淺析美國西進運動的積極作用

王寶華

【摘 要】西進運動是指在美國獨立前后開始的向西移民的活動和對西部的經濟開發運動。18世紀末開始進行，19世紀末20世紀初宣布結束。這場轟轟烈烈的大開發運動對美國產生了巨大的影響，這種影響是多方面的深層次的，直到現在美利堅民族的身上依然烙有西進運動的深深的印記。

【關鍵詞】美國；西進運動；影響

一、西進運動對美國政治的影響

首先，西進運動擴大了美國政治的區域覆蓋范圍。西進運動拓展了美國的領土范圍，而新開拓的土地當人口達到一定數量和規模之后，就勢必要成立新州，而新州也就順理成章的沿襲了東部各州的政治體制——聯邦共和制。也模仿東部的憲法形成了西部的憲法和法律，按照東部州的法院、政府和議會構成了新的上層建筑。隨著更多的西部土地被開拓，也就有更多的州陸續被建立，伴隨著西進運動的不斷深入，西部的人口逐年增加，據統計“1820年，西部人口近300萬，占全國總人口的1/4；1840年，西部人口所占之比達1/3，到1870年，僅密西西比河以西的人口就達687.7萬、1890年更猛增到1607.5萬人”。[1]從而，西進運動不斷擴大了美國政治的區域覆蓋范圍。

其次，西進運動對美國的民主制度朝著更加民主的方向發展。進入到西部的人們是一心向往著自由和民主的，他們是從東部的圍墻中掙脫出來的一群更加激進的人。西部的世界是一片能更好的容納民主制度的廣闊的天地。“開拓者不喜歡政府干涉他們的生活，就像殖民地人民不喜歡英國對北美殖民地的干涉一樣，但卻要求政府盡力為他們的開發服務。”[2]例如，他們希望政府出臺更加自由的法律，以方便他們在他們開拓的土地上有更多自由的權利。雖說西部的各州的憲法都是模仿東部的法律所設置的，但是西部的人民卻有更加大的公民權。而且西部州的官員們的任職時間都是比較短暫的，這就更加擴大了民主權。還有一些更加進步的州，例如，猶他州和懷俄明州就開創了婦女享有選舉權的先例，這就更加擴大了民主權利的受眾范圍。而這些西部各個州對民主制度的發展也進一步影響了東部的民主制度，所以說，西進運動使美國的民主制度更加民主化。

最后，西進運動建立的西部各州對美國內戰北方的勝利起到了至關重要的作用。美國西部的階級成分基本上是大農場主和工業資本家們還有無數的自由民，他們的經濟基礎基本上和東北部地區的經濟基礎很相近，所以政治立場就聯系到了一起。林肯能成功當選在很大程度上也得益于西部各個州的支持。而林肯政府出臺的宅地法和廢除黑奴的政策也得到了西部州的廣泛支持，從而使得南北戰爭時期西部和東北部的走到了一起。在力量對比上超過了南部各個州，最后一舉擊敗南部各州，所以說，在這場戰爭中西部的力量起到了巨大的作用，為國家的統一做出了重大的貢獻。

所以說，西進運動對美國的政治產生了重大影響，不僅擴大了美國民主政治的范圍，還使得美國的民主制度更加民主化，也更進一步維護了國家的統一，所以說西進運動對美國政治的塑造起到了巨大的作用。

