當心

魏煒

保定城最繁華的昌德大街上，有一家尚義典當行。掌柜的名叫孫德福，長得慈眉善目，但一雙眼睛卻很毒，看啥都是一眼準，從沒出過差錯。

這天一早，典當行還沒開門，孫德福就背著手邁著方步，到不遠處的一個早點攤子上去吃早點。剛走出沒幾步，就看到街邊躺著一個人。他忙快走兩步，湊近了細看，見是個二十幾歲的小伙子，書生模樣，瘦得皮包骨，面呈菜色，胡子拉碴，兩眼緊閉，臉上有好幾道擦傷，旁邊倒著一個破舊的書箱，幾本經集散落出來。他連推帶喚，小伙子都沒反應，一試鼻息，雖是微弱，但尚均勻。他料想小伙子是餓昏過去的，忙走到早點攤邊，買了兩碗稀粥，回來給小伙子喂下。

小伙子喝下兩碗稀粥，漸漸蘇醒過來，見到孫德福，忽然哭起來：“大叔你何必救我，不如讓我死了得了！”孫德福說：“你若死了，我怎么能賺到錢呢？”小伙子聽到他的話，蒙了，驚疑地問道：“大叔此話從何而來？我已身無分文，且又手無縛雞之力，你又能從我身上賺到什么錢？”孫德福笑笑說：“我是憋寶的。你身上的寶物，只有我能看到，你自己看不到。想不想當給我？”

小伙子哭喪著臉說：“大叔，你看我身上還有哪件東西值錢，盡管拿去好了。”孫德福說：“君子一言，駟馬難追。你跟我到當鋪里寫當票吧。”小伙子就迷迷糊糊地跟著他來到當鋪。

孫德福拿過當票，寫好，小伙子接過來一看，瞠目結舌。原來，孫德福要收當的乃是他的心，當銀十兩。小伙子結結巴巴地說：“你收了我的心，我就死了，還要銀子何用？更何況，你若挖我的心，那就是害命，是要殺頭的。大叔怎會如此糊涂？”孫德福笑道：“我當然沒那么糊涂，更不會現在就挖你的心。但等到我需要的那天，自然有法子取過來。”小伙子一咬牙說：“日后再取，也比今天餓死了強。我這顆心就當給你了。”

兩人當即簽字畫押。孫德福這才知道，小伙子名叫程一維。孫德福收好當票，交給程一維十兩當銀。程一維揣著銀子，歡歡喜喜地走了。

晚上，老板滕春查賬，看到那張當票，不覺驚疑地問：“掌柜的，你怎么收了一顆心啊？”孫德福笑笑說：“那秀才去鄉試，還沒走到省城，就已如此落魄，咱不幫他一把，怕是要餓死在半路上了。救人一命，勝造七級浮屠，還是幫他一把吧。”滕春也是個善良的人，聽孫德福這么一說，就點了點頭說：“也是啊。這張當票，就燒了吧。”孫德福道：“還是留著吧。我想，或許還有用得上的地方。”滕春把當票交給他，孫德福就給收進了一個精致的箱子里。

這張當票放在箱子里，一放就是十幾年。

自然，程一維也沒來贖當。

這一年，保定城遭受了百年一遇的蝗災。蝗蟲漫天漫地地卷過來，把莊稼和野菜野草都吃了個一干二凈，就連牛毛豬毛羊毛也吃了個干干凈凈。莊稼顆粒無收，就是想吃野菜都挖不到了，百姓們生活困難，艱難度日。大佛寺開棚放粥，善人們紛紛捐款，滕春也捐了不少銀子。

這一天，滕春忽然被差役叫走。半晌之后他才回來，一進門就唉聲嘆氣。孫德福忙問他發生了什么事，滕春這才說，今天上午，知府大人把他們這些富戶都叫到了衙門里，先是給他們講了眼下的災情，又講了該懂舍財救命的大道理，然后下達了捐銀的數目。他這個尚義典當行，要捐銀五百兩。如若三日內還未捐，就循律查處。

