星空中的守約者

趙思遠(yuǎn) 謝守有

夜深人靜，當(dāng)你仰望星空時(shí)，是否期盼有一顆流星，劃破沉寂的夜空，并借此機(jī)會(huì)，許下心中最美麗的愿望？

2017年8月12日至13日凌晨，天空中最準(zhǔn)時(shí)的旅客——英仙座流星雨，再一次光顧地球，并在13日0時(shí)至天亮前迎來(lái)極大值。值得慶幸的是，此次流星雨在全國(guó)各地都可見(jiàn)。不知熱愛(ài)流星雨的你，是否在夜空中一睹她的“芳容”？

眾所周知，流星雨是在夜空中，由許多流星從天空中一個(gè)所謂的輻射點(diǎn)發(fā)射出來(lái)的一種天文現(xiàn)象。英仙座流星雨則是以英仙座γ星附近為輻射點(diǎn)發(fā)射的流星雨，也稱英仙座γ流星雨（如圖1）。

英仙座流星雨和大部分常規(guī)流星雨一樣，形成的原因與彗星有關(guān)。英仙座流星雨的母天體是周期為133年的斯威夫特·塔特爾彗星。每當(dāng)這顆彗星接近太陽(yáng)時(shí)，就會(huì)因太陽(yáng)的熱力而使其表面物質(zhì)升華，進(jìn)而成為流星體。在彗星繞日運(yùn)轉(zhuǎn)的過(guò)程中，部分流星體與彗星分離，并遺留在彗星的軌道上，當(dāng)?shù)厍虻倪\(yùn)行軌道與彗星軌道相交時(shí)，受地球地心吸力影響，流星體會(huì)闖入地球大氣層并燃燒，而燃燒時(shí)所產(chǎn)生的火焰亮光，就是人們看到的流星雨。

雖然英仙座流星雨屬于常規(guī)流星雨，但卻與眾不同，無(wú)數(shù)天文觀測(cè)者為之瘋狂，為之著迷。

英仙座流星雨的出現(xiàn)時(shí)間是在每年的7月20日至8月20日前后，并于8月13日前后達(dá)到高潮，幾乎從來(lái)沒(méi)有在夏季星空中缺席過(guò)。它在每年固定時(shí)間穩(wěn)定出現(xiàn)，是最活躍、最常被觀測(cè)到的流星雨，也是對(duì)非專業(yè)流星觀測(cè)者來(lái)說(shuō)最好觀測(cè)的流星雨。

英仙座流星雨的數(shù)量非常多。在極大值時(shí)一小時(shí)可以出現(xiàn)30～60顆流星。高潮的前后數(shù)日，每小時(shí)也出現(xiàn)10顆以上。如果在理想的觀測(cè)地區(qū)，整個(gè)晚上可能看見(jiàn)近千顆流星。由于出現(xiàn)的時(shí)間正值暑假，夜間氣溫比較高，觀測(cè)難度小，為中學(xué)生提供了絕佳的觀測(cè)機(jī)會(huì)，因此，也被稱為最為容易觀測(cè)的流星雨之一。

英仙座流星雨的亮度一般在Ⅱ等以上，和北斗七星相近，偶爾也會(huì)出現(xiàn)彩色流星。如果非要做個(gè)比較，它的亮度可以直逼金星，實(shí)在“不容小覷”。正是因?yàn)槊髁亮餍呛芏啵裕词乖诠夂ξ廴緡?yán)重的城市地區(qū)，如北京、上海等大城市里，有時(shí)也能看到不少流星。

英仙座流星雨的速度很快，屬于高速流星群，流星速度高達(dá)59km/s，其中45%有尾跡。而且可能在流逝中途越發(fā)明亮，形成流星痕，也就是我們看到的流星長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴。

英仙座流星雨這些特點(diǎn)，深深地吸引著我們。其實(shí)，在遙遠(yuǎn)的過(guò)去，它也曾與人們有著許多美麗的邂逅。

英仙座流星雨最早的歷史記錄是在公元36 年的中國(guó)史籍中。日本與韓國(guó)也分別在8至11世紀(jì)有著詳細(xì)的記載。但從12至19世紀(jì)，卻只有零星記錄。更有意思的是，英仙座流星雨有“圣勞倫茲之淚”之稱。因?yàn)槊磕甑?月10日是圣徒日，而此時(shí)在英仙座總有大量的流星出現(xiàn)，這是否也是一種機(jī)緣巧合？

說(shuō)了這么多，你是否對(duì)英仙座流星雨這“守時(shí)的天外來(lái)客”產(chǎn)生了興趣？即使你錯(cuò)過(guò)了今年的觀測(cè)，也不必垂頭喪氣。因?yàn)樵诮Y(jié)束這一次的拜訪之時(shí)，就已經(jīng)定下了另一個(gè)“一年之約”。明年，魅力十足的它還會(huì)光臨地球。所以，在那之前，早早做好準(zhǔn)備吧！

作者單位：山東省東營(yíng)市利津一中2016級(jí)12班（257000）