老九（散文）

趙艷

多年以后，我見到老九的時候，他還是最初的模樣。

只是，臉上的皺紋更深了，走路搖晃得更厲害了。

見到老九你就記憶起那個年代。中分的頭發(fā)，黑粗硬的發(fā)根，潤濕后沾上油膩的發(fā)油，左右分梳得整齊，五短的身材，永遠并不攏的羅圈腿，齜著黃板牙，走起路來兩手挓挲著身子左搖右擺。有人見了說老九，你今天用多寬的梳子梳頭啊，那么寬的道道啊，老九抿嘴笑著不作聲，第二天，你會看到他中分的發(fā)根平鋪鋪地，又有人打趣著：老九，今天的發(fā)型更酷了，是用篦子刮出來的吧。

老九其實是我的二舅，我三嫂的親娘舅舅，我也便“二舅二舅”地叫著。老九出生時，家里人給他上秤稱了，正好九斤。大胖小子，家里人歡喜著鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親地報喜。還給取了名字叫九斤。九斤重的九斤，長到十二歲就不再長了，身高始終保持那種狀態(tài)，以后，歲月的流逝便將所有的滄桑都挪到了他的臉上。不到三十歲，他就已經有了縱橫交錯的皺紋了。鄉(xiāng)鄰們便開始“老九、老九”地叫起來。老九自己心里卻也快慰著呢，老九這個名字親切得很啊，好像叫著自家的兄弟和親娃兒。

老九父母在世的時候，他著實風光了許多年。祖上的產業(yè)很殷實，足夠生計。因老九身材矮小、行動笨拙，父母從來不讓他去勞作。只是全家最為犯愁的就是為他說媳婦，托了很多外鄉(xiāng)媒人，相親的姑娘見了他頭都不回地走了。相親的次數太多了，就有了老九的傳聞：怎么第一眼就把年輕姑娘嚇暈了，老九見了姑娘不會走路了，出門追姑娘沒邁過門檻就摔個仰面朝天。老九開始有了傳聞，就像是個傳奇人物了，走到哪里都有人認出他來，暗暗地瞟他的人多了，老九心里舒坦著呢，依然怡然自得地過著生活。有人說老九傻，一臉的傻相，有人馬上否認，老九其實內心里尖得很哪。

老九父母相繼過世后，他也奔四了。他忽然想起了日子的艱難，便去水庫區(qū)內的塑料編織廠干雜活，掙點零花錢。剛開始上機器，身高不符合條件，不懂技術，手腳還不靈活，幾日后就被退下來干雜活，拆拆水泥袋子，拾掇衛(wèi)生。老九白天干活，晚上便換上西服，扎上領帶，梳理好油油的小分頭，走著去近二十里地遠小鎮(zhèn)上的舞廳。據說他舞跳得好著哩，步伐正和著舞曲的旋律，閃爍的霓虹燈絢爛著老九那張皺紋交錯的臉，那個瞬間，笑容熨開了他臉上深深的皺紋。老九請很多小姑娘跳舞，余下的時間，便坐在角落里啜飲著老燒，瞇縫著眼享受著。拉過小姑娘的手嗎？第二天，就會有人刨根問底地問他。“拉過了，我還碰過女人的奶子呢……”老九說著，手里還比畫著，一臉猥褻的笑，眾人哄地散了。以后大家經常拿這取樂。

老九的日子越來越不好過了，掙來的錢就花掉，入不敷出。一次，在編織袋廠門前焚燒垃圾時，刮了大風，火未燃盡，順風刮走了十幾個沾著火星的編織袋，他在后面怎么攆也攆不上，燃火的袋子刮到枯草叢中，差點引起火災。因為這個，廠里將他辭掉了。老九失業(yè)了，開始游蕩著，找到親友家，東家一口西家一口地討口飯吃。

入冬了，老九身上衣服薄著呢，走過大街，看到他將露著棉絮的外衣披在乞丐身上，自己只穿一件薄秋衣，他跑去買來一把花生米、二兩白酒，坐在寒風里，哆哆嗦嗦地坐在地上和那個乞丐老頭喝起酒來，兩個人興高采烈地邊比畫邊嗚啦嗚啦地說笑著，路人被吸引著都跑去圍看。

老九突然失蹤了，一年多沒見，村里人都覺得眼前少了很多熟悉的東西。老九成了村里標志性的念想。鄉(xiāng)里人到處找，偏僻的村落找遍了，都沒有下落，鄉(xiāng)親們到最后也就放棄了。春節(jié)后的一天，老九衣衫破爛地回來了，腳上的布鞋鉆出了指頭，腳趾上血糊糊的。老九明顯消瘦了，說話更加支吾不清，耳朵也背了。據后來老九慢慢回憶，是因為在外鄉(xiāng)人家的地里偷玉米，被一家“地主”囚禁了，拳打腳踢后，看到一無所獲，便扣下來在那干活。老九被那家人送到一個偏僻的小山坳里放羊。交通閉塞，就一戶人家，主人一個月送一趟吃的，每頓飯，都是他和幾只牧羊犬一起吃。每次，老九都是先讓狗吃飽了，他才動筷吃，瘦得皮包骨頭。這樣，還時常遭到主人的暴打。老九慢慢地長了心眼，一天趁著主人下山了，一個羊販子來收羊，他偷偷地抓著賣了一只，手里攥著錢扔下羊群，便開始往山下跑，徒步走了三十公里，才找到了村屯，又順著公路沿線的路，打聽路人找回了家。說到激動時，他的話語還是嗚啦嗚啦說不清，挽起衣衫后，脊背和手臂上的新舊傷疤縱橫著，看了讓人揪心。鄉(xiāng)親們說要去找那家算賬，他又緊著搖頭，不讓去找，說都怨他，都怨他……這次事件后，老九的聽力也不好了，估計是被打傷的。這件事就這么擱置下來，鄉(xiāng)親們心頭憤恨著，卻無力處置。

鄉(xiāng)政府干部為老九辦好了去養(yǎng)老院的手續(xù)，并派車將他接去。他去住了兩天，便又偷著跑了出來，他說，我還惦記著村里的父老鄉(xiāng)親們呢，我舍不得和他們分開。過了幾年，幸福院建起來了，家人們欣喜著，這回老九該享福了，有了新家了，但是老九卻擰著不去，他挺直腰板，揚著臉說，60歲以后的老人才入住，給那些人住去吧，我還沒老呢。

這兩年冬季，老九的日子越來越艱難，年歲大了，沒人找他做短工，生活更沒了著落，晚上借宿人家，白天從村子到小鎮(zhèn)上，來回要走兩個多小時，就為了中午吃一頓飯。三哥經常拿出好煙好酒款待他，三嫂卻給他下了禁酒令，大冬天的，喝多了，走不回家，在外面凍著了多危險。老九也不辯解，淡淡笑著。

臨近春節(jié)，老九打來電話，很仔細才辨清他的話語：小梅，哪天回老家，讓孩子給他舅姥爺拜年，我還給孩子紅包呢。我想象著，去年他微顫的手從那低保金里抽出五元的一張皺巴巴的舊錢，塞給孩子的場景，不禁有淚滑過。