《泰晤士報(bào)》的創(chuàng)刊(1783-1795)

于丹波　中央民族大學(xué)

英國(guó)18世紀(jì)末，在政治越發(fā)趨于保守和經(jīng)濟(jì)發(fā)展不斷上升，工業(yè)革命在醞釀發(fā)生巨大社會(huì)變化之時(shí)。商人沃爾特為了宣傳自己的專利商品，新式排字機(jī)而開(kāi)辦報(bào)紙《每日環(huán)球記事報(bào)》(Daily Universal Register)，后更名為《泰晤士報(bào)》(The Times)。在約翰·沃爾特的經(jīng)營(yíng)下，《泰晤士報(bào)》成為了當(dāng)時(shí)倫敦銷量最高的日?qǐng)?bào)?！短┪钍繄?bào)》不僅作為商業(yè)報(bào)紙迎合了英國(guó)當(dāng)時(shí)中產(chǎn)階級(jí)的需要，更在政治報(bào)道與新聞自由的追求上，開(kāi)創(chuàng)先河。

一、創(chuàng)刊背景

在英國(guó)，18世紀(jì)80年代一直持續(xù)到19世紀(jì)30年代，這一時(shí)期出現(xiàn)了托利黨的持續(xù)執(zhí)政。隨著小皮特的上臺(tái)1789年法國(guó)大革命的爆發(fā)與反法戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)展，英國(guó)政治的保守主義傳統(tǒng)逐漸顯現(xiàn)。在英國(guó)政治逐漸趨于保守的情況下，經(jīng)濟(jì)與商業(yè)的繁榮促進(jìn)了工業(yè)革命的到來(lái)，在18世紀(jì)晚期，經(jīng)濟(jì)與社會(huì)已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。在英國(guó)政府長(zhǎng)期的重商主義政策下，土地貴族和新興的商人階層財(cái)富累積達(dá)到了一定水平，他們向往貴族的生活方式，并利用資本向貴族階級(jí)靠攏。“紳士風(fēng)度”的向下層移動(dòng)，中產(chǎn)階級(jí)向往貴族“文雅”的生活方式，諸如報(bào)刊雜志、戲劇、音樂(lè)會(huì)等。①

早在1694年《許可證法》廢除，英國(guó)的報(bào)刊業(yè)就得到了飛速的增長(zhǎng)。盡管這一時(shí)期的英國(guó)報(bào)紙仍然受到黨派的控制，但報(bào)刊業(yè)已經(jīng)在18世紀(jì)在不斷的斗爭(zhēng)與曲折中得到了較大的發(fā)展，起初是小冊(cè)子，后來(lái)文化期刊、商業(yè)報(bào)紙等也都如雨后春筍般得到了發(fā)展。報(bào)刊與各類出版物是英國(guó)社會(huì)教育水平上升，商業(yè)與文化需求上升的產(chǎn)物。

二、商業(yè)報(bào)紙時(shí)期(1783-1790)

《泰晤士報(bào)》的創(chuàng)始人約翰.沃爾特(John Walter)，出生于1738年，卒于1812年。他原本是倫敦有名的煤炭商人，在1778年后逐漸對(duì)煤炭工作失去興趣。1782年他從一位倫敦出版商手中買(mǎi)下了一項(xiàng)新式排字機(jī)的專利，從此成為印刷商。在取得了一些經(jīng)驗(yàn)后，沃爾特承辦了一所“皇家印刷廠”，進(jìn)行印刷書(shū)籍和小冊(cè)子的工作。限于利潤(rùn)過(guò)低，沃爾特于1785年創(chuàng)辦了《每日環(huán)球記事報(bào)》，意圖吸引公眾，推廣他的新技術(shù)。

在創(chuàng)刊后以及很長(zhǎng)一段時(shí)間，報(bào)紙的頭版頭條和大部分版面都被廣告充斥。新式排字機(jī)的廣告也長(zhǎng)時(shí)間出現(xiàn)在報(bào)紙頭版?？梢?jiàn)，在報(bào)紙創(chuàng)刊之初更注重商業(yè)性和經(jīng)濟(jì)效益，辦報(bào)的目的則是為了推廣新技術(shù)以獲取利潤(rùn)。對(duì)于政治信息，當(dāng)時(shí)的報(bào)紙還沒(méi)有完善的記者報(bào)道體系，僅涉及國(guó)內(nèi)的時(shí)事新聞，對(duì)國(guó)外的新聞均引自其他報(bào)紙。早期的《泰晤士報(bào)》作為典型的商業(yè)報(bào)紙，對(duì)政治新聞同樣是僅有涉獵，而無(wú)政治態(tài)度。

