孫朗秋 廖廣志 劉洋 肖立志 唐立
摘要:為應對石油行業的國際化趨勢和油氣地球物理學科的發展,本文提出了具有石油石化特色的碩士國際班創新培養模式。它以培養有國際化視野、專業扎實的應用型復合人才為目標,以內容驅動式英語教學為形式,充分借鑒美國、英國、加拿大等國在石油石化人才培養方面的經驗,全方位整合現有教學資源,注重教學方法、管理制度的整體改進,探索建立新型研究國際班課程體系建設與培養模式,提高學生的學術深造潛力和就業競爭力。根據近幾年的人才培養成果分析,取得了良好效果。
關鍵詞:研究生培養模式;國際化教學;油氣地球物理
中圖分類號:G642.0 文獻標志碼:A 文章編號:1674-9324(2018)16-0092-04
一、實施背景
地球物理學是一門從物理學的角度,依據物理學原理,主要采用物理學方法研究地球內部物理性質的科學。利用信息技術、精密儀器等現代科技手段,對地球的各種物理場(如重力場、地磁場等)分布及其變化進行觀測,探索地球內部的物質組成和結構、形成和演化,研究相關的自然現象及其變化規律,并在此基礎上防災減災、勘探和開發自然資源,達到優化人類生存環境的目的。作為地球物理學的重要分支,油氣地球物理主要以石油、天然氣的勘探開發為主要目標,實用性強,支撐著國民經濟的重要產業部門。
目前,我國油氣地球物理專業對國際化人才的需求急速增長。首先,學科建設方面,盡管近年投入力量大,科研、教學水平進步顯著,但由于起點低、時間短,與美國、英國、加拿大、澳大利亞等油氣地球物理的傳統強國相比,在科研水平、學生培養等方面仍有不小的差距。因此,從學科發展角度考慮,需要加強國際合作與交流,學習國外的先進成果、研究方法和教學經驗。其次,石油工業的國際化非常顯著。隨著經濟的騰飛和國民生活水平的提高,我國對于能源安全日益重視,石油行業“走出去”的需求與日俱增;而我國的全面開放和巨大市場,又同時吸引著大量國外的石油公司及相關的技術服務公司“走進來”,開展能源合作。反映在我國的高等教育上,一方面,中國三大石油公司的海外業務拓展需要大量高水平人才,除了從國內畢業生中選拔,也會定期選派駐地國家的優秀學生來華學習;同時,部分外國有志青年出于學費、就業等方面考慮,也會主動申請到中國求學,我校作為中國一流的石油類高校,每年吸納數百名留學生。另一方面,進入我國市場的外資石油公司和技術服務公司必須進行本土化,因此也需要大批高水平國際化人才。這就要求相關高校必須為學生提供雙語甚至全英語的優質教育,尤其是碩士生教育,以滿足本行業對于國際視野、知識儲備和專業技能等方面的要求。
為順應學科和行業的發展趨勢、推進我校人才強校和國際化戰略,2009年起,中國石油大學(北京)在主干學科試點開設“全英語碩士學位國際班”項目(以下簡稱碩士國際班),旨在依托我校石油石化特色和學科優勢,拓展我校國際合作與交流平臺,引進國外先進的教育理念和模式,深化我校研究生教育改革,創新研究生培養模式,培養一批具有國際化視野,既具備扎實的石油學科專業知識和技能又熟練掌握英語的高層次創新人才。
油氣地球物理專業作為我校的優勢學科,2009年開始與地質勘查專業聯合舉辦碩士國際班,2011年開始獨立舉辦。經過幾年的實踐與探索,逐步形成了特色鮮明的培養方案和管理體系,并凝聚了相對穩定的高水平師資力量,培養了一批優秀學生,取得了良好的社會效益。
二、教學理論創新與實踐探索
為了建設國際化的學科或吸納國外留學生,目前國內部分高校探索了國際班的教學模式[1-5],絕大部分為本科教育,多采用中英雙語課程,或部分課程用全英文授課。考慮到油氣行業對于國際化人才的需求以碩士生為主,而碩士生與本科生在培養方式上有較大區別,有必要探索新的培養模式。
