倫敦：王的城

威廉騎白馬，凱特披婚紗。英國王室煥發生機，來這里旅游當然是探尋英國的貴族蹤跡，來到英國你會發現，它并不是只有那些讓人難以消化的博物館，皇室文化也有親民的面貌。這里古老而繁華、妖艷而低調、友善而紳士，用平民的方式也能體會大不列顛的皇室光芒。

女王出沒的城堡

白金漢宮不僅僅是倫敦的一個地標建筑，同時也是英國君主在倫敦的官方住所，還是國家慶典和王室歡迎禮舉行場地之一，更是一處游覽英國不得不去的的景點。歷史上每逢英國歡慶或是危機時刻，這兒也是不列顛人民一處重要的集會場所。

每年夏季，從7月底至10月初，白金漢宮的19間國事廳對公眾開放，開放期間，每天清晨都會進行著名的禁衛軍交接典禮，成為英國王室文化的一大景觀。白金漢宮最氣派的場面就是上午11點半的禁衛軍交接儀式，身著黑皮高帽與深紅亮黑制服的白金漢宮禁衛軍，已成為英國的傳統象徵之一。要到白金漢宮觀賞禁衛軍交接和軍樂團儀式，最好在10點半前抵達，才能在維多利亞女王紀念碑和皇宮前占到好位置。11點20分左右，先有一班禁衛軍出來，27分整，禁衛軍從鳥籠道方向往皇宮前進，這時就可欣賞到禁衛軍騎在馬上的勃然英姿，11點半進入皇宮舉行換班儀式與軍樂演奏，一直到12點左右，由喇叭、軍鼓、笛子等 多種樂器組成的軍樂團，帶領著禁衛軍在皇宮前作正式的交接儀式，這似乎已經成為了一種表演。

1703年至1705年，白金漢和諾曼比公爵約翰·謝菲爾德在此“白金漢屋”，1761年，喬治三世獲得該府邸，并作為一處私人寢宮，此后的宮殿擴建工程持續超過了75年。1837年，維多利亞女王登基后，白金漢宮成為英王正式宮寢。19世紀末20世紀初，宮殿修建，形成延續至今天白金漢宮形象。二戰期間，宮殿禮拜堂遭一枚德國炸彈襲擊而毀，當時的英國國王喬治六世在轟炸后仍然住在宮中，鼓勵了國民的抗戰勇氣。戰后在原址上建立了女王畫廊，展示皇家收藏品。

來白金漢宮參觀的游客一定要時刻留神，有人就曾發現女王陛下帶著她的柯基犬在花園中悠閑地散步，據說，在游客們來參觀白金漢宮時，女王陛下本人也很喜歡偷看這些游客參觀她住所時羨慕的樣子。

1837年維多利亞女王遷居于此，自此白金漢宮就成為英國皇室的居所，集合辦公與居家功能。居住在內的王室成員為伊利莎白女王與其夫婿愛丁堡公爵，以及50名左右的王室職員。開放參觀的部份有王座室、音樂廳和國家餐廳等，經常一票難求，最好先用電話申請預約。女王美術館和皇家馬廄也是開放的。抬頭看皇宮正門上方，如果看到懸掛著皇室旗幟，則表示女王正在里面，如果沒有的話，那就代表女王外出。

從倫敦乘坐火車，用時不久即可到達溫莎城堡。溫莎城堡也是英國女王的官邸之一，女王的大多數周末都在此度過。城堡全年開放，游客們曾在此看到女王透過窗戶俯瞰花園的情景。據當地人所言，他們經常看到女王陛下和愛丁堡公爵在溫莎大公園長長的車道上乘車出行。在復活節期間，女王會在此居住一個月左右，看到女王的幾率會大大增加。

貴族的游戲—賽馬文化

賽馬在英國是最吸引人的體育項目之一，全國有59個馬場，幾乎每周都會有一個馬場有比賽可看。所以不論你是全家前來、享受二人世界，還是一群朋友聚會，這里總有一場賽事會打動你的心。只要你身在英國，無論何時何地，即使在最小的城鎮里，也會有一個馬場在你附近。

英國的賽馬文化擁有自己獨特的傳統，是傳承數代的盛會，在這方面“皇家雅閣士周末賽”無可匹敵。參加英國“皇家雅士閣賽馬會”，您也許會在皇家隊列的馬車中發現女王和菲利普親王的身影。賽馬會在每年6月的第三個星期舉行，其歷史可追溯至1711年，享有很高的聲望。眾所周知，女王陛下對參加歷史悠久的皇家雅士閣賽馬會興致十足，多年來，女王曾有20匹馬在賽馬會上奪魁。

