清代廣州與西方的口岸貿易

張國剛

《史記·貨殖列傳》里面，記載全國商貿中心，就有番禺。但是廣州筑城則是公元263年東吳孫權主持的。兩晉以來。廣州都是海上絲綢之路的貿易中心，法顯從斯里蘭卡回國時，就知道南亞到廣州有常規的商船航班。唐代在賈耽記述的涉外交通路線中。有廣州通海夷道，廣州是海上絲綢之路的交通起點，楊良瑤公元785年完成了第一次有記錄的官方代表團經海上絲路出訪西亞穆斯林國家（“黑衣大食”）的航行，其出發地就在廣州。這比明代鄭和早620年。唐宋時代在廣州設置有市舶機構，相當于現代的海關，在口岸地區管理對外貿易和稅收事宜。

明清時代，海外貿易時通時禁，但是清代廣州是官方外貿去到十三行的所在地，經常是唯一的對外貿易窗口。廣州口岸貿易更是18世紀各國東印度公司對華貿易的基本渠道，1684年起清政府雖然開放粵閩江浙四海關，但對歐貿易始終集中于廣州口岸。繼英國1715年設立廣州商館之后，荷蘭、法國、丹麥、瑞典等國亦相繼在廣州設立商館，1715—1800年間來廣州貿易的船只總計1524艘，分屬以上各國以及西班牙，1784年以后則還有美國船只。從總量來看，英國船只（包括美國獨立前的25艘）占總數的67%。

最早來華從事貿易的歐洲公司是法國的東印度公司。1698年，法國東印度公司的“安菲特利特號”搭載擔任康熙皇帝和法國國王雙重使臣的耶穌會士白晉抵達廣州，也同時開啟了法國對華貿易，1790年法國東印度公司因經營不善而解散。

英國對華貿易的開展也并非一帆風順，雖然1637年就有一艘英國船來廣州或澳門貿易，但1637—1683年間來華貿易的船只總計僅37艘，而且主要集中在臺灣與廈門。1708年，有兩家機構合并成立了“英國商人對東印度貿易聯合公司”，1715年在廣州設立商館，但18世紀中葉英國東印度公司方始將貿易重心轉向中國。1750年以后，在該公司發往亞洲的總船運量中。發往中國的船運量開始大幅度增加，這主要是因為1757年以后英國對茶葉的需求猛增，而另外一項大宗商品是生絲。但這種正常貿易下的增長態勢至1784年達到頂峰，從此中英貿易步入鴉片貿易階段，英國則憑借鴉片貿易成為中國最大的貿易國。

18世紀還有幾個國家的東方貿易以廣州貿易為主要目標。丹麥東印度公司成立于1616年，幾經興衰，幾度重組。公司在1729—1732年由國家重組，更名丹麥亞洲公司，并從此開始與廣州的直接貿易。特許狀生效的1732年4月至1772年，對華貿易從無到有，并開始占據重要地位。1772—1844年是丹麥公司的最后階段，1772年丹麥向私商開放了印度貿易，這使中國貿易對公司更加重要，但1784年后與廣州的貿易開始走下坡路，公司雖然到1844年才告解體，但1807—1814年間就因為與英國作戰而停止了東方貿易，戰后30年間幾乎沒能恢復。

1715年，三艘奧地利商船到達廣州并運載瓷器等貨物回國，因獲得高額利潤而促使不久后又一艘私船航行中國。這些舉動引起國王和商界的極大興趣，所以在1718年左右成立短命的奧斯坦德公司。隨后幾年，該公司共派出四艘商船到廣州，并以向歐洲進口大量優質茶葉為主要貿易內容?？上?727年該公司便在其他歐洲國家的壓力下停止運營。

1731年成立的瑞典東印度公司在其經營權存續的1731—1806年間組織了132次亞洲航行，有129次是到廣州，根據其特許狀期可分為四個階段：1731—1746，共25艘船發往亞洲；1746—1765，共36艘船發往亞洲；1766—1786，共39艘船發往亞洲；1786—1806，共32艘船發往亞洲。前兩個階段有個別船只赴印度或東南亞貿易，絕大多數往廣州貿易，后兩個階段的船只則全部直航廣州。瑞典公司自1732—1733年首航廣州成功后，便與清政府建立了較為穩定的通商關系。它的特點是將歐洲貿易與對華貿易結合起來，去中國途中將本國的鐵材和鯡魚油銷往西班牙和英國，再用主要獲自西班牙的白銀去中國貿易，從而能夠在大部分時期保持較高的商業利潤。