藤蔓之情

云芳

每年的六七月間，家里的餐桌上必定會有這樣一個湯：碧綠的絲瓜片配上澄黃色的雞蛋，分外惹人食欲。絲瓜在鹽的作用下會釋放出汁水，所以做湯不用放太多水。用小湯匙舀一勺湯入口，那感覺甜絲絲的，微微帶著點悅人的藥香，透著很自然的鮮味，和那種用味精調出的所謂鮮味完全不同。這個菜的顏色也非常悅目，有黃有綠，色澤鮮艷，襯在青花瓷大碗中，簡直太美了。

絲瓜屬游藤類植物，春種夏收，采摘一直可持續到霜降為止。絲瓜藤不僅結出的瓜可供食用，它美妙的藤蔓也極具觀賞價值。給絲瓜搭個可供攀爬的結實牢固的架子不難。材料可選用冬天修剪樹枝時得來的枝杈，中間用竹子固定結構即可。

絲瓜藤蔓從一支柔弱的小苗，逐漸形成氣候，變成蒲扇般寬大的葉子，莖蔓開始變得粗壯，有棱有角，芽間生出觸須一路攀爬，進而開花，很快，長大的條狀瓜果便垂了下來。

絲瓜剛開始結瓜時，主人需要勤快一點，每天要早點起床，趁著天氣涼快的時候去瓜棚下轉轉，準能摘幾條瓜回家做菜。絲瓜有點像調皮的孩子，它會跟你捉迷藏躲貓貓——躲在寬大而密生的葉片夾層中，讓你不能輕易發現它。若是采摘不及時，過兩天你再看見它時，它已變老了。當瓜身大腹便便地鼓起并發白，這樣的絲瓜就不能食用了。

不過，老絲瓜的經絡可以洗碗刷鍋，是很好的廚房洗滌用品，比我們從超市里買來的鋼絲球要環保得多。即使不小心遺漏在碗中吃進肚子里也不要緊，因為它本身就是一味疏通經絡的中藥。每年秋季，我總要儲備一麻袋的老絲瓜筋，曬干了藏在陰涼干燥處，留待來年使用。

絲瓜是一種喜光性植物，肥水足則長勢旺。它善于攀緣在其他物體上生長，因此人們盡可以利用房前屋后空閑的角落，三三兩兩地隨意載上幾叢。能靠著圍墻種絲瓜是最理想的。偷懶的主人可以用一根繩子在圍墻里面找個地方固定住絲瓜藤，再在另一頭系上一塊方磚，扔出墻去即可。多根繩子如此往復，耐心等待一個半月，就可以收獲絲瓜了。若遇上有樹叢的地方更方便。不妨就在樹旁稀疏地灑上幾粒絲瓜種子，不出兩月準保可以有美味的絲瓜享用。只是爬到樹上采摘絲瓜要麻煩一些，可以用一根長竹竿綁上鐮刀把它勾下來。

新鮮絲瓜的汁水可以美容。假如臉上長痘痘，可以用它涂抹一下。過幾天，您就會驚喜地發現臉色變白了，惱人的痘痘也消失不見了。絲瓜的葉子曬干研磨成粉，可以用來給創傷的傷口止血。有一種很長的絲瓜，老了以后其經絡甚至可以用來洗澡擦背。用絲瓜絡在背上反復地拉來拉去，就能洗去周身的污穢，令人一身輕松。

自然界里有許多奇妙的植物，它們的通身都是寶，絲瓜就是其中一種。