定期清理耳垢防老年癡呆

霍凡

美國密歇根威廉·博蒙特醫院近日經過測試發現，清理耳垢之后，老年人聽力提升了80%，認知能力也得到改善。定期清理耳垢不僅能預防老年癡呆，還能提升老年人的認知水平和生活品質。

耳垢學名叫耵聹，通常長在耳道最靠外的部分。主要成分包括油脂腺、汗腺以及皮屑等。耳垢除了能潤滑耳道，防止昆蟲爬進內耳道，還具備消炎、抗感染的功效，是人體在外耳道筑起的一道防御墻。

耳垢堆積原因有兩種，一部分是外耳道耵聹分泌過剩導致，其次是沒有定期做耳科檢查和清理。國人大部分屬于干性耳垢，日常的咀嚼動作、下巴的張合運動就可以自然地促進耳垢排出，耳垢就是這樣自潔的。但老年人身體代謝變慢，很多時候耳垢并不能自我清除。

老年人耳垢堆積會引起聽力下降，而聽覺功能對認知影響較大。老年人聽力障礙主要表現有聲音稍小一點就聽不到，能聽到的范圍縮小，對聲源很難定位，聽不懂別人說話，表達時找詞語困難等。聽覺功能下降使老年人接受外界的信息和刺激減少，時間長了會出現社交障礙，逐漸發展為自閉、自卑和抑郁，與周圍世界隔離，加重認知功能的減退。

65.5%的老年人有耳垢堆積問題，耳垢堆積后會出現耳塞感、耳鳴、聽力下降或耳部疼痛，需要尋求別人或者醫師的干預。建議家人或照護者幫老人定期清潔耳朵，提高他們的認知力，預防老年癡呆。