孫雁南
摘要:環境一直與人類的生存息息相關。但是近年來,環境問題不斷惡化的現狀不僅僅使之成為國際社會的熱點議題,也使之成為亟待解決的難題。國際社會試圖在多邊貿易體制下通過國際談判來尋求環境保護的解決之路。但是多邊談判停滯不前,因此國際社會開始試圖通過區域貿易協定來解決環境問題。文章通過對于區域貿易協定中的環境條款進行分析,從而了解環境保護規則的發展動向,從而為中國在未來的應對環境保護的國際協定和有關自由貿易協定中的環境議題談判給予合理的建議。
關鍵詞:環境保護;多邊貿易體制;區域自由貿易協定
當前,國際社會都想通過貿易自由化來推動世界經濟的發展。推動自由貿易的方式除了建立多邊自由貿易體制之外,還包括雙邊自由貿易協定、區域貿易協定以及自由貿易協定等區域經濟合作方式。多邊貿易體制比較有代表性的兩個組織就是關稅與貿易總協定(簡稱GATT)和世界貿易組織(簡稱WTO)。為了達到這一目的,GATT多邊協定設立了相關的基本原則來保證多邊貿易體制的穩定性和可預見性,從而保障國際貿易的有序進行。但是隨著多邊貿易談判僵持不下,越來越多的國家開始寄希望于區域經濟。
在區域經濟一體化的潮流之下,世界各國開始通過區域自由貿易協定來解決在多邊貿易協定中爭執不下的敏感性的議題。其主要的原因就是多邊貿易體制下所涉及的國家較多,因此,多邊貿易談判的進展效率也不高。而在自由貿易協定中由于涉及的國家較少,所以很容易在較短的時間內達成一致的協定。因此,環境和知識產權等敏感性的議題,在許多的區域自由貿易協定中都有涉及。本文主要研究在區域自由貿易協定中的環境條款,并與WTO多邊貿易協定中的環境條款進行比較,從而掌握國際上環境規則的立法動向。
近年來,隨著環境問題不斷惡化,國際社會越來越重視環境保護問題。多邊環境協定的各締約國也在紛紛通過國內立法的方式來達到環境保護的目的。GATT/WTO在其成立之時,不僅在其前言中提到了有關環境保護的要求,并設立相關的環境條款來保障環境保護的實施。GATT多邊協定中,比較有代表性的條款就是GATT第20條的例外條款。WTO多邊協定中首先將可持續發展放到了該協定的序言中去,并且有兩個專門的公約,即《實施動植物衛生檢疫措施的協議》(簡稱SPS協議)和《技術性貿易壁壘協議》(簡稱TBT協議)涉及到了國民和動植物健康以及環境保護的內容。因此,在涉及到環境保護糾紛案件中,這兩個協議一直被廣泛適用。
但是,由于其自身的限制,環境問題并沒有在多邊貿易體制下得到較好的解決。在區域經濟合作這一新的發展趨勢下,世界各國開始通過簽訂區域自由貿易協定來尋求經濟合作,促進貿易自由。以美國、歐盟為代表的西方發達國家開始通過在區域自由貿易協定中解決環境問題。本文主要針對WTO多邊貿易體制下和區域自由貿易協定中的環境條款進行分析研究。通過比較,我們可以了解未來世界環境規則的發展動向,從而為中國在未來應對環境保護的國際協定和有關自由貿易協定中的環境議題談判給予合理的建議。
以美國、歐盟和加拿大以及新西蘭為代表的一些發達國家開始通過簽訂自由貿易協定的方式來解決環境問題。區域自由合作所涉及的國家相對較少,比較容易達成一致。在區域經濟合作的推動下,將有效的提高環境保護水平和實現國內環境法律的改革。
通過對自由貿易協定中環境條款的研究,我們可以發現以下的規律。自由貿易協定中的環境條款最初是放在序言中。韓國與智利所簽訂的自由貿易協定,以及中國與新西蘭的自由貿易協定都采取這樣的形式。隨著發展,也有一些自由貿易協定借用GATT第20條中的(b)款和(g)款內容。例如,韓國與智利、新加坡以及越南和印度等國簽訂的自由貿易協定中就采取這一方式,設立了環境例外條款。為了更好的確保其締約方在環境協定下的責任和義務,以美國為代表的一些發達國家將環境條款作為一個單獨的章節,也使其內容更加的詳細和具體。