孫德福暗暗一驚。保定城以往也碰到過災荒，官府找富戶們捐銀也正常，但如此強令卻從未有過，更何況還指定了數目。別看滕春開著這家尚義典當行，是保定城里響當當的富戶，可真讓他拿出五百兩銀子來，也是很難的。他不覺問道：“咱沒做過違章破律的事，向來是守法經營，怕他做甚？”滕春痛苦地搖了搖頭道：“咱一介草民，哪敢和官府作對？他要想整咱，咱又哪里逃得過他的手掌心兒？還是想想辦法，湊齊銀子吧，免得招惹是非，再惹出禍端。”

孫德福一想也是如此。兩個人合計了半天，也沒好的計策。查過了現銀，才三百多兩，還差小二百兩，那就只有賣掉死當了。可當下保定城的富戶們都在籌措銀兩，除了糧食，啥都賣不上價，更何況這些只能賞玩不能當飯吃的玩物了。想拿到省城或者京城去賣，顯然又來不及了，那就只能低價賣出了。滕春一件一件往外拿著，那叫一個心疼。

無意間，滕春拿到了程一維當心的那張當票，先是粗略地看了一眼，然后湊到眼前仔細看著，忽然興奮地喊道：“天哪，救命符啊！”

孫德福被他嚇了一跳，忙問道：“東家，怎么啦？”

滕春興奮地說：“現下的知府大人，就是你當年救過的程一維呀！要不是你當年仗義相助，就沒有他的今天，他必定對你感恩戴德。咱們去找他，他必會幫咱們渡過難關！走，咱們這就去找他！”

滕春拉著孫德福就要走，孫德福卻拽住了他。滕春一愣：“掌柜的，你還猶豫啥？”孫德福想了想說：“咱們不能就這么去。他只給你十兩銀子，就要回當票，不肯給你減免捐銀，你怎么辦？”滕春訥訥地說不出話來，呆愣了一會兒，才反問道：“那怎么辦？”孫德福說：“我倒有個法子，咱可以試一試。如若不成，東家也不會怪我吧？”滕春忙說：“我自然不會怪你。你快說，是個什么法子？”孫德福詭秘地一笑，尋出一張紙來，寫了個買走程一維所當之心的買票，用棉花蘸了醋，在紙上輕輕涂過，又用油燈淺淺一烤，這就做了舊。

滕春看著他做這些，不覺驚奇地問道：“掌柜的，你這是干嘛呀？”孫德福狡黠地笑笑說：“這張當票不值錢，但被人買走，那就值錢了，被某些人買走，就更值錢啦。”滕春看看買票上的簽字，乃是兩個很模糊的字，寫得又很草，真猜不出是什么字。孫德福卻小心翼翼地揣上這張買票，和滕春出了門。

來到府衙，程一維一聽說是當年的救命恩人來了，趕緊出來迎接。孫德福一看，程一維早已不是當年落魄書生的樣子，長得又白又胖，官威十足，心下就明白了幾分。程一維把他們領到后堂，謝過了當年的救命之恩，然后問道：“先生此來，當是有事吧？但凡本官能辦到的，定然在所不辭。”

滕春遲疑著說道：“大老爺命我捐的銀子，能不能降一降？一下子拿出五百兩來，確實困難。”

程一維擺了擺手說：“別的事都好商量，只有這件事商量不得。百姓們生活困苦，吃了上頓沒下頓，隨時都有餓死的可能。你們這些富戶不捐銀子，誰來捐？在本官的地面上，絕對不許出現餓死人的事。”

一句話，把滕春給噎了回去。滕春不知道該說什么，轉臉看著孫德福。孫德福卻像是什么都沒發生過，平靜地說：“大老爺一臉福相，前途不可限量。當年我就看出來了，還有一位先生也看出來了。”程一維一驚：“呃，還有這事兒？”

