鹽味

一日三餐，不見其形，但難舍其味，這就是鹽。

鹽有“百味之王”的美稱。小小的鹽，看上去平淡無奇，但在古時，鹽是財富的象征，是“天藏之物”，被稱為“白色金子”，可以說“得鹽者得天下”。

鹽是古代的冰箱

作為現代人，你可能只看到媽媽用鹽做調味劑。其實，鹽在古代，就像現代的冰箱。瑞士一位醫學家曾說——人必須吃鹽……沒有鹽的地方，一切都會腐敗。

鹽是保存食物最重要的防腐材料。魚、肉、奶等食物，容易腐爛變質，不像谷類，可長期保存。但如果用鹽腌成咸肉、咸魚、奶酪制品，就可以保存數月甚至數年。

“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”唐朝的楊貴妃喜愛嶺南新鮮的荔枝，唐太宗唯有令人“八百里加急”。普通老百姓可享受不到這般待遇，內陸人想吃上新鮮的海魚，幾乎不可能。但由于鹽的存在，海魚做成咸魚，便可“游到”內陸；南方人吃不到北方草原的奶品，但用鹽加工成奶酪便可運往南方。中原的人則可以把牛肉曬成牛肉干銷往四方。

在歐洲，凱爾特人通過賣鹽和腌肉到古希臘和古羅馬而致富，他們用賺來的錢從小伙伴手中購買葡萄酒和其他奢侈品。古羅馬士兵收鹽作為軍餉，表現出色的士兵被稱作“值了那筆鹽”。在非洲，埃及人向腓尼基人出口咸魚，換取黎巴嫩雪松和紫色貝殼染料。由此可見，古今中外鹽的地位之高。

一個人要滿足溫飽，大部分食物可以自給自足，唯獨鹽很難。正因為如此，在農業社會，鹽和鐵一樣，由國家統一經營，其重要性，就像汽油之于汽車。

有趣的懲罰

宋朝詩人蘇軾云：“豈是聞韶解忘味，爾來三月食無鹽。”若無鹽，即使山珍海味，也味如嚼蠟。

鹽不僅是重要的調味品，也是維持人類正常發育不可缺少的物質。它調節人體內水分均衡的分布，維持細胞內外的滲透，參與胃酸的形成，增進食欲。

鹽，不吃，自然不行；吃少了，容易出現食欲不振、四肢無力、頭暈目眩等現象，嚴重時還會出現厭食、惡心、嘔吐等癥狀。古時，在荷蘭、瑞典等國家，對于觸犯刑律的人，懲罰的手段是規定一段時間內不準吃鹽。

每天該吃多少鹽

世界衛生組織推薦，健康成年人每天吃鹽不宜超過5克，青少年則在4克以內，這對維持人體健康十分重要。可惜，中國人飲食偏于“重口味”，我們每天攝入的鹽量早已遠遠超標。

當然，并不是說食鹽過量就一定會導致各種疾病，但它是誘因之一。所以，鹽量還是不要超標為好。

鹽味，來之不易

鹽，源于中國，“鹽”字本意是“在器皿中煮鹵”。

晶瑩剔透的鹽粒，在現代生活，不難獲得。可在古時，不論是海水曬鹽，或是井水煮鹽，制鹽并不容易，有時還得跋山涉水，在懸崖峭壁間行走，用生命從大自然中換取食鹽。在鐵鹽官營的時代，制鹽人地位極其卑微，但他們卻為人們提供著不可或缺的調料，人類社會發展，離不開制鹽人的偉大付出。

詩歌《曬鹽人》這樣寫道：“皮膚黝黑/血液里流著鹽質/陽光下的男人/在風中跑來跑去/白晃晃的鹽壘成了/他們堅硬的脊背/七月的陽光/密密如金色的雨/曬鹽人/敞開汗水浸透的衣衫/面朝海的方向微笑/生命是一個潮漲潮落的過程/從一粒鹽深入生活/這就是曬鹽人。”