移動新聞客戶端是伴隨著移動互聯(lián)網和智能移動終端的出現(xiàn)而出現(xiàn)的。在這之前,中國互聯(lián)網的用戶要想獲取新聞資訊,首先得擁有或者占有一臺臺式電腦或者個人手提電腦,這臺電腦還必須連接網線。從便攜程度上來說,用PC電腦獲取資訊相對傳統(tǒng)媒體來說優(yōu)勢不大。如果是臺式電腦,用戶無法隨身攜帶;如果是個人手提電腦,又無法在任何時間任何地點連接網絡。而移動互聯(lián)網和移動智能終端的出現(xiàn)恰好解決了這兩個問題。首先,移動互聯(lián)網經歷了Wap、3G,到現(xiàn)在的4G后,再到將來的5G,上網速度已經獲得極大提升,能夠滿足所有用戶隨時隨地任意的網絡需求。而移動智能終端的出現(xiàn)更是一項改變世界的變革,不僅屏幕越來越大,處理速度越來越快,價格也相對親民。現(xiàn)在的移動智能終端,不僅能夠保證我們獲取文字信息,還能夠像電視一樣,觀看各種視頻甚至是直播。在這樣的大背景下,將新聞資訊從電腦復制到手機是大勢所趨。而且,相比較其他內容,新聞資訊由于基本內容就是文字、圖片和視頻,技術門檻不高。在傳統(tǒng)的互聯(lián)網門戶競相向移動端轉移的同時,以今日頭條為代表的算法客戶端也瞄準了這一趨勢,向傳統(tǒng)的互聯(lián)網門戶宣戰(zhàn)。
以今日頭條為代表的移動新聞客戶端與傳統(tǒng)的互聯(lián)網門戶以及傳統(tǒng)媒體的區(qū)別,除了是新聞的分發(fā)機制有重大不同之外,在新聞資訊來源的組織上也有重大不同。對于傳統(tǒng)媒體來說,一般而言,新聞稿件的來源有兩個方面,一個是原創(chuàng),一個是轉載。原創(chuàng)即是自家的記者、編輯采編的新聞稿件。而轉載則是從合作媒體的稿件中挑選出合適的進行播出的出版。而互聯(lián)網門戶跟傳統(tǒng)媒體不同的是,對于時政類新聞,商業(yè)門戶網站并不具備原創(chuàng)報道的資質,而只是具有轉載其他傳統(tǒng)媒體新聞稿件的權利,這就是俗稱的“二類資質”。而對于一些娛樂或者文體類的新聞資訊,傳統(tǒng)商業(yè)門戶網站大多具備比較完備的采編力量。
今日頭條在新聞資訊的組織上又做出了一個顛覆性的措施。今日頭條率先在移動新聞客戶端領域上線媒體開放平臺,后改為頭條號。在今日頭條之前,微信推出了公眾號,開創(chuàng)自媒體先河。但是,有必要說明的是,微信并不是移動新聞客戶端,而是一個社交軟件。在移動新聞客戶端上上線自媒體平臺與微信的效果是有顯著區(qū)別的。今日頭條就是一個新聞資訊分發(fā)的軟件,而自媒體平臺上線帶來的內容的補充很容易讓用戶對于專業(yè)的新聞生產和社會化的新聞生產產生混淆。微信則不同,微信公眾號是一個相對閉合的生態(tài),所有公眾號文章的分發(fā)全部由公眾號的所有人或者運營者獨立進行。從本質上來說,今日頭條上的自媒體屬性和微信公眾號并無區(qū)別,但是在用戶的識別上卻有顯著區(qū)別。
今日頭條的新聞資訊來源有兩大部分。第一部分來源于專業(yè)的新聞生產機構,主要是傳統(tǒng)媒體。今日頭條一直在努力擴充其媒體庫,吸引更多的專業(yè)化的媒體單位入駐今日頭條,以期打造其豐富龐大的內容生態(tài)。而近年來,今日頭條一直大力打造“政務頭條號”,相關政府機構在頭條號上發(fā)布的相關信息也成為今日頭條重要的內容組成部分。第二部分就是前述的自媒體。據(jù)今日頭條發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,目前入駐今日頭條的自媒體賬號已經超過2000萬個。每年,今日頭條都會給予原創(chuàng)自媒體作者大量的補貼,來吸引更多的自媒體人入駐,維持今日頭條龐大的內容生態(tài)。這也是今日頭條與傳統(tǒng)商業(yè)門戶的顯著區(qū)別,傳統(tǒng)商業(yè)門戶都有自己的采編力量,在轉載相關媒體單位的稿件的同時,也在努力搭建自己的內容采編力量。而傳統(tǒng)商業(yè)門戶也不斷強調各自門戶的價值觀。