孫德福就講出了他已編好的一段故事。說是幾年前的一天，有位先生帶著幾個仆人打此路過，不知怎么聽到了他曾經收了一個心當的故事，就找上門來問他是否真有此事，他就如實講了。那位先生點了點頭說：“哦，原來是程一維呀，先生果然好眼力。程一維年紀輕輕，就已在任上做出了一番成績，前途不可限量。先生收了他的心，知道了他的心思，那可真是要風得風要雨得雨啊！”孫德福忙給他解釋說，自己雖然收了程一維的心當，但跟他并無緣分，至今未有通感。那位先生拍了拍腦袋說：“我聽說了這張當票，忽然就想到了程一維的事，看來我們是有通感的，不如就買下這個當吧。”那位先生就掏出一百兩銀子，買下了這個當，還寫下了買票。

程一維驚得跳起來：“他買走了我的心當？” 孫德福點了點頭。

程一維緊跟著問道：“他說與我有通感？”

孫德福又點了點頭。

程一維卻搖了搖頭：“通感一說，純屬無稽之談。”

孫德福搖了搖頭，緩緩地說：“這也未必。當年，我收下大老爺的心當，就是看中了大老爺的學識，存下了一份私心，想等我家孩子長大之后，通過心當，借些大老爺的學識。城西的馮式高跟我有過命的交情，他就有這樣的本事。可惜，幾年前他突遭橫禍，死了。不然的話，我也不會賣掉這個心當。別說是一百兩銀子，就是一千兩，我也不會賣。讓孩子像大老爺一樣考取功名，那才能光宗耀祖啊！”

程一維聽了，悚然一驚，忙去看那張買票，但左看右看，也看不出兩個字是啥，不覺蹙眉問道：“他來買當，你怎么不讓他把名字寫清楚？”孫德福說：“他實不想寫，小民也沒有辦法。大人，您要小心些，半夜若是頭疼，那就是他在與大人尋求通感，大人您務必要小心了。”

程一維吃了一驚，沒再說什么。

兩天后，程一維又把富戶們招呼到府衙，跟他們說：“朝廷撥下的賑災銀兩已經到了，足以幫助百姓們渡過災荒，那些強征的捐銀就此免了。大伙兒若是有善心，就自行善事吧。”富戶們聽了自然高興，但還是紛紛表示要捐些銀兩，賑濟百姓。程一維微笑著點頭應了。

滕春回到尚義典當行，就給孫德福報喜。孫德福長舒了一口氣，道：“我又救了他一次。”滕春驚呆了：“掌柜的，你什么意思啊？”

孫德福就說，朝廷的賑災銀子早就到了，但程一維卻按著不發，反而讓富戶們捐銀，就是想從中賺上一筆。賑災銀子和富戶們的捐銀單發，明眼人一眼就能看出發了多少，他很難作假。但若混在一起，那就沒人說得清哪個是賑災銀子哪個是富戶們的捐銀了。他渾水摸魚，才好貪占一筆。但孫德福說他的心當已經被人買走了，而且買當之人極像朝中的一位大學士，又能與他通感，他想貪占的心思，只怕被大學士感知了，再派人調查，他就死定了，滅九族也未可知。貪占銀子對他來說只是錦上添花，讓他拿命來換就太不值了。他干脆不讓富戶們捐銀了，拿出賑災銀子，全部發放，這就不怕查了。

聽他說完，滕春佩服得五體投地：“掌柜的偽造買票，原來是為此啊。那么，掌柜的又怎么知道他會相信通感一說呢？”孫德福說：“我已做好了鋪墊，他只要一頭疼，就會相信通感一說。”滕春更驚奇了：“他怎么偏偏在這兩天頭疼呢？”孫德福笑了：“他也是窮人家出來的孩子，從沒見過那么多銀子，可要拿到那些銀子又可能丟掉性命，他哪里還睡得著？連續幾天睡不著，不頭疼才怪呢！”滕春豁然開朗，不覺對孫德福豎起了大拇指：“原來如此。掌柜的，你實在是厲害啊！”

孫德福卻嘆了口氣說：“以我等草民之力，也只能救他這兩次了。若是他再起貪念，我也束手無策。可看遍天下，又有幾個清官呢？只怕他身在染缸中，早晚會被染黑吧。”

想到這一層，孫德福和滕春都重重地嘆了口氣……

選自《金故事》2017.4

（段明 圖）