碩士生的培養方案多由導師個性化定制,兼顧學術水平、行業需求、導師專長和學生興趣,而國際班的培養方案設計還需兼顧英語能力和國際化視野,因此比普通碩士生的要求更高。以下論述我們對油氣地球物理碩士國際班培養方案的一些有益探索。
(一)學術水平
由于地下介質的復雜性,為更準確地獲取油氣儲層的關鍵信息,往往多種方法聯合,涉及地質學、物理學多個分支和高性能計算、精密儀器等多學科,不同專業的研究者必須保持良好溝通;另一方面,不同方法的原理、儀器、數據分析技術等可能存在很大差別,每個細分領域都要求較高的理論素養和實踐經驗。因此,油氣地球物理行業具有高度交叉又高度專業化的特點。碩士國際班的培養方案既要考慮到學生的個性化培養,滿足對“淵”的需求,又要擴大學生的知識面,滿足對“博”的需求。碩士生的時間有限,如何平衡“淵”、“博”,是培養方案制定中的第一個挑戰。
對比國內外相關專業的碩士生課程體系我們發現:本專業的國外知名大學的課程數少,但每門課的理論深入,重視擴展閱讀,作業及實踐工作量大,修完一門課之后,學生已基本可以投入實際工作;國內的課程數往往是國外的1.5至3倍,但每門課的學習負擔相對較輕,尤其是學生主動學習(例如查閱文獻、討論并解決實際問題)的時間少。這兩種形式各有優缺點:前者強調“淵”,充分調動學生的主觀能動性,對某一專題有深入理解,但難以同時學習多門課程;后者注重“博”,通過教師講授,在較短時間內使學生獲得基礎知識,但往往實踐能力較差。二者應該有機結合起來。事實上,國外的碩士生培養往往通過學術講座等環節來擴大學生的知識面;國內多依靠導師指導,就一個專業問題開展深入研究。
基于我們的教學實踐并參考國外經驗,我們探索并建立了普通必修課、專業核心課、專業選修課和其他必修環節相輔相成的課程體系。一般的碩士生課程體系通常也設置類似的分類,而我們的特點在于:
普通必修課包含應用數學等專業基礎課,采用原版英文教材,控制學習進度,強調夯實基礎;
專業核心課聘請國際知名的專家學者,參照國外同類課程的要求,充分調動學生的主觀能動性,開展前沿、深入地學習,注重基礎理論和方法,提高實踐能力;
專業選修課邀請名師,針對某些專業性強或新興的領域開展互動教學,注重擴大專業視野、激發學生探索的興趣,同時減少學習負擔;
其他必修環節進一步擴大學生的國際化視野,要求學生充分利用學校資源,廣泛聽取不同國家、不同領域專家的學術講座,閱讀優秀科技文獻并完成閱讀報告。
除全英語授課外,與普通班課程體系差別較大的是專業核心課和專業選修課,現舉例說明。
例如,巖石物理學是油氣地球物理多種方法的核心和基礎,在現代物探中具有關鍵性作用。因此,我們開設《巖石物理》專業核心課,聘請活躍于該領域學術界的國際知名教授,按照他在國外大學的教學大綱和方式授課。考慮到外教的時間安排,以及我校支付外教住宿費的成本,由外教講授的32學時課程一般都被安排在兩周以內。為了強化學習效果,我們配備具有國外博士學歷的優秀青年教師作為助教,在外教授課之前安排4學時預習課并指定參考文獻,兩周后再安排4學時就文獻閱讀成果開展分組討論和匯報,外教離校后集中答疑、輔導作業等。學生的直觀感受是,與普通班課程相比,這門課信息量大、作業多且題目“怪”,需結合實際情況、綜合多個知識點來解答。通過這種“頭腦風暴”式學習,學生可以牢固地掌握知識點,并在其他課程和科研項目中靈活運用。
又如,近年來由于顯微技術的進步和非常規儲層勘探開發的需求,微、納米分辨率的三維顯微成像及后續地圖像處理、建模及數值模擬技術開始應用于油氣地球物理研究,稱為數字巖心技術。我校近年努力開展該領域的研究,并聘請國外一流專家為國際班開設了16學時的《數字巖心概論》專業選修課,方便學生了解這一前沿新興領域,并為有興趣的學生提供深入學習的機會。
