從中國古代發明創造談中國文化自信

邱甫鈺

縱觀歷史，人類文明始于古埃及，從公元前2000年古埃及和兩河流域的文明程度遠高于世界其他地區。其后，波斯、希臘、印度文明在人類歷史的長河中像暗夜中的流星發出過璀璨的光芒，而只有中華文明像恒星一樣從秦漢統一到工業革命延續2000多年，在世界文明的發展史中熠熠生輝延續至今。

談中國發明創造對人類文明的貢獻，我們首先想到的是古代的四大發明。其實除四大發明外，中國歷史上還有眾多的發明創造，其中有兩項發明廣泛應用至今，保證了中華文明在農耕時期就文化昌盛、物質文明領先于世界其他國家，之后被其他國家學習應用，造福于世界人民，這就是壟耕種植法和科舉制度。

壟耕種植法，簡單的說，就是將田地做出小溝，溝與溝之間是壟，莊稼種在壟上。西周以前，這種種植方法已形成，時稱為“畝”， 春秋戰國時期，壟畝法得以發展，成為畎畝法。到了漢代，又在畎畝法的基礎上創造了代田法。壟耕種植法的好處，利于灌溉，抗旱防澇保墑，方便采光透風。更重要的是，每年將田地重耕，溝變成壟，壟變成溝，壟溝互換，形成實際的輪流休耕。誰發明了壟耕種植法，歷史已無法考證，但中國農民帶帶相傳，不斷改進，沿用至今，并且在全世界大面積推廣使用。在農業發達的美國中西部大平原上，小麥、大豆、玉米依然采用古老的壟耕種植法。

看似不起眼的壟耕種植法，為何對中國古代有重大意義？我們對比其他文明的耕種方式，就了然于心。在中華文明之前的古埃及和兩河流域就有發達的農業，這兩個文明都得益于有利的氣候和大河的水源。古埃及主要靠天吃飯，尼羅河洪水每年泛濫一次，下游的土地十分肥沃，方便灌溉。洪水過后，古埃及人在退洪的土地上耕作，就能獲得好收成。兩河流域也有先天優勢，和古埃及相似，底格里斯河和幼發拉底河每年泛濫但不規律，漲勢兇猛成災。與古埃及不同，居民需要修筑堤壩溝渠來蓄水排澇，才能耕種收獲。

而現代工業文明誕生地的歐洲的農業又是怎樣的？歐洲農民是將種子直接均勻的撒在耕耘過的土地上，這樣種植，莊稼生長所需的陽光、水、空氣都得不到有效控制，成熟后的莊稼雜亂無章。更要命的是每畝產量低的可憐。戰國的秦，畝產已達到200斤，而歐洲只有三分之一左右。為了讓田地休整，不降低肥力，中世紀的歐洲采用二圃制或三圃制輪作，每兩年或三年輪作一次，同樣多的糧食產量，需要的土地要比中國多數倍。18世紀初，中國人口就達到2億，歐洲只有1億，這就是為什么歐洲（不含俄羅斯）的土地面積與中國相當，但人口卻比中國低很多。歐洲直到17世紀才懂得壟耕種植法，后經歐洲傳到美國。美國作為世界第一農業強國，采用機械化大生產，但耕種原理仍是壟耕種植法。

壟耕種植法是中國古代農業科技的代表，科學耕種單產高，同樣多的土地能養活更多的人，這在人類農業文明時占據優勢，更多的人口從農業中解放出來從事非農產業，社會財富大大增加。中國從兩漢開始到清，人口，GDP一直在世界占大比例，領先于世界。應該說，壟耕種植法起到重要作用，也為人類生存發展提供了物質保障，對世界的貢獻可以說遠超四大發明，可能是名字不夠響亮，感覺有點土，所以被人遺忘。

說完中國的農業科技，我再談談中國古代世界獨有的政治制度，科舉制。一說到科舉制度，在世人眼里是腐朽、落后的代名詞，是中國近代被動挨打的原因之一，在清末被廢除了。但科舉制度的優越性，先進性，要用歷史的大視野，放在整個人類文明世界中去比較。

