克隆猴誕生

克隆猴誕生

自1996年第一只克隆羊“多利”誕生以來(lái)，20多年間，各國(guó)科學(xué)家利用體細(xì)胞先后克隆了牛、鼠、貓、狗等動(dòng)物，但一直沒(méi)有克服與人類最相關(guān)的非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物克隆的難題。不久前，中國(guó)科學(xué)家宣布成功克隆出兩只食蟹猴。它們于2017年11～12月先后誕生，是世界首例通過(guò)體細(xì)胞克隆技術(shù)誕生的靈長(zhǎng)類動(dòng)物。體細(xì)胞克隆，就是一種將體細(xì)胞培養(yǎng)后注入去除遺傳物質(zhì)的卵子，通過(guò)人工方式激活后再送入母體發(fā)育成個(gè)體的過(guò)程。研究團(tuán)隊(duì)改進(jìn)了猴體細(xì)胞核移植的顯微操作技術(shù)，并通過(guò)表觀遺傳學(xué)修飾，促進(jìn)體細(xì)胞重編程，顯著提高猴體細(xì)胞胚胎囊胚質(zhì)量和懷孕率，成功突破了非人靈長(zhǎng)類體細(xì)胞克隆這個(gè)世界難題。這一突破標(biāo)志著中國(guó)將率先開(kāi)啟以獼猴作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物模型的時(shí)代，對(duì)于研究人類大腦奧秘和疾病治療具有重要意義。

“訓(xùn)練”蚊子不叮人

人們?cè)缇鸵庾R(shí)到，蚊子叮咬人并非隨機(jī)，而是“偏愛(ài)”某些人。一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，蚊子具備學(xué)習(xí)和記憶能力，因而可以通過(guò)觸發(fā)其避免叮人的記憶來(lái)起到驅(qū)蚊效果。研究人員通過(guò)實(shí)驗(yàn)讓蚊子學(xué)會(huì)將特定人或動(dòng)物的氣味與不愉快的機(jī)械沖擊和振動(dòng)聯(lián)系在一起，隨后利用Y型迷宮評(píng)估這些受過(guò)訓(xùn)練的蚊子。結(jié)果顯示，一旦蚊子以厭惡學(xué)習(xí)的方式識(shí)別某些氣味，那么這些氣味就會(huì)讓它們產(chǎn)生厭惡反應(yīng)，就像對(duì)驅(qū)蚊劑的反應(yīng)一樣。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，與情緒相關(guān)的多巴胺在蚊子的厭惡學(xué)習(xí)中發(fā)揮關(guān)鍵作用，缺乏多巴胺受體的轉(zhuǎn)基因蚊子則失去了學(xué)習(xí)能力。

能吃草的鯊魚

鯊魚一般都是肉食性的，而科學(xué)家不久前報(bào)告稱，窄頭雙髻鯊能有效地咬碎海草，表明素食是該物種食物組成中的重要部分。窄頭雙髻鯊是雙髻鯊家族中最小的成員，只能長(zhǎng)到大約90厘米長(zhǎng)，分布于北美洲和南美洲的近海淺水區(qū)域。它們的消化道與其他鯊魚類似，似乎應(yīng)該是肉食性的，但胃內(nèi)食物分析發(fā)現(xiàn)，一些個(gè)體的食物組成中有一半來(lái)自植物。以含90%海草的食物人工喂養(yǎng)幾條窄頭雙髻鯊，3周實(shí)驗(yàn)時(shí)間內(nèi)，它們的體重均有增長(zhǎng)。研究人員還在窄頭雙髻鯊的腸道里發(fā)現(xiàn)了能分解植物材料的酶。而且，其血液中一種存在于海草中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)含量很高。