綜上,通過設計合理的課程體系,我們將國內外的碩士生培養方式有機結合,有利于提高國際班學生的學術水平。
(二)英語能力
學校外語教學有兩種模式:一是語言驅動模式,這是高校英語教學的主要方式,即開設英語或專業英語課;二是內容驅動模式,以雙語教學或稱“專門用途英語(ESP)”為特征。文獻[6]詳細分析比較了這兩種模式,提出“內容驅動教學是大學英語教學的成功之路”。我們的教學實踐印證了這一觀點。
除政治類課程外,國際班的所有課程為全英語教學,學術講座也以國外學者的英語講座為主,并取消專門的英語課以減輕學生負擔。事實證明,這種形式的英語教育成果顯著。
盡管國際班的招生標準要求學生已通過大學英語六級考試,但入學時,相比普通碩士新生,國際班學生的英語水平無明顯優勢,聽說能力、科技英語寫作和學術報告能力欠缺。為快速全面提高他們的英語水平,我們采取了多種辦法,例如:與留學生混編成班;在師資安排上注重循序漸進,第一學期主要安排我校有長期海外經歷或中英文俱佳的海外華人教師,第二學期大量安排不懂中文的國外高水平大學專職教授授課;安排我校有多年留學經歷的青年教師作為外教的助手,幫助學生課前預習、課堂溝通,并進行課后答疑和輔導;采用全英文課程資料,用英語完成作業和考試;研究生一年級至少認真聽取5次全英語學術講座,并提交英文的心得體會;強化英文科技文獻閱讀,研究生二年級結束時提交中英雙語的文獻閱讀報告;每兩周組織一次趣味英語班會,并向主管領導和班主任匯報班會效果;每學期組織一次班級英語演講比賽,對成績優秀和進步明顯的學生予以表彰;鼓勵學生參加校級英語活動;學校層面上,鼓勵并資助學生參加本專業重要的國際學術會議。
通過綜合運用多種辦法,在第一學年結束時,國際班學生的英語聽、說、讀、寫能力明顯優于普通班。與外教的課堂交流較為順暢,課后作業、課堂報告能獲得外教的肯定;參加國際學術會議時,能流利地用英語做學術報告,與國外專家的口頭和書面溝通基本無語言障礙,并基本具備了撰寫英語科技論文的能力。可以說,國際班學生英語能力的快速提高,得益于優良師資對該班的“深耕細作”、嚴格管理。
(三)國際化視野與國情教育
我們開設了全英文的《地球物理學進展》課程,由本校有長期海外經歷的資深教授講授。更重要的是,我們將國際化視野的培養蘊含在整個教學活動中,潛移默化、“潤物細無聲”。如不定期邀請我校資深教授或有海外經歷的青年教師,甚至外單位專家參加班會,就國際能源結構、學術前沿、就業形勢等話題開展深入討論。又如,為學生創造與外教單獨交談(輪流)的機會,在輕松的氣氛中感受國外專家的人格魅力,學習其豐富的經驗和廣闊的視野。
另一方面,我們認為,只有立足本國實情,才能正確理解和擴展國際化視野。如何平衡國際化與中國國情教育,我們仍需探索。碩士研究生已形成了較強的個人見解,往往排斥說教,但社會經驗不足、視野有限,部分想法可能有偏差,必須予以引導。提及國際化教學,人們往往注重專業課、忽略思想政治教育,現有論及國際化教學中加強思想政治教育的論文極少,文獻[7]分析了原因(盡管該論文針對高中國際班,亦有參考價值)。因此我們堅持,國際班的中國學生仍需學習思想政治課,留學生則應學習中國國情。
三、教學成果及原因分析
自2011年單獨開設油氣地球物理碩士國際班以來,截至本文撰寫時,共招收了6屆(2011至2016級)132名學生(不含留學生),占該專業同期全部碩士生的20.7%,2017級國際班的招生工作正在進行。其中,2011至2014級共4屆84名學生已完成碩士階段學習,占該專業同期碩士畢業生的24.4%。國際班畢業生中,13.1%出國讀博,11.9%國內讀博,46.4%國內“三大油”就業,4.8%油氣行業主要外企就業,11.9%油氣行業其他單位就業,11.9%其他渠道就業。與之相比,普通班畢業生中,上述各類出路的比例分別為3.1%、5.4%、45.0%、3.1%、24.2%、19.2%。
