Uber遭遇自動駕駛撞死人事故

周長賢

當地時間3月18晚10點，在美國亞利桑那州坦佩市，發生了世界上首起自動駕駛車輛在公共道路上撞擊行人并致死的事件。

據多家外媒報道，事故發生在一條公共道路上，當地警方確認，死者為49歲的伊蓮·赫茲伯格（Elaine Herzberg）。當時，她正在推著自行車在非人行橫道線區域穿過馬路，與一輛Uber的自動駕駛SUV相撞，送往醫院后不治身亡。

警方在一份聲明中表示，涉事車輛是一輛沃爾沃XC90，事故發生時，汽車正處于自動駕駛模式，駕駛座上有一名人類安全駕駛員。XC90是全系配置主動剎車系統的車型。

事故發生后，Uber 已經暫停了在坦佩、匹茲堡、舊金山和多倫多等城市進行的自動駕駛汽車測試。Uber在一份聲明中表示，正在與當地官員“全面合作”。

在推特上，Uber的現任CEO Dara Khosrowshahi表示：“亞利桑那州傳來了一些令人難以置信的壞消息。我們正在與當地執法部門合作，了解到底發生了什么。我們的心與受害者的家人在一起。”

美國國家運輸安全委員會表示，將向坦佩市派遣一個小組，調查車禍事件。

當地警方在初步調查后表示，事故的責任可能不在于Uber的自動駕駛。當地警察局長西爾維亞·莫伊爾（Sylvia Moir）稱：“在觀看過車載錄像之后，我們發現無論處于哪種模式（自動駕駛模式或人類駕駛模式），本次碰撞都難以避免，因為受害人是從暗處突然闖入機動車道的。肇事車輛的安全員表示，事情發生得太過突然，行人突然出現在車前，安全員直到聽到了碰撞的聲音，才意識到撞到人了。”

該事故在美國引起了軒然大波。曾在奧巴馬政府交通部任職的安冬尼·福克斯表示，該事故為自動駕駛產業敲響了警鐘，政府應該把安全置于首位。

一個名為Consumer Watchdog的游說組織稱：“該事故是我們多年來極力避免的悲劇，必須對自動駕駛嚴格立法。”

“政府部門必須公布該事故的具體信息，明確自動駕駛系統錯在哪里，并如何改進。” Carla Bailo是自動駕駛研究中心的總裁兼CEO，她表示，“我們需要公平對待，并看到所有相關數據，但是我不希望所有人對此掉以輕心。畢竟，安全才是首先要考慮到的。”

事實上，這已經不是第一起因為自動駕駛技術發生的致命車禍。

2016年1月20日，一位中國男性車主駕駛特斯拉時啟動了Autopilot 功能，在京港澳高速河北邯鄲段時，因未能及時躲避前方的道路清掃車而發生追尾，司機不幸身亡。這是全球首例自動駕駛致死事故。

2017年，Uber 也曾在亞利桑那州卷入一起交通事故，當時Uber 的車輛與另一車輛相撞后發生側翻。警方判定，Uber 的自動駕駛汽車沒有任何故障，責任在與其相撞的車輛。在暫停測試不久，Uber又重啟了在該地的自動駕駛汽車測試。

目前，福特、通用、特斯拉、Waymo等公司都投入巨資測試自動駕駛技術，它們認為，通過自動駕駛將可以有效地避免交通事故，并改變人們的出行方式。但是，對于自動駕駛來說，如何應對馬路上的行人是一項非常具有挑戰性的任務，這是一個更為復雜的駕駛環境。

據了解，Uber自2016年開始在匹茲堡測試自動駕駛技術。今年，Waymo正在鳳凰城、亞利桑那州等區域測試自動駕駛，通用汽車和英特爾等公司也在進行相關測試。

在美國，有很多州對自動駕駛測試持開放態度。3月初，亞利桑那州州長Doug Ducey剛剛發布一項行政命令，允許自動駕駛汽車在公路上測試。由于亞利桑那州氣候比較復雜，經常降雨和降雪，對于測試自動駕駛車輛更有吸引力，很多公司積極在此地測試。

不過，由于該事故的發生，即使人們對自動駕駛汽車的未來懷有信心，但對于正在積極測試自動駕駛技術的公司而言，政府和輿論接下來的態度和舉措至關重要。