教導小輩練功

蓋叫天家的新房子有一個花園，其遷入不久，即雇工用水泥鋪了一方地，他自己練功在這里，教孫兒練功也在這里。花園的一端，在滴水檐下，放了幾張藤椅子，假使你清晨或黃昏到蓋家做客，就會被蓋老邀請：“上這兒來坐，他們練功了，請你看看。”他們，指的就是四個孫兒。

認真地講，這四個孫兒不僅是在練功，同時是在排戲，是正正式式的排戲，他們都穿著行頭，不過每一身行頭上面都綴滿了補綻。特別是二孫兒穿的那一身，破得最厲害，背后的四面靠旗，是用麻袋做的。

蓋叫天坐在一邊，他此刻的身份不是祖父了，而是師傅，又是導演。

戲一場一場地演下去，導演的要求也越來越嚴格。我曾經作為一個被邀請看練功的客人，聽見過這些要求的內容。其中，我認為最困難的是“一箭仇”開打的時候，蓋叫天對扮演史文恭的大孫兒說：“要慢，人家急你不要急，顧住你的身份，別讓劇中人跑了。”這樣的話說了又說。

戲排完了，蓋叫天又恢復了祖父的身份，慈祥地對孫兒們說：“去歇息吧。”然后又告訴客人：“他們此刻最難受了，火燒心，我有這個經驗。”

蓋叫天對這樣的練功設想過一個比喻，他認為那塊水泥地就是煉鋼爐，但是，蓋叫天又說：“出鋼不出鋼，就要看小將們自己了。”

這是多么意味深長的比喻啊！他透露了蓋叫天的兩種心情。作為祖父，他希望孫兒們快點發奮；作為前輩，則希望年輕的一代快點成長。他說，一個劇種能不能發展，主要的是看它有沒有人；沒有人，劇種的傳統再深厚再有積累，也無濟于事。

（選自《采訪蓋叫天》/秦綠枝 著/上海人民出版社/ 2017年4月版）