去太空旅游，你準備好了嗎？

文/ 苑媛

“五一”期間，旅游市場持續火爆。國內游、出境游……朋友圈里到處是“撥開”人山人海后的自拍照。現在，請平復下你的小心臟，未來的旅游咱不在地球上湊熱鬧，再過10年左右，中國運載火箭技術研究院就可以送你去太空旅游，那時候你自拍的背景可是實實在在的星辰大海。

普通人也能游太空？這得花多少錢？請再次平復下你的小心臟，中國運載火箭技術研究院研發中心打造的“太空旅游項目”比起現在動輒幾千萬美元的“太空游”，要便宜得多，全程估算20萬～25萬美元。這個數字似乎離我們不那么遙遠了，那中國運載火箭技術研究院的太空旅游都能干啥？

“太空游”全程約30分鐘可以飛到距地球100多公里的高空

“太空游”的關鍵是運載器，太空旅游項目負責人韓鵬鑫說，他們設計的運載器具有火箭動力、飛機外形。升空的過程和發射火箭一樣，垂直起飛，返回地球時又像坐飛機在機場水平著陸，全程飛行的最高高度距離地球100多公里。

這個高度是什么概念呢？我們乘坐飛機時距離地球僅10-12公里，太空游到達的最高高度是它的10倍左右。第一代運載器全程飛行大約30分鐘，其中在高空停留十幾分鐘。這個時候，乘客可以在艙內自由活動，盡情享受“太空游”的美妙。首先最神奇的體驗是失重，就像航天員一樣，大家可以在艙內飄來飄去，然后就要把眼睛鎖定窗外啦，浩瀚星空圍繞在身邊，低頭就能看到地球的邊緣，祖國的全貌也盡收眼底，找好角度還可以看到外太空……此外，乘客還可以進行科學實驗，甚至能體驗模擬駕駛飛行器。

▲ 觀光窗示意圖

是不是聽起來心馳神往！那旅游之前需要做什么準備嗎？太空旅游項目工程師趙建波說，在飛行過程中，乘客身體要承受過載、失重的考驗，過載大概是3g左右，這個量級比較小，要知道我們的航天員承受的是9g-10g。所以，乘客只需要訓練幾周時間，而且密閉艙內有氧氣，飛行時也不需要穿航天服，輕輕松松游太空。

更適合大眾的“太空游”

“太空游”一直被視為富豪的“燒錢游戲”，從2001年誕生第一位太空游客到現在，僅有7人實現太空旅游，票價已經從原來的2000萬美元漲到現在的7500萬美元。太空游客乘坐的都是俄羅斯的載人飛船，目的地是國際空間站，整個行程大概持續10天左右。

韓鵬鑫說，國外“太空游”使用的是一次性火箭進行軌道飛行，也就是在距離地球300公里以上的高空飛行，要飛到軌道高度大概400公里的國際空間站生活七八天，僅前期的訓練就要一年多的時間，所以費用昂貴。

對于這樣的“太空游”，普通人只能望而興嘆！要想讓普通大眾消費得起，“太空旅游必須放棄一次性火箭，搭乘重復使用運載器飛到亞軌道進行短時間停留，曲線實現太空旅行”。韓鵬鑫所說的亞軌道，就是距離地球35-300公里的高空，由于沒有達到繞地飛行速度，運載器相當于在太空做了個拋物線回到地球，不能像軌道飛行那樣環繞地球。

▲ 中國運載火箭技術研究院太空旅游路線演示

▲ 亞軌道飛行相關訓練

▲ 模擬駕駛體驗

▲ 太空旅游體驗示意圖

這樣看來，太空旅游從“亞軌道”開始，采用重復使用運載器，相對低的價格也可以滿足大眾對太空的向往。

實現三天一班的“航班式”發射

美國太空探索技術公司的重復使用技術路徑是在現有火箭方案基礎上進行改進，整個過程是垂直起飛、垂直降落。中國運載火箭技術研究院重復使用技術領域資深專家蔡巧言介紹，不同于太空探索技術公司走的這條技術路徑，早在本世紀初，中國運載火箭技術研究院研發中心就提出另一種重復使用技術路線，也就是我們前文提到的從地面垂直自主起飛、水平降落。

對于為什么要選用這樣的技術路線，蔡巧言說，一方面基于當前我們動力系統的特點，更重要的是這樣的重復使用運載器執行任務時，效率更高。按照當前的設計，“研發中心的重復使用運載器將實現‘航班式’發射，飛行器飛行一次后，只需要在地面進行相關的檢測、加注等準備工作，兩天之后就可以執行第二次任務。而且如飛機般的水平降落可以讓乘客感覺更加舒適。這樣的運載器預計可以重復使用50次。”

目前，中國運載火箭技術研究院研發中心正在加緊開展重復使用技術的試驗驗證，距離“太空游”成行的日子越來越近。

▲ 飛行器布局示意圖

與歐美企業“亞軌道太空游”的比較優勢

隨著航天熱升溫，很多公司看到“亞軌道太空游”的商機。趙建波介紹，除了中國運載火箭技術研究院外，目前全球有3家民營公司在開展亞軌道太空游業務，分別是英國的“維珍銀河”公司、美國的“藍色起源”公司及“XCOR”公司。大家都采用重復使用運載器，但技術路徑各不相同，目前進展大體同步，都在進行相關技術的驗證。“維珍銀河”、“XCOR”已經接受太空游的預訂，其中“維珍銀河”預售出了幾百張票。

“從費用上來說，我們的‘太空旅游’項目與這幾家公司處于同一水平，但從載客量、技術儲備、舒適性、安全性、未來的市場預期等方面，我們還是有一定的優勢”。韓鵬鑫介紹道，“我們的重復使用運載器內部空間大概有十幾平米，一次飛行能搭載5-20名乘客，國外這幾家公司的公開數據顯示載客量為2-6人”。此外，由于圍繞前期提出的發展思路，展開了多年的研究工作，中國運載火箭技術研究院研發中心“太空旅游項目”擁有大量的技術儲備，為提升未來此型運載器的水平打下基礎。“我們的試驗樣機首飛可靠性可以達0.95，這個指標遠高于對首飛火箭的要求，我們有很多技術手段提高它的可靠性，隨著正式實施‘太空旅游’，可靠性還會逐漸提高”。蔡巧言表示，我們就是要打造一型“廉價、快速、便捷、可靠”的重復使用運載器，實現中國百姓進入太空的夢想！★