人類建立文明以來，社會治理結構表現形式各異。在奴隸社會的古埃及和兩河流域，法老或國王、祭司和貴族是社會治理階層。古印度，統治社會的雅利安人用種姓制度將人劃分為婆羅門、剎帝利、吠舍和首陀羅四個階層，至今，印度社會仍殘留著種姓制。古羅馬采用元老院和執政官制度管理國家。到了中世紀的歐洲封建社會，代表教權的教皇、主教和代表世俗的國王、貴族和騎士各把持一部分統治權。我們的鄰居日本，社會階層分為士、農、工、商，統治權掌握在大將軍和大名手中，天皇長期處在代表性位置。不倫以何種方式管理社會，他們都有共同的特點，統治階層依靠世襲獲得權力和頭銜，國家管理人才實在非常小的范圍內挑選，造成管理者脫離民眾，最終導致文明的停滯。普通民眾只能通過軍功等非常可憐的極少數途徑參與到社會的管理。現代人總是抱怨社會階層固化，年輕人看不到上進的希望，其實古代要比現代嚴重的多，固化的時間持續更長。

在中國隋朝以前，中國在選拔管理國家的人才制度也好不到哪去。在封建社會的春秋戰國，諸子百家還能通過游說參與國家管理，蘇秦張儀可以領銜諸侯，少數人通過軍功還能謀到一官半職。秦統一后，社會階層固化加劇，漢晉南北朝時，即便有“舉孝廉”的推薦制，也不法抗衡世襲，國家管理最高職位出現“四世三公”“四世太尉”的現象，士族豪強把持朝政，造成國家割裂分據，外患不斷，社會發展長期停滯不前。

公元589年，隋文帝楊堅結束中國南北割據的局勢，建立隋朝。為了加強管理，隋文帝創新人才選拔體制，推出科舉制度。通過開設明經科和進士科考試，選拔官員，強化中央政府對地方的管理，很多中小地主的子弟也可以進入國家管理機構。唐代以后各朝繼承完善科舉制度，考試級別有鄉試、會試、殿試，參加科舉的資格在宋朝推廣到全體老百姓。

科舉制度是一種相對公平的人才選拔制度，為普通大眾打開了進步之門，給人帶來了希望和夢想。我們耳熟能詳的詩句：書中自有顏如玉，書中自有黃金屋。萬般皆細品，惟有讀書高。朝為田舍郎，暮為天子堂。都是對讀書人的激勵。四書五經作為科考的必讀之作，將孔孟賢哲治國平天下的理念灌輸給讀書人，形成中國古代文人士大夫的獨立人格。國家通過開科取士，網羅人才，政府官員均出自科舉，保證中華文明即使經過改朝換代，外族入侵的情況下維持一千多年的可持續發展。

科舉制度對中國乃至世界都產生了巨大的影響。明朝時，通過傳教士，科舉制度被介紹到歐洲，19世紀英國按照科舉制度的原則選取公務員且沿用至今。我們現在的公務員考試和高考，也和科舉制度有點相似。

中華文明是唯一延續下來的四大文明之一，壟耕種植法為中華民族提供了物質保障，科舉制度從社會管理方面提供了政治保障。近代中國的落后，本質上是現代工業文明與農業文明沖突的結果。這樣的結果不能否定中國文化的優越性，對此我們應該有清醒的認識和自信。自中華人民共和國成立以來，特別是經過40年的改革開放，中華民族的創造性被再一次激發，社會發展空前繁榮，特別是目前黨中央提出弘揚民族文化傳統更具科學態度、更具寬闊的眼界和胸懷，“新四大發明”、“量子力學”等眾多領域都領先世界。我們應該堅信，在中國共產黨的正確領導下，中華民族一定能夠完成偉大復興，屹立于世界民族之林。談文化自信要對中華文化的歷史唯物主義分析，這是一種超越純文化的角度，對當代文化自信問題置于社會的、世界的總體性分析。這種分析方法比單純就文化談文化自信，更會令人信服地認識到，中國共產黨的領導、中國特色社會主義制度的建立和改革，對文化自信底氣的增強具有重大的價值和意義。