自由貿易協定中的環境條款在內容上雖有差異,但是環境保護水平卻比較嚴格。例如,美國在其自由貿易協定中環境條款一直都倡導高水平的環境保護。在環境保護上,各個國家也開始注重國際合作的必要性和重要性。因此在許多自由貿易協定中開始明確其成員國在多變環境下的責任與義務。筆者認為這些特點都將為未來自由貿易協定中環境條款的制定產生重要的影響。
通過對WTO多變環境下的環境規則以及自由貿易協定中的環境規則進行的研究,我們不難發現,國際社會不僅僅開始關注環境問題,而且都開始通過法律化和制度化來明確其成員國有關環境保護的責任與義務。環境條款的內容不斷詳細化,環境保護的水平也在不斷的提高,不斷完善的制度與法規更是推動了環境保護的有效實施。
中國的環境問題也一直圍繞在經濟發展的過程中。尤其是中國的工業化進程在不斷的加深,來自人口的壓力也在不斷加大,這些都將對環境產生較大的影響。國際社會都在提高環境保護水平,這對于產品的生產和加工以及產品的質量都會有較高的要求。如果達不到要求,那么中國產品在國際市場上必將被歧視,這必將會影響到中國的對外貿易發展。因此在這種形式下,中國政府與企業必須要做到以下幾點:
第一、中國政府也要順應社會發展的潮流,對國內的環境條款不斷的進行改革和完善,從而使其能夠達到國際社會的要求。中國近幾年也一直在謀取經濟發展的區域合作模式。所以說環境保護問題也成為在國際貿易談判中博弈的一個重要因素。在其簽訂的自由貿易協定中,大都涉及到了環境保護的條款尤其是近期與韓國簽訂的自由貿易協定,就將環境保護的內容作為一個單獨的章節置入該協定中。而且從內容上可以看出,該協定不僅對于環保水平有著較高的要求,還明確了其成員國在多變環境協定中的責任與義務。這些都要求我們要完善國內環境保護法規,確保環境保護條款的有效實施。
第二、中國政府在準確掌握國際社會對于環保標準的要求之外,也要明確國內的環保標準,并建立完善的信息查詢系統,從而確保信息的暢通。這樣國內企業可以通過該體系的查詢,來了解國際社會對于環境標準的要求,使其生產的產品能夠達到相應標準,從而避免在國際市場上遭受歧視待遇。除此之外,中國也要加強環保方面的技術研發,推動生產設備的改革,從而從根本上提高我國的環保水平,以及所生產產品的質量。
第三、中國政府也要積極的參與有關環境保護規則的制定,變被動為主動,盡量爭取有利條件。近年來,多變貿易體制下,環境問題的進展較慢。隨著環境問題的不斷惡化,國際社會開始在區域范圍內尋求有效解決環境的方法。而且,中國近年來一直都在推行區域的經濟合作模式,從2013年開始推行了“一帶一路”的區域合作模式。中國所簽署的自由貿易協定中涉及環境條款的自由協定相對較少,但是這并不代表日后在自由貿易協定的制定過程中,不會遇到有關環境問題的談判。因此,只有積極的參與規則的制定,才能積累更多的經驗,從而能夠更好的處理環境問題。
隨著環境問題的不斷加深,各國紛紛尋求環境保護的有效方式。在未來,環境保護水平必然會不斷提高,環境條款內容也會更加詳細和全面,環境規則的執行性和操作性也將不斷加強。環境條款的不斷改革和完善毋庸置疑將對環境保護起到一個積極的推動作用的同時,也對中國政府和企業的經濟發展造成一定的壓力。為了更好的應對這一問題,我們非常有必要了解未來環境保護規則的發展動向。不僅如此,我們也要積極的參與國際環境規則的制定,從而積累經驗,更好的應對未來的環境保護談判。
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(作者單位:成都大學)