從1785-1790年，沃爾特一直堅(jiān)持以報(bào)紙推廣新式排字機(jī)的理念，使得《泰晤士報(bào)》的整體內(nèi)容沒(méi)有更多的改變。為了宣傳，還采用了薄利多銷的方法，初期，泰晤士報(bào)的價(jià)格是20.5便士，較盛行的日?qǐng)?bào)便宜1.5便士。②但是，這樣的宣傳還是沒(méi)有達(dá)到期盼的效果，報(bào)社長(zhǎng)期利潤(rùn)甚微。面對(duì)這樣的情況，沃爾特不得不放棄原有的經(jīng)營(yíng)方式和經(jīng)營(yíng)目標(biāo)，不再專注于推廣新技術(shù)，而是學(xué)習(xí)如何經(jīng)營(yíng)報(bào)紙，在新聞業(yè)另辟道路。

三、商業(yè)政治性報(bào)紙時(shí)期

1789年后，在英國(guó)各大報(bào)紙均因經(jīng)營(yíng)問(wèn)題逐漸走向頹勢(shì)之際，《泰晤士報(bào)》則借鑒輝格黨的機(jī)關(guān)報(bào)紙《紀(jì)事晨報(bào)》(The morning chronicle)開(kāi)始向報(bào)道政治事件轉(zhuǎn)型。1789-1795年，以《紀(jì)事晨報(bào)》為例，《泰晤士報(bào)》在新聞書(shū)寫(xiě)上以法國(guó)大革命為主要內(nèi)容，逐漸向其靠近，吸引了眾多讀者。③《泰晤士報(bào)》自曝其銷量為每日近4000份，達(dá)到了有史以來(lái)日?qǐng)?bào)的最高銷量。

《泰晤士報(bào)》的高銷量不僅在于其內(nèi)容上的革新符合中產(chǎn)階級(jí)對(duì)政治新聞的需要，滿足了中產(chǎn)階級(jí)了解政治，保護(hù)自我財(cái)產(chǎn)與政治權(quán)利的需要，還存在著如下幾點(diǎn)原因：

1.咖啡館成為讀報(bào)人數(shù)最多的場(chǎng)所。17世紀(jì)中后期喝咖啡成為了英國(guó)人的新時(shí)尚，咖啡館也隨之增加?？Х瑞^作為新興的公共領(lǐng)域，不僅是民間的議政中心，還為商人提供了良好的洽談環(huán)境，促進(jìn)了英國(guó)新經(jīng)濟(jì)形態(tài)的形成?？Х瑞^不僅向人們提供免費(fèi)的報(bào)紙，還為他們朗讀報(bào)紙。④為了擴(kuò)大影響力與銷量，《泰晤士報(bào)》銷售直接進(jìn)入咖啡館，與咖啡館形成良好的互動(dòng)，雙方在相互合作中均有得利。

2.擴(kuò)大新聞報(bào)道的來(lái)源。在長(zhǎng)期的廣告刊登中，商業(yè)上《泰晤士報(bào)》已經(jīng)擁有了相對(duì)固定的投資者與影響力，從1792年起《泰晤士報(bào)》開(kāi)始將視野擴(kuò)展到整個(gè)歐洲，力圖在報(bào)紙上擴(kuò)展廣告的來(lái)源。為此加大了對(duì)人才資本的投資。刊登招聘啟事，為工作室招聘助手，得以更好翻譯外國(guó)新聞。并且在國(guó)際上建立了相互的聯(lián)系，通過(guò)國(guó)內(nèi)外讀者的來(lái)信擴(kuò)展新聞來(lái)源，增加影響力。

3.增加時(shí)政評(píng)論等內(nèi)容。在法國(guó)大革命爆發(fā)后，《泰晤士報(bào)》抓住這一社會(huì)熱點(diǎn)緊密地進(jìn)行報(bào)道。首先是在1790年后增加了對(duì)讀者來(lái)信的回復(fù)，不僅會(huì)展示出來(lái)信的內(nèi)容，同時(shí)增加少量的新聞評(píng)論，表明報(bào)刊的態(tài)度。其次，增加了以法國(guó)(French)、法國(guó)革命(French revolution)直接為標(biāo)題的新聞報(bào)道，可見(jiàn)其重要與重視程度。

《泰晤士報(bào)》的轉(zhuǎn)型首先肯定是為了經(jīng)濟(jì)上的考慮，為了提高自身的競(jìng)爭(zhēng)能力，沃爾特不得不借鑒其他報(bào)紙，拓寬報(bào)紙的信息來(lái)源與行文模式，增加報(bào)紙的銷售渠道。但是，作為商業(yè)報(bào)紙的本質(zhì)在一時(shí)期仍然十分濃厚，沃爾特并未將報(bào)紙運(yùn)行作為自己的工作重心，他仍然在政府部門(mén)任職，與政府人員擁有密切的聯(lián)系。

注釋：

① Paul Langford，A Polite and Commercial People：England 1727-1783，Oxford：Clarendon，1989

② Written，priented and published at the Office of the Times.The history of the Times，London，1935，p27

③ 陳力丹，董晨宇：《英國(guó)新聞傳播史》，北京：人民日?qǐng)?bào)出版社，第111頁(yè)

④ 王浩宇：《近代早期英國(guó)咖啡館文化研究》，東北師范大學(xué)，博士學(xué)位論文，2016，5.