我校重大獎學金獲得者中,國際班學生比例非常高。例如,2015至2016年我校獲得“殼牌優秀地球物理博士生獎學金”的6名學生中,有4名畢業于我專業國際班。該獎學金由全球最大的石油公司——荷蘭殼牌公司在全球主要的石油相關院校中遴選,代表了一流的學術水平,獎金非常豐厚。
在國內外學術活動中,我專業國際班學生也有優異的表現。在2013年全國勘探地球物理知識競賽中,我校獲得第一名,2名選手皆出自我專業國際班,他們隨后代表中國赴美參加勘探地球物理學家協會(SEG)“挑戰杯”知識競賽,獲得了不錯的成績。2015年我校參加歐洲地球科學與工程師協會(EAGE)主辦的“全綜合評價與發展(FIELD)”油氣地球科學綜合建模競賽,其成員全部來自我校各專業的國際班,取得了世界第二的優異成績。
需特別指出的是,我校在學生出國深造、就業、獎學金、參加國內外競賽等方面的政策并不向國際班傾斜。在公平的平臺上,這些學生的優異素質使他們自然脫穎而出。
顯然,國際班學生的出路優于普通班,尤其是繼續深造方面。一方面,選擇報考國際班的學生總體而言具有更強的繼續求學意愿;另一方面,國際班又給他們提供了更好的學習氛圍、更多的學習機會、更高的學術平臺。特別是,國際班畢業生中,出國讀博的比例遠高于普通班。固然,國際班招生時要求學生已通過大學英語六級考試及學院組織的面試,入學時的平均英語能力高于普通班,但優勢并不顯著。國際班的教學全面強化了學生的英語能力,尤其是進行學術交流的能力,同時提供了與國外知名教授深入交流的機會。例如,我校經常邀請國外知名學者進行公開的學術講座,國際班的同學能更準確地理解講座內容,并現場與報告人交流,從而更好地跟蹤學術前沿、發現學習機會。
四、改進方向
目前國內高校開展中英文雙語教學已有較豐富的經驗,形成了較完備的理念[8-9]。在師資培養、教學管理、政策支持等方面,已有較多經驗。但應注意,符合我國國情和油氣地球物理專業需求、全面系統的全英語碩士學位項目有其自身的規律。本專業全英語碩士國際班的設立不過短短數年,很多方面還在不斷探索中,相關的教學理論、管理方法也尚待完善。我們認為,未來的改進方向主要有以下幾點:
1.在國際化的語境下加強學生的國情教育和政治思想教育,并形成制度。教育首先要立足本國,為我國的社會主義建設事業服務。
2.在充分利用本校優質師資與聘請國際知名專家之間取得最優的動態平衡,形成相對固定且有一定流動性、后備充足的高水平師資梯隊。其中,優秀青年教師的培育尤為重要。
3.在保證國際班教育質量的同時,擴大高水平師資在學生中的受益面,提高普通學生的英語水平,使其有能力選修部分全英語課程,更充分地利用優質的課堂資源。
五、階段性結論
在實踐中,我們對油氣地球物理全英語碩士國際班的課程設計、師資配備、學生管理等方面進行了創新性探索,不斷改進,形成了較為穩定、合理的全面培養方案和管理體系。該班學生在學術水平、英語能力、國際化視野方面取得了明顯優于普通班學生的巨大成績,得到了國內外學術界和企業的認可。在這一過程中,形成了優質的師資隊伍、課程內容庫和國際化教學平臺。未來我們將利用這些資源培養更多德才兼備的優秀學生,并培育一個學術水平高、教學能力強的青年教師隊伍。
致謝:本文的工作受到中國石油大學(北京)研究生教育質量與創新工程項目“地球物理全英語碩士學位項目課程體系建設與培養模式探索”課題的資助。
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