紅紅的小辣椒

翟杰

球練完了。孩子們照例一哄而上，探著身子，伸著胳膊，目不轉睛地盯著教練手里的獎品。

教練曾是省隊的乒乓球運動員，退休后發揮余熱，來到這所乒乓球訓練中心做教練。這是一位六十多歲，很慈祥的老太太，姓莊。為了提高這些六七歲孩子的練球積極性，每次訓練結束后，莊教練都會給孩子們發一張貼畫作為獎勵。說是發，實際上每次都被幾個個頭稍高的孩子搶了先。這次，莊老師高高地舉起了一大張貼畫，上面星羅棋布地排列著各式各樣奪人眼球的圖案，孩子們依舊爭著搶著往高處蹦。

“誰也不準搶，”莊老師環顧四周后，提高了聲音，“好好，你今天練習得最認真，來，你先挑一個。”莊老師點到了女兒的名字。嗯，女兒今天表現確實不錯，但我知道還有一個重要的原因，性格靦腆的女兒不愛爭搶，以前幾乎都是最后才撈得著挑選，每次都剩下幾個最小的。這次，莊老師可能在有意識地找一下“平衡”。莊老師看了一下我，我連忙感激地點點頭。

高高舉起的小手紛紛落下了，白天鵝般驕傲的脖子也縮回去了，幾個孩子羨慕地看著女兒。她有些羞澀，輕輕把球拍放在球臺上，然后很認真地比較起來。選哪個呢？我也在一旁替女兒糾結。以前最后挑選，只剩下兩三個，倒也省了心思。而現在，面對滿滿的一大張貼畫，還真是不好決定。我猜想，女兒一定會揭下那個最大的，畢竟，她手里積攢的小貼畫實在太多了。

女兒的目光在貼畫紙上挪移，看著最大的“光頭強”，停留了幾秒鐘，挪開了；又朝著胖胖的“大頭兒子”瞥了一眼，照樣不感興趣。這時，有幾個孩子開始催促了，女兒的腦袋明顯加速了轉動。終于，她的手朝一個“小辣椒”伸去。

一片嘩然。

我也弄不明白，如此難得的機會，為何她最終選擇了那樣小的一張貼畫。再看她，極滿意地擠出人群，小心翼翼地將獎品貼在了球拍包上。故意選小的？以便可以在有限的空間里多貼一些？顯然不是，球拍包上的那些貼畫并沒有因為節省空間而被貼得挨挨擠擠。對辣椒情有獨鐘？更不可能，每次吃飯，女兒都唯恐避之不及。那次看見電視上出現的辣椒鏡頭，還掩面咧嘴呢！

百思不解。

終于，在路上等紅燈的時候，我忍不住問她，明明有機會挑選一個最大的，為什么偏偏選中了這個不起眼的小辣椒？女兒一臉的茫然：“大的就好嗎？再說了，誰說先挑就得挑大的？”

無言以對。

總得給個理由吧？女兒羞澀一笑：“我喜歡紅色呀！”“就這么簡單？”我問。“還能有多復雜？”她反駁。女兒晃了晃手里的球拍包，我這才發現，上面的十幾張貼畫，都是紅色系。一直以為，她最后挑選的小貼畫，是別人剩下的、看不上眼的，我還幾次在心里悄悄地為她抱不平。沒想到在女兒這里，卻成了最心儀的東西。只是我，一個成年人，用世俗的眼光去衡量孩子最單純的標準。

記得看過一個測驗，測試者讓幾個孩童和成年人分別在玻璃球與鉆石中間選擇一個，結果孩子們選擇了玻璃球，原因是圓圓的，很好玩。成年人都選擇了鉆石，原因不言自明。歲月讓我們變得成熟的同時，也帶走了極為珍貴且不容易找回的東西。

我們繼續行駛在回家的路上，透過車內的后視鏡，我看到女兒正愛不釋手地欣賞著那顆紅紅的小辣椒，在路燈的照射下，她們發出奪目的光彩。