比賽的當天是出游的大好日子，甚至在大多數馬場里，連兒童都可以到賽場觀看賽馬。16歲以下的兒童在成人陪伴下可以免費入場，因此賽馬更成為一項適合全家人參加的活動。一些賽場和特殊賽事活動，對服裝有嚴格要求，預定門票時一定要注意這一項。

“皇家雅閣士大賽”就是這樣一個對著裝有要求的馬會，賽馬固然激動人心，但時尚的浪潮，尤其是女士和她們佩戴的帽子，更是吸引人的眼球，“皇家雅閣士大賽”最著名的就是按慣例在星期四開場的女士日了。女士日是全年賽馬場上盛況空前的盛事，即使您不熱衷于賽馬，也絕對值得前來一看。各地的英國人在當天都會聚集到雅閣士，盡情觀賞女士們或者怪異或者美妙絕倫的帽子。名星和皇室成員們當天也會按捺不住寂寞，紛紛現身賽場，成為賽場上另一道靚麗的風景線。盡管名為“女士日”，但男人們也不能置身事外，到場的男士都必須身著黑色或灰色日間禮服，配上馬甲和高帽，打扮成真正的英國紳士。

女士日的風光不僅僅限于帽子秀，因為雅閣士畢竟仍是賽馬場。下午舉辦的金杯賽賽程2.5英里，獎金高達22.5萬英鎊。所以還是盡情下注，享受賽馬的緊張刺激和喜怒哀樂吧。觀看賽馬時你可以為你看好的馬匹加把勁，下上一注。是否賭馬選擇權在你，而賭注的大小也依你的喜好而定。所有賽場都設有幾個投注處，你可在此下注，并且在同一地點領取贏得的獎金。

比賽日接近尾聲的時候，最后一天你有可能被請上音樂臺，在軍樂隊的伴奏下，在雅閣士傳統的合唱環節中高歌。這也是皇家雅閣士大賽不可多得的難忘體驗，歌本也是由賽場提供，所以千萬不要拒絕。

女王帶來的花展效益

作為英國皇家園藝學會的贊助人，女王陛下經常親自蒞臨切爾西花展的開幕典禮。切爾西花展是英國皇室日歷上的固定活動之一，女王陛下常常在其他王室成員的陪同下一齊出席花展。如果你恰逢夏季到英國旅游，參觀切爾西花展就有機會一睹女王伊麗莎白二世的綽約風采了。

始于1862年的倫敦切爾西花展是世界上最負盛名的花展，為期5天，其中2天只對英國皇家園藝學會會員開放，公眾只有3天參觀時間，展出面積僅4萬平方米左右，只有上海植物園的二十分之一大小，卻吸引賞花者超過16萬人次，相當于每平方米展區迎來送往4名賞花人。由于人氣太旺，花展不僅需要提前訂票，票價高達30英鎊，“黃牛”更是將其炒到300英鎊。去過花展的人，都為這些植物花卉極致的艷美及藝術家們精妙絕倫的設計所驚駭。

每年，在英國女王參觀之后開始的切爾西盛裝之夜，到場的企業首席執行官和董事長人數，都超過了其它任何一次社交活動。這是切爾西花展的另一面，是16萬花展常客以及數百萬晚間園藝節目的電視觀眾，所不曾看到的另一面。各家企業付出了每人高達700英鎊的代價，邀請客戶、關系戶以及熱門潛在客戶來這里閑聊、做生意，順帶觀花賞葉。

令人驚訝的是，一家公司購買的門票越多，英國皇家園藝協會對每張門票收費就越高。各企業顯然認為，為了能夠參加這個全世界最好的花展，付出如此高昂的代價很值得。2011年的花展，門票剛剛開始銷售便在幾小時之內被搶購一空，而失望的申請者在等候名單上也排起了長龍。當英國皇家園藝協會的會展主管對外宣布整個切爾西花展周所有的早、中、晚餐企業娛樂項目都被預訂一空之時，他幾乎是在對公眾道歉。他解釋說，這一切皆為善舉。他表示，盛裝之夜為一個有關野生園藝的慈善項目籌集180萬英鎊，而花展本身為英國皇家園藝協會帶來250萬英鎊的純收入。該協會是一個慈善機構，其宗旨是資助教育計劃和科學研究，促進園藝發展，并為會員提供援助。

與說起切爾西·克林頓，人們都知道她是美國前總統克林頓和妻子希拉里的寶貝女兒，但是，或許很多人并不清楚，切爾西的名字就是來源于切爾西花展。據說，當年克林頓夫婦被這個花展深深折服，最后決定根據這個花展給自己還沒出生的女兒取名字。后來，在英國牛津大學讀書的美國前“第一女兒”切爾西曾經專程和男友一起參觀了一年一度的切爾西花展，頗有點“尋根”的意味。