青年時代湘西避難

2000年，金庸再次來到湖南，他曾在岳麓書院的一場演講中說：“我的小說里面，最好的一個女人是湖南人，最好的一個男人也是湖南人。”

金庸所說的這個最好的女人，指的是《飛狐外傳》中洞庭湖邊的程靈素。他說，這位姑娘相貌并不好看，但是很聰明，內在非常美，個性非常好，對愛情很忠誠，是一位可敬可佩的湖南姑娘。

金庸所說的最好的男人，指的是《連城訣》中的狄云。他說，這個角色武功不是很高，人不太聰明，但個性很淳樸，對朋友很忠實，對所有的人都非常好。

為何金庸將筆下最好最善良的人物寫作湖南人呢？因為，他對湖南尤其是湘西，有著非常特殊和深厚的感情。

年輕的金庸在最為潦倒落魄的時候，是湘西收留了他。1942年，金庸的高中生涯在日軍的轟炸中結束，而母親已經逝世，親人都遠離家鄉避難。金庸在彷徨無計中下定決心，去陪都重慶，繼續求學之路。

這年冬天，經過長途跋涉，金庸孤身抵達湘西，重慶依然遙不可及，路費卻幾乎耗盡，陷入進退兩難的地步。在猶豫不決的時候，是一個湖南的同學收留了他，還將金庸帶到老家安頓了下來。那個地方是湘西瀘溪的一個農場，金庸便在這個寧靜的世界里，一邊干著農活，一邊翻閱著自己最愛的書籍。這趟經歷，湘西人的淳樸深深植入了金庸的心靈。后來，金庸和朋友辦了一份雜志，但是僅僅發行了一期，便停刊了。再一次陷入窘境的金庸，又一次回到了湖南同學家的農場。

瀘溪地處湘西苗疆，是少數民族集聚之地。這里民風淳樸，苗族人能歌善舞，熱情好客。金庸完全融入當地風情之中，與他們大碗喝酒，大塊吃肉，冬天里圍坐在枯樹蔸架起的熊熊篝火旁，篝火里堆滿了油茶子殼和油渣枯餅，滿屋子彌漫著油茶的清香，火焰總是那么明麗而溫暖。大伙兒一邊喝酒一邊唱歌，意氣風發，豪情沖天，愜意快哉。

自幼熱愛音樂的金庸，情不自禁地陶醉在神奇的楚辭俚曲中，他將這些歌一首首地記錄下來，裝訂了厚厚的三大冊，共一千多首，成了他后來寫作武俠小說的寶貴素材。他筆下那一個個特色鮮明落拓不羈的游俠人物是否也源于他少年時在湘西的歷練和體驗，不得而知。但是，不可否認的是，湘西的奇山異水、風土人情、民俗俚曲早已烙在他的腦海里，而湘西人那種愛憎分明，輕生命、重承諾，輕錢財、重情誼，不畏強暴、不怕艱難、扶弱濟貧、豁達開朗、樂觀向上的傳統俠義精神也融入了武俠大師的靈魂之中。以至于若干年后，一代武林宗師對湘西瀘溪的地形地貌、民間典故、風俗民情如數家珍，不遺余力、詳盡地加以描述。

1945年8月15日，日本宣布投降。消息傳到湘西時，金庸欣喜若狂，恨不得馬上飛到故鄉親人身邊，但畢竟戰爭剛剛平息，歸途仍然坎坷難料，加上同學盛情挽留，于是直到1946年初夏，金庸才告別湘西，回到故鄉。