我最好的朋友比我大41歲

〔英〕亞利克斯·奧內爾 韋蓋利 編譯

14年前，伊麗莎白·西爾在一次派對上再次表演百老匯舞蹈，把一只條腿抬起跟身體呈180度角時，在一旁的維多利亞·卡恩斯就說：“我知道自己找到了一個終生的朋友。”那時伊麗莎白是一個70歲的退休舞蹈演員，維多利亞29歲，這個事實并沒有阻礙她們的友情發展。“她那么風趣，有年輕人的思想，向我提的建議跟我向她提出的建議一樣多。”維多利亞這樣評價她現年84歲的好友。

兩年前，我在鄰居的一個酒會上認識了83歲的邁克，當我在外圍不知所措的時候，邁克在那個充滿陌生人的房子里看起來神態自若。邁克跟我講以前當大使的事情，他曾到多個很有異國風情的地方住。他會說四國語言，喜愛歌劇，非常想念他的前一年去世的妻子。后來我把邁克介紹給我丈夫，我的丈夫也非常喜歡這位溫文爾雅的鄰居。我們在周日請他來家里吃午餐，喝了幾瓶葡萄酒。我們談政治、歷史、愛情和迷惘，無話不談。我們夫妻倆特別喜歡邁克談冷戰時期的外交。邁克可能比我大50歲，但他的思想更開放，而且比我的很多30歲的同齡人更關注全球事務。自從那個周日以后，他成了我們家的常客，他也邀請我們去他家吃點心。

人們經常說我們心腸好，跟一個老鰥夫交朋友，但我們的友誼沒有慈善的意義，邁克也不是渴望我們的陪伴。他仍然工作，為出版商和博士生們翻譯文件，而且常常去看在國內外的家人。他最近開始跟一位80多歲的跟他一樣有精神的女士交往。……