹和梓樹，后來人們就用物代處所，用“桑梓”代稱家鄉。而在黃河故道居民的心中，一株桑樹就是家鄉的象征。