在組織架構上,今日頭條并沒有所謂的編輯部概念,甚至一度沒有總編輯,創(chuàng)始人張一鳴也一再強調今日頭條是一家技術公司,并非媒體公司。另一方面,將新聞資訊的生產權力下放給最廣大的互聯(lián)網用戶。因為,時至今日,入駐頭條號幾乎已經可以算是沒有門檻了。而與微信公眾號顯著不同的是,即使內容的上傳沒有門檻,但是內容的分發(fā)卻是一個門檻相當高的工作。而頭條則不然,雖然每個頭條號都有自己的粉絲數(shù),但是其實更加依賴于今日頭條的系統(tǒng)內容分發(fā)。張一鳴曾說今日頭條對于優(yōu)質內容的分發(fā)效率更高,借助的就是這一套系統(tǒng)。也就是說,在沒有任何粉絲基礎的情況下,在今日頭條的平臺上成為爆款或者高閱讀高話題的難度要小得多。今日頭條為最廣泛的人群傳播新聞資訊解決了兩大痛點:一是內容的上傳平臺;二是內容的廣泛分發(fā)。這也是以今日頭條為代表的移動新聞客戶端上的自媒體平臺能夠迅速成長的一大原因。
商業(yè)移動新聞客戶端的運營主體是互聯(lián)網公司。互聯(lián)網公司的投資巨大,潛在回報也堪稱驚人。對于這些互聯(lián)網公司來說,生存下去并且賺取巨額回報是它們的使命。今日頭條如今已經是一家估值200億美金的互聯(lián)網公司,在今日頭條內容生態(tài)的搭建上,所有的決定本質上都是一個商業(yè)決定。而與傳統(tǒng)媒體總編輯決定媒體價值觀不同的是,商業(yè)移動新聞客戶端形成媒體價值觀卻是由產品經理和企業(yè)的領導層來決定的。產品經理通過數(shù)據(jù)挖掘,發(fā)掘用戶需求,形成產品調研報告,并提出改進意見,向企業(yè)領導層報告。對于他們來說,今日頭條這樣的移動新聞客戶端是一個產品多過于媒體。產品只要能夠最大限度滿足用戶需求,獲取更多的經濟價值就是成功的,而在新聞職業(yè)道德規(guī)范上的考慮就會有所欠缺。
我認為,在媒體制度上,以今日頭條為代表的移動新聞客戶端享受了非常大的自由度,這種自由度主要體現(xiàn)在自媒體在相應法律法規(guī)尚未完全建立起來之前,就在內容經濟的道路上一路狂奔、迅猛發(fā)展。雖然2017年網信辦針對一批已具有一定影響力的自媒體作出了“封號”的措施,也出臺了相應法規(guī)禁止自媒體的新聞采編工作,但是從目前的態(tài)勢上來看,我國的自媒體生態(tài)已是一頭巨輪,難以回頭。
而在媒介融合的大背景下,我國先行的媒體制度在一定程度上保障了移動新聞客戶端的發(fā)展。
相關的法律法規(guī)會對移動新聞客戶端的價值觀進行約束。偏離倫理、違背綱常的行為必然會遭到相關約束。今日頭條近些年不僅在其他主流媒體口中的風評不佳,常常招致批評和質疑,相關主管單位,如北京市網信辦也多次對今日頭條進行約談。不僅僅是今日頭條,所有的商業(yè)移動新聞客戶端的欄目中都新加了一條“新時代”欄目,弘揚主旋律,傳遞正能量。而在首頁推薦的頁面中,經過幾輪整改,今日頭條客戶端的主頁面再也不見往日的色情、低俗新聞,取而代之的是對社會更貼切實際的報道。
我認為,最終是用戶決定著移動新聞客戶端的價值觀。必須要說明的是,現(xiàn)在市場上的商業(yè)移動新聞客戶端運作模式并不統(tǒng)一,總體而言有兩種,一是以今日頭條為代表的,完全依賴算法進行內容分發(fā)的客戶端,二是以傳統(tǒng)門戶網站旗下的新聞客戶端為代表的移動新聞客戶端。由于這類新聞客戶端在組織上和門戶網站依然保持統(tǒng)一,所以編輯部仍然存在并且得到保留,而在內容的生產和分發(fā)上,既有算法推薦的方式,又有編輯主導的方式。但是,本文討論的是從門戶網站到移動客戶端商業(yè)資訊聚合平臺價值觀的變遷,因此取改變得更徹底的以今日頭條為代表的移動新聞客戶端作為研究對象。一方面,用戶的需求決定著今日頭條這樣的移動新聞客戶端在產品設計上的方向,另一方面,在內容的生產和分發(fā)層面,用戶也深度參與著。對于今日頭條號上的自媒體作者而言,獲取收益是他們的真實目的。因此,如何創(chuàng)作出讓用戶喜愛的新聞資訊是他們首要考慮的問題。其次,新聞資訊的分發(fā)取決于用戶過往的使用習慣,用戶之前每一次瀏覽新聞的行為都會影響下一次客戶端對用戶內容的分發(fā),這就是前述的用戶是自己的“總編輯”。而這樣的總編輯數(shù)量等同于移動新聞客戶端的用戶數(shù)量。數(shù)以萬計的“總編輯”的價值觀對今日頭條新聞客戶端的價值觀建構具有重要影響。
因此,總結而言,今日頭條的媒體價值觀就是淡化媒體的專業(yè)主義精神,強化商業(yè)個體對目標用戶需求的滿足。對于今日頭條來說,如何為盡可能多的用戶提供最符合他們“口味”的信息就是他們唯一的目標。這也是產品經理主導的資訊聚合平臺所帶來的變化。
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