生物鐘紊亂疑為阿爾茨海默病前兆

美國(guó)一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在阿爾茨海默病患者表現(xiàn)出喪失記憶癥狀很多年前，就已經(jīng)出現(xiàn)生物鐘紊亂等前兆。這將有助于醫(yī)生更早發(fā)現(xiàn)這種神經(jīng)退行性疾病。淀粉樣蛋白被認(rèn)為與阿爾茨海默病有關(guān)。此前研究認(rèn)為，淀粉樣蛋白水平會(huì)隨晝夜起伏，睡眠時(shí)其水平會(huì)降低，如果睡眠被驚擾或缺乏足夠的深度睡眠，淀粉樣蛋白水平會(huì)上升。新研究發(fā)現(xiàn)，阿爾茨海默病患者還未出現(xiàn)記憶喪失癥狀時(shí)，其生理節(jié)律行為表現(xiàn)得更加破碎化，大腦中出現(xiàn)淀粉樣蛋白的可能性更大。究竟是生理節(jié)律紊亂讓人們更容易患上阿爾茨海默病，還是阿爾茨海默病引發(fā)的大腦病變讓生理節(jié)律紊亂，研究人員還無(wú)法給出答案，但至少生理節(jié)律紊亂可以作為提早發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的生物學(xué)標(biāo)記。生理節(jié)律紊亂并非指失眠，而是睡眠斷斷續(xù)續(xù)，夜里連續(xù)睡8個(gè)小時(shí)和白天零星地打8個(gè)小時(shí)盹是非常不同的。

快餐食品刺激炎癥反應(yīng)

德國(guó)一項(xiàng)研究表明，免疫系統(tǒng)對(duì)快餐食品的反應(yīng)與對(duì)細(xì)菌感染的反應(yīng)非常相似，而且免疫系統(tǒng)一旦被不健康食品觸發(fā)，影響將是長(zhǎng)期的，即便轉(zhuǎn)向健康飲食也可能無(wú)法徹底扭轉(zhuǎn)這種長(zhǎng)期損害。研究人員給小鼠喂食“西方飲食”一個(gè)月，所謂“西方飲食”，一般是指高飽和脂肪、高糖和高鹽食物，幾乎沒(méi)有新鮮水果、蔬菜和纖維。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種不健康的飲食導(dǎo)致小鼠血液中特定免疫細(xì)胞的數(shù)量增加，特別是粒細(xì)胞和單核細(xì)胞。這說(shuō)明，這種飲食刺激了小鼠的急性炎癥反應(yīng)。這些炎癥反應(yīng)與糖尿病、心臟病和多種自身免疫性疾病有關(guān)。這不是第一項(xiàng)將不健康的快餐食品與自身免疫性疾病和炎癥性疾病聯(lián)系起來(lái)的研究，雖然這項(xiàng)研究目前只在動(dòng)物身上進(jìn)行驗(yàn)證，但這些結(jié)果潛在的長(zhǎng)期影響值得重視。

神經(jīng)反應(yīng)或可揭示友情狀態(tài)

一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，朋友們?cè)谟^看視頻時(shí)，彼此大腦的反應(yīng)是相似的。人們社交關(guān)系越遠(yuǎn)，神經(jīng)反應(yīng)的相似性越低。研究人員認(rèn)為這種關(guān)系或可用于預(yù)測(cè)在一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)中，存在某段友誼的可能性。此前研究已經(jīng)表明，年齡、性別、種族和其他人口學(xué)特征相似的人較容易成為朋友，但是除去這些外部特征，朋友是否在感知外界的方式方面也有相似點(diǎn)呢？美國(guó)研究人員對(duì)279名研究生組成的社交網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行量化研究。他們讓其中42名學(xué)生觀看一系列主題和類型不一樣的視頻，并在這個(gè)過(guò)程中對(duì)學(xué)生進(jìn)行功能性磁共振成像掃描，測(cè)量他們的腦活動(dòng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，比起關(guān)系較疏遠(yuǎn)的人，互為朋友的人在觀看相同視頻時(shí)，其參與解讀知覺(jué)環(huán)境和情緒反應(yīng)的腦區(qū)的活動(dòng)更為相似。不僅如此，研究人員還可以使用兩人腦活動(dòng)的相似性來(lái)預(yù)測(cè)他們的友情狀態(tài)和社交距離。