衡量信息價值：資產評估方法

馬滕

【摘 要】信息越來越被認為是公司最寶貴的資產之一。但迄今為止，它一直抵制定量測量。雖然它在捕獲，儲存和處理過程中消耗大量和不斷增加的組織資源，但它通常不會在資產負債表上獲得財務確認。本文的目的是開發一種對信息進行估價的方法，這種方法既適用于實際情況，又符合公認的會計原則。它首先檢驗信息的性質是一種資產，并且定義了一些管理其行為作為經濟利益的“法律”。然后從會計理論以及如何應用它們來衡量信息的價值來考察另類資產評估模型。最后，提出了一種適應現有資產評估方法以反映信息作為資產的獨特特征的方法。衡量信息價值可以用來評估信息技術的有效性，提高組織對信息價值的認識，指導信息技術戰略規劃和以成本為依據確定DSS/EIS的發展。

【關鍵詞】信息價值；資產評估

一、信息價值的理解

（一）信息：戰略業務資產

有很多公司利用信息技術（IT）改造業務并取得顯著的競爭優勢。與此同時，在廣泛的工業環境中進行的實證研究表明，IT投資與公司整體財務績效之間幾乎沒有任何積極關系。在很多情況下，IT投資實際上被發現對公司的業績有負面影響。澳大利亞最近的一項研究調查了四家類似規模的銀行，他們花費了幾年的時間開發系統來支持其核心業務。花在這樣做上的金額相差五倍。最后，只有一個獲得了競爭優勢-花費最少的一個。成功使用IT實現競爭優勢的組織有什么不同？他們能夠在競爭優勢中獲得比競爭對手更多的支出，而花費更少？最近的一項研究發現，這些公司的共同點是他們關注信息本身，而不是技術作為實現競爭優勢的基礎。在上面引用的澳大利亞研究中，成功銀行優勢的因素是將他們的客戶信息整合在一起。技術只是提供信息的手段-信息是可以用來獲得戰略優勢的基礎資產。

（二）一個有價值但價值不高的資產：

盡管作為一項資產得到了認可，但迄今為止，信息都抵制了定量衡量。雖然它在數據采集，存儲，處理和維護方面消耗了大量的不斷增加的組織資源，但它通常不會在資產負債表上獲得財務確認。雖然硬件和（很少）軟件資產都是資本化的，但信息估值在很大程度上被忽略了，盡管從業務角度來看這是一個更有價值的資產。硬件和軟件只是用于創建和維護信息的機制-信息是由該技術生成和維護的基礎業務資產。信息提供交付服務，做出更好決策，提高績效，獲得競爭優勢的能力，也可以作為產品直接出售。使用制造類比：

· 數據是原材料

· 軟件和硬件是工廠和設備

· 信息是交付給客戶的最終產品。

信息系統成本和價值的絕大部分在于存儲的信息，而不是用于存儲信息的硬件和軟件。舉一個例子，一個組織中的客戶信息系統需要價值50萬美元的硬件來運行（按使用比例計算）。內部開發的軟件花費200萬美元進行開發。然而，每年都有超過一千萬美元用于輸入客戶信息并保持最新-這些成本隱藏在用戶部門的工資預算中。

為了最有效，IT策略應該集中在增強和維持信息（產品）的價值上，而不是在系統和技術（生產設備）上。業務戰略通常根據它們如何對公司的價值或盈利能力“底線”進行評估。同樣，IT策略應該根據它們如何對信息“底線”作出貢獻即向用戶傳遞的信息的價值進行評估。要做到這一點，我們需要一些衡量信息價值的方法。

二、本論文的目標

目前還沒有就如何衡量信息價值達成共識。在實踐中，信息只具有名義價值：人們認為這是有價值的，但他們不能在上面寫上數字。幾乎所有關于信息系統財務評估的文獻都集中在技術而不是信息內容上。最近，在衡量信息質量方面一直存在可以考慮的興趣，但這并沒有解決財務評估問題。本文的目的是開發一種估值信息資產的方法，它既適用于實際情況，又符合公認的會計原則。

（一）疑問一：信息是資產嗎？

信息在學術和流行文獻中通常被稱為“資產”。但它是真的嗎？資產的基本特征是：

1.具有服務潛力或未來經濟利益：如果預計提供未來服務或經濟利益，那么從會計觀點來看，某種東西只是一種資產。收益可能來自資產的使用或銷售。信息滿足這個要求，因為它提供了提供服務和做出有效決策的能力。

2.由組織控制：從這個意義上講，“控制”意味著組織從資產中獲益并且拒絕或規定他人獲得該收益的能力。信息也滿足這個要求-如果一個組織擁有信息，它就可以訪問它，除非它出售或允許訪問另一方。

3.是過去交易的結果：這意味著對資產的控制已經由于諸如采購，內部開發或發現等過去的交易而獲得。信息也滿足這個要求。信息通常被收集為發生的交易的副產品（內部開發），或者可能是購買（例如專有郵件數據庫）或發現的結果。

信息比員工或客戶更能滿足資產的定義，這在文獻中通常也被稱為資產。員工和客戶對服務潛力和未來經濟利益產生了結果，但不屬于公司所有-如果員工辭職或客戶改變供應商，公司將失去無償補貼。

信息是一種非物質或無形資產。然而，這是服務潛力和經濟利益，而不是物品的物理形式，這與評估資產是否存在相關。

（二）疑問二：被誤解的資產

在所有公司資源（人員，財務，資產，信息）中，信息可能是管理不善的。如果大多數組織的財務狀況與他們的信息一樣糟糕，他們可能會倒閉。重復數量，缺乏標準化和缺乏對信息質量的重視可能不會被其他資產所容忍。然而，對于為什么信息管理如此糟糕的一個解釋還不是很清楚。出于這個原因，定義“信息法”可能為改進信息管理提供基礎。為了有效地管理信息，需要了解信息法律，就像有必要了解有效管理人的行為規律或有效管理財務的經濟法則一樣。

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