二、西進運動對美國農業的影響

美國的農業最初僅僅局限于東部的少數幾個州，且農業僅僅是小范圍開展的，沒有形成大規模作業。隨著西進運動的開展，美國的農業發展數量如雨后春筍般迅速增長起來。最初的西部是印第安人的居住地，他們雖然也開采了一些土地，但是這些土地是小塊分布，多是采用很原始的種植方法，收成也不高。但是，隨著東部的移民不斷遷往西部，他們為了生存和發展不斷開拓新的土地。改變了印第安人原有的耕種方法，他們大量開墾新的原來稱之為荒地的土地，并且把這些土地連成片，進行大面積種植。他們改變了原來印第安人小片種植多樣農作物的耕種方式，形成了大面積種植同一種農作物的種植習慣。印第安人原來的種植方式主要是因為他們是產后自食，而來自東部移民的這種種植方式是為了售賣種植的農作物，這樣的種植不僅便于耕種同樣便于批量收割。這樣經過了兩三代人的不斷摸索，除了這種大規模耕種之外，人們還通過對環境和農作物兩者之間的關系，不斷探索總結出來什么區域適合種植什么農作物。形成了農產品的區域種植模式，而這樣的種植模式美國人一直沿用至今。在美國的中西部地區由于有利于小麥的生長，所以形成了大片小麥種植區，人們稱這一地區為“小麥王國”。在美國的密西西比河西部地區，由于這一地區屬于草原地帶，地表覆蓋著大規模的牧草，所以特別有利于發現畜牧業，就形成了“畜牧王國”。東南部地區由于氣候濕潤，非常適合棉花的生長，所以這個地區廣泛種植棉花，這個地區也就形成了“棉花王國”。“據統計，在這一時期，阿巴拉契亞山脈以西的農場在全國農場總數中所占的比例是逐年增長的：1850年為49.1%，1860年為69.2%，1900年為71.4%。1900年，西部農業的資產占了全國農場總值的78%。西部成為美國最大的農業基地，它的谷物不僅銷往東部，而且運往歐洲市場。”[3]所以，西進運動促進了美國農業的發展，對美國農業產生了深遠的影響。

三、西進運動對美國史學的影響

西進運動的不斷發展也對美國人的史學發展產生了很深的影響。美國最初的很多史學家受到了“生源論”的影響。他們思想受到了這種理論的影響，所研究的方向也大致偏向此方向。他們認為“歐洲的文明和傳統起源于日耳曼人的公社制度，又由英國的清教徒移民傳到了美國。美國的歷史不過是歐洲的生源在美國條件下的傳播和發展。”[4]所以，他們的研究方向集中在歐洲對美國歷史的影響和美國東部的歷史。但是，隨著美國西進運動的不斷向西推進，美國的歷史學家漸漸把研究的注意力轉向了西部。一些史學家從不同的角度發表了自己的一些觀點，雖然這些觀點不是很全面和詳細，論證不是很充分，但是也填補了研究西部歷史的空白。例如，一種觀點認為西進運動有利于消滅貧困狀況，滿足人們對土地的需求，實現他們眼中的“理想社會”。另一種觀點認為美國的本土民族精神起源于美國的西部，是西進運動的不斷拓展才促進了美國民族精神的形成。受西進運動影響而產生的最大的史學派別就是特納所創立的邊疆史學派。隨著西進運動的更深入發展和西部對美國整體的發展起到越發重要的作用，一些史學家對西部史學的研究進一步豐富，這些都對西進運動史學的形成產生了重要的影響。美國的西進運動大致結束于十九世紀九十年代，隨著西進運動的結束，美國的國力也日益增強，從一個農業國也成為了一個工業強國。“美國也走上了干預和侵略其他國家和地區的道路，需要對自己的歷史和所經歷的道路作出美國的解釋。”[5]而特納的邊疆史學派就形成于西進運動的結束的時期。特納是在和“生源論”決裂后創立了這一壟斷美國史學界長達半個世紀的邊疆史學派。邊疆史學完全是西進運動的產物，邊疆史學認為美國的歷史來源于美國的西部；美國的經濟和社會的發展是開拓邊疆得來的；美國民主制是美國的西部孕育的；美國人致富的機會來源于西部，并且形成了美國社會的安全閥，緩解了美國的社會矛盾。這些理論都是從一個世紀以來的西進運動的不斷發展中總結而來的。而邊疆史學又為美國的不斷擴張準備了充分的理論基礎，可以說這種獨特的史學是產生于美國的西進運動，又服務于美國的社會。綜上所述，西進運動對美國的史學發展產生了很重要的影響。

從上面論述就可以看出，西進運動對美國的影響是多方面，而且這些影響往往都對美國產生了深遠的影響，所以西進運動在美國歷史上的地位是舉足輕重的。

【參考文獻】

[1]余志森.美國史綱[M].上海：華東師范大學出版社，1992：192.

[2]劉緒貽，楊生茂，丁則民.美國通史 第三卷 內戰和鍍金時代（1861—19世紀末）[M].北京：人民出版社，2002：150.

[3]侯文蕙.十九世紀的美國西進運動[J].蘭州大學學報，1986，2：13.

[4][5]張友倫，倪亭.試論美國西進運動史學（上）[J]世界歷史，1